VI PRÉFACE

voyage, de les noter brièvement. Sur les huit mois consacrés à ce voyage, je n'ai pu séjourner que deux mois et demi environ dans la région d'Upoto ct

dans le bassin de la Mongala, territoires que j'avais choisis comme lieux d'explo-

ration; encore la plus grande partie de ce temps fut-elle consacrée à la récolte et à la préparation des plantes ; le reste fut absorbé par le trajet, aller et retour. Ainsi peut s'expliquer la brièveté de ce lravail, uniquement basé sur mes observations et sur les renseignements recueillis sur place.

Un séjour aussi peu prolongé ne me permettait guère de porter sur la situation et l'avenir de l’Élat du Congo un jugement motivé. Toutefois, l'importance des résultats oblenus ne pouvait m'échapper et je suis de ceux qui augurent favorablement de cet État fertile dans sa plus grande partie, servi par des voies de communication faciles et où la main-d'œuvre est si peu coûteuse.

Dans l'aperçu sur les langues, au chapitre quatrième, le lecteur trouvera quelques détails sur l'orthographe et la prononciation des noms propres du pays.

Les clichés des illustrations de ce livre proviennent de mes plaques photographiques rapportées du Congo. J'ai confié les mieux réussies aux ateliers de phototypie de Stengel et Markert, à Dresde, tandis que les épreuves défectueuses ont servi de modèles à M. L. Hille, de Berlin, qui a exécuté les dessins figurant dans le texte. Les cartes ont été dressées par M. Max Moisel, de Berlin, d'après mon carnet de roule et à l'aide de documents antérieurs.

L'édition originale de cet ouvrage a paru, au mois d'octobre 1898, en langue allemande, chez D. Reimer (Ernst Vohsen), de Berlin, sous le titre : « Im afrikanischen Urwald ». La traduction française s'est faite sous ma direction et avec le concours efficace de M" Henriette L'Huillier, de Paris, à laquelle j'exprime ici mes sincères remerciments pour son active collaboration.

Dresde, juillet 1899.

Franz THONNER.

Table des matières.