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grand, lorsque tout-à-coup les machines s'arrêtent, et qu’on aperçoit un autre malheureux se débattant au milieu des flots. Les passagers se précipitent à l'arrière du bâtiment, une chaloupe est descendue, guidée par quatre rameurs, Debout, près du gouvernail, le cœur et les yeux levés au ciel, je prononçai les paroles de l’absolution. Et pendant que la foule surexitée parlait, allait, venait, je priais au fond de mon cœur le Dieu des miséricordes de mettre en l’âme de cet infortuné une bonne : pensée,un sentiment au moins d’attrition. Qui sait ? me disais-je, puisque Dieu a permis-qu'il reçut l’absolution, cet acte de folie est peut-être pour lui l’occasion du salut. Ne seraitce pas la bonne Providence qui a voulu que je me trouvasse là pour prononcer sur son dernier soupir les paroles du pardon. I1 peut fort bien se faire qu’il ne soit pas responsable de son acte de suicide : il fait si chaud près des fournaises, ce travail est si dur, que souvent le cerveau du pauvre travailleur ne peut résister, et la folie s’en suit. Quoiqu'il en soit, que le bon Dieu ait pitié de son âme! car, pour Son corps, il est probablement déjà la proie des monstres marins. Il disparut avant que la chaloupe n’arrivât. Le Kaiser Wilhelm reprit sa course, la foule reprit ses airs d'habitude, et descendant dans ma cabine je restai sous le poids d’une profonde impression. La vie de l’homme sur la terre passe comme l'ombre, c’est une bulle d'air, c’est la flèche qui siffle à nos oreilles, c’est l'oiseau qui traverse l’espace, C’est l'éclair qui fend la nue,

A midi, on apercoit un “trois mâts” avec toutes ses voiles au vent, qui donne des signaux de détresse. Qu’y a-t-il? manquerait-il par exemple de provisions ? Le Kaiser, modérant la - rapidité de sa course. s'en approche. Le trois mats hisse le pavillon français. Une voix de notre côté crie : Combien êtes-

vous à bord? Réponse : Trente-quatre. Ces gens avaient HAE