DEUXIEME PARTIE. PS. XL VIII

vais. Deux textes sont particulierement suggestifs : Le sage suit un sentier de vie qui mene en haut, pour se detourner des Enfers qui sont en has (i). Par sa propre malice le mechant est renverse; jusque dans la mort, le juste a confiance (a).

L'EcclSsiastique proclame le malheur qui attend les impies : a Malheur a vous, hommes impies, qui avez abandonne la loi du Dieu Tres-Haut. Si vous naissez, vous naissez pour la malediction; et si vous mourez, la malediction sera votre partage. Tout ce qui est de la terre retourne a la terre : ainsi les impies vont de la malediction a la ruine (3).

La troupe des ennemis est un amas d'etoupes; elle finira par etre la proie du feu. La voie des pecheurs est pav6e de pierres, mais a son extremite est le gouffre des Enfers (4). Voila bien la voie large qui conduit a la perdition ! (5)

Mais si nous voulons comprendre cette reflexion de notre psaume : Sur eux les justes domineront , il faut nous reporter a la celebre mise en scene du livre de la Sagesse (6) :

Alors le juste sera debout en grande assurance, en face de ceux qui 1'ont persecute et qui meprisaient ses labeurs. A cette vue, ils seront agites d'une horrible Spouvante, ils seront dans la stupeur devant la revelation du salut. Ils se diront, pleins de regret, et gemissant dans le serrement de leur cceur : Voila done celui qui etait autrefois 1'objet de nos moqueries etle but de nos outrages! Insenses, nous regardions sa vie comme une folie, et sa fin comme un opprobre. Comment est-il compte parmi les enfants de Dieu, et sa part estelle parmi les saints?...

... A quoi nous a servi 1'orgueil et que nous a rapporte la richesse avec la jactance? Toutes ces choses ont passe comme 1'ombre, comme une rumeur'.qui s'enfuit; comme un navire qui fend 1'onde agitee, sans qu'on puisse d^couvrir la trace de son passage, ni la marque de

(i) Prov., xv, a4.

(a) Prov., xiv, 3a.

(3) Eccli., XLI, 8-16.

(4) Eccli., xxi, lo-ir.

(5) Matt., vn, 1 3.

(6) Sap., v. La citation est faite d'apres Crampon.

l3o DANS LA BEAUTE RA.YONNANTE DBS PSAUMES

SB. quille au milieu des flots; ou comme 1'oiseau traversant les airs, sans qu'on releve aucun vestige de sa route; mais il bat a coups de plumes Fair leger, d'un puissant elan il le decbire, s'y fait un chemin en agilanl ses ailes; puis on ne voit plus aucun indice de son passage ; ou comme, lorsque la fleche a ete lancee vers son but, 1'air qu'elle a fendu revient aussitdt sur lui-meme et Ton ne sail plus par ou elle a passe : ainsi nous-memes, nous sommes nes et nous avons cessd d'etre, et nous n'avons a montrer aucune trace de verlu; et dans notre iniquite nous avons ete retranches.

a En effet, 1'espoir de 1'impie est comme le duvet que le vent emporte, comme le givre leger que disperse 1'ouragan, comme la fumee qu'un souffle dissipe, comme le souvenir de Thole d'un jour qui s'evanouit.

Mais les justes vivent eternellement; leur recompense est aupres du Seigneur, etje Tout-Puissant a souci d'eux. G'est pourquoi ils recevront de la main du Seigneur le magnifique royaume et le splendide diademe.

Tandis que les impies vont a la ruine, les justes vont a Dieu

Ps. LXXII (Guam bonus Israel Deus)