TROIS BIENFAITS

admirer nos prophètes et s'incliner avec adoration devant le Dieu des Écritures.

Mais vous conviendrez aussi, chers enfants, qu'alors nous aurons de bonnes raisons pour recueillir abondamment de nos études sur ces livres sacrés les trois bienfaits pour lesquels, comme je vous l'ai dit, ces étonnantes révélations nous ont été données. Répétez-les-moi , je vous prie : — premier bienfait?

— Premier bienfait, celui de nous mettre en garde contre les séductions de Rome et de l'Homme de péché.

— Oui, quand ces séductions vous seront présentées : ses richesses, ses miracles, ses multitudes, sa grandeur, sa catholicité, ses pompes, ses habiletés, sa longue durée, ses triomphes, sa prospérité, son influence, ses grandes paroles, les cadavres rendus par lui chose sacrée , et les âmes sauvées par lui. — Second bienfait?

— Second bienfait, celui de remplir nos cœurs de reconnaissance envers Dieu pour nous avoir gardés d'un si grand mal.

— Oui, gardés, en nous le prédisant; gardés, en nous donnant ses Écritures; gardés, en nous faisant naître sous la sainte Réformation et en nous ouvrant les yeux à sa vérité. — Et le troisième bienfait, enfin?

v — Troisième bienfait, celui de confirmer notre foi dans les Écritures.

— Oui , mes amis , de confirmer notre foi par ces merveilleux accomplissements; car si l'on peut dire que les prophéties de la Bible sur le Christ sont, d'un tel éclat que Tincrédulité des Juifs s'y montre inexcusable, n'en pourra-t-on pas dire autant sur l' Antichrist ? les prophéties qui le décrivent ne sont-elles pas également d'un tel éclat que l'incrédulité des hommes s'y montre inexcusable? et ne faudra-t-il

pas dire de ceux-ci comme des Juifs, que a un voile est sa a leur cœurquand ils lisent » l'un et l'autre « Testament (l)!i

Voilà donc notre leçon finie, mes amis, et nous voici pu venus également au terme de notre portrait prophétique d l'Antichrist. J'espère pouvoir, Dieu aidant, vous en présente enfin dimanche le portrait historique, et passer ainsi des sra boles à la réalité.

Mais cette réalité, ehers enfants, vous comprenez combien vue dans l'Histoire, et vue peut-être aussi dans votre généra tion, elle vous fera battre ie cœur! Car si la seule descriptio prophétique de cet Antichrist a pu déjà vous causer un; juste repoussement, que sera-ce que de le voir en personne La connaissance que les anciens avaient du Christ par le prophéties et les types, les remplissait déjà d'admiration ; il saluaient de loin cet objet sacré; ils « désiraient de voir so a jour et ils en tressaillaient de joie; » mais après tout, qu't tait-cc encore que toutes ces émotions auprès de la manifes talion de Jésus lui-même, quand il parut aux regards de se disciples; quand il leur prêcha l'évangile en personne ; qua» ils le virent traverser Jérusalem Hé et battu de verges, inoti rir pour eux cloué sur une croix , et puis se relever d'entr les morts , pour monter dans les nuées et pour s'aller as seoir à la droite de Dieu ! — Eh bien, mes amis, il en est ei quelque mesure, à cet égard, de la manifestation de l'Antichrist comme de celle du Christ; car aussi nous pouvon dire : Qu'est-ce que les prophéties et les figues qui l'annoncent, auprès de ce qu'il sera lui-même vu dans la réalité de l'Histoire, apparaissant au milieu des nations avec ses blasphèmes, sa guerre aux saints et tous ses homicides? — Comprenez donc, chers enfants, quelles émotions»

(i) a Cor. in, u, îs.