LA FEMME DE CITAMBRI

Bien, mademoiselle.

Elle sort.

l SCÈNE VIII

LEA, seule, puis DANIEL.

LEA, seule. — Elle s'assied pour écrire à Daniel et prend d'abord sa lettre, qu'elle relit.

«... Se peut-il, Lea, que deux êtres qui s'aiment, en soient au point de s'écrire un jour pareil?... En vérité, je me demande si tout cela est bien réel... A celte heure, cher trésor de ma vie» je devrais vous emporter dans mes bras... et nous voilà séparés par la plus folle de toutes les causes... Nous sommes porte à porte; entre la maison où je suis et la vôtre, il n'y a qu'un simple ruisseau... les feuillages des deux rives se confondent... et nous sommes à cent lieues l'un de l'autre!... Je vous en conjure, ma Lea, qu'un mot de tendresse nous rapproche un instant... Recevez-moi, ce soir, une minute, une seconde, que notre premier jour de mariage ne s'achève pas dans un isolement si cruel... J'étais un peu irrité tantôt, violent, blessant peut-être, j'en conviens et m'en accuse; oubHez-le, je vous en prie, laissez-moi mériter mon pardon et vous prouver que dans ce cœur impie... il y a du moins une image sacrée, qui est la vôtre... et une religion à toute

épreuve... mon amour pour vous... » (Au moment oli elle achève sa lecture, la porte de gauche s'ouvre, et Daniel entre vivement, sans qu'elle le voie tout d'abord. — Il s'arrête un instant au

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milieu de la chambre, puis au moment oh elle prend la plume pour écrire, elle l'entend marcher, et sans se retourner.) C'est VOUS,

Claudine?...

DANIEL. 's

Non, Lea... c'est moi!

LE A, debout, vivement.

Ici?...

DANIEL

Vous m'écriviez, n'est-ce pas?...

LEA, très émue.

Oui!... en effet, je...

DANIEL

J'ai donc bien fait de venir causer avec vous, au lieu de correspondre ainsi à distance. — Quand j'ai reçu le petit mot... bien froid, qui me refusait cette entrevue, j'ai pris mon parti : — J'ai franchi le ruisseau qui sépare ce parc de celui de Fargis, — et des lumières à tous les étages m' apprenant que chacun ici était rentré chez soi... j'ai traversé vivement le vestibule. — Je savais le chemin, je suis venu tout droit. Personne ne m'a vu. — Et d'ailleurs, quoi de plus naturel que ma présence, ce soir, près de vous?... N'est-ce pas ma vraie place?...

LEA

Et il vous semble naturel aussi, Daniel, que vos amis puissent raisonner là-dessus à loisir?...

Mouvement vers la cheminée pour sonner.

DANIEL, vivement.

Qu'allez-vous faire?