CROISÉS DES MONTAGNES OFFICIERS DU PRINCE

Le pays des Montagnes délivré des bandes d'albigeois, Beaumarchais avait regagné son gouvernement de Poitou. Il s'y trouvait au mois de septembre ou d'octobre 1269, occupé, comme tous les sénéchaux d'Alfonse de Poitiers, aux fiévreux préparatifs de la croisade.

En ce même mois d'octobre 1269, Frère Guérin, de l'ordre des Frères mineurs du couvent de Clcrmont, nommé par le pape « prédicateur de la Croix en Auvergne », parcourait la province 1 disant partout les tortures endurées par les chrétiens d'outre-mer, et montrant l'Europe menacée maintenant par les Tar tares. Quelques Ames généreuses se donnèrent corps et biens, la masse rendit peu d'écho. Les Tartares

1 . . . Jteêponsionem autein hnne a nobin fnctam f rat ri Guarino de online f rat rum Minorant auctoritate apo*toVca predicatori CrucU in Alcernin. . . Datutn *abbato po*t /estant benti Dytmisii (12 Oi:to!>tvi anno Domini M a CC° LX° nono. Ainsi «-« rit Allons.» nu connt'tahlf d'Auwrjrm» lo U octol.iv K'fjy. [Arch. nat., J. 3UJ, n» 1 l is. — Pi«Vo 34 du A/su Crouset d<> la BiM. d.! Clcrmont — Ph^î 779, iy> 1180 do la Corresp. admin. d'Alfonse de Poitiers).

étaient bien loin et l'opinion désapprouvait la croisade. Alfonse avait d'abord pensé à une levée en masse, il en avait entretenu Guillaume Roux un 12G7 ; plus sagement il se décida, comme le roi son frère, à n'admettre au contraire dans l'armée qu'une élite d'hommes rompus au métier des armes et offrant les plus hautes garanties de moralité. Ils refusèrent les criminels condamnés au service de Terre-Sainte à titre de pénitence, qu'on avait acceptés jusque-là'. Pour chacun des croisés de ses Etats, Alfonse s'entourait de renseignements sur ces deux points et envoyait sa décision à Frère Guérin chargé d'inscrire le nom de l'admis sur un registre d'enrôlement avec les conditions qui variaient suivant les ressources de l'engagé. Ces conditions, le prince les fit très larges : solde, équipement, transport, indemnité de perte de chevaux, tout était à ses frais au regard du trésor royal. Plusieurs de ses sujets d'Auvergne voulurent servir à leurs dépens, tels que les deux Beaujeu, l'un seigneur de Montpensier *, l'autre seigneur d'IIerment J , celui-ci maréchal, celui-là connétable de France, fils de Catherine, dauphine d'Auvergne. Passe pour ces grands olliciers de la couronne, proches parents de la maison royale 4 ; mais de simples bourgeois croisés, comme Durand Corbinay, de Riom, au sujet de qui Alfonse écrivait à Frère Guérin le 12 octobre, lui offrirent de servir à leurs propres frais. Ils ne purent en obtenir la faveur avec la dispense du subside de croisade qu'après enquête. Il leur fallut prouver qu'ils étaient de bonnes vie et mœurs, exercés à la guerre 5 ; encore ne furent-

1 L'usage continua cependant. En 1279, Guillaume Clinot, meurtrier de Jean Birbette, est condamné par conseil de lonnes gens et f amis communs » à passer quatre ans en Terre Sainte, il devra rapporter de» certificats du Temple ou de l'Hôpital constatant qu'il a fait son temps. (Inrent. des actes du Parlement, 1,208). — En 1262. l'ofTIcialilé de IVvêqiie deClermont condamne Géraud de Neuville, chevalier, seigneur de Gerzat (canton nord deClermont), à 12 ans de service en Terre Sainte h ses frais pour avoir assassine sa femme. (Bibl. nat., Balme, Arin. incert., p. 9. n» 3. T. 284, fol. 62). Il y a bien d'autres exemples.

* Humbert V de Beaujeu, connétable depuis 1260, père de six enfants et grand- père.

* Héric ou Henri de Beaujeu. mnri d'Aldengnrde d'Auhusson.

* Par leur aïeule Silu'lle de Hainaut, sa ur de la reine de France IsaU-lle, femme de Philippe-Auguste.

5 Un Géraud Corbinny était déjà un notable du pays en 1209. (Boluze, Mais. d'Auo., II, 82). Durand avait une cuirasse.

ils acceptés qu'après avoir « donné bonne caution de payer leur passage à bord »'. Je n'ai trouvé aucune dispense du subside de croisade faite par Alfonse aux non-croisés possédant des biens si ce n'est à Pierre de Riom, jardinier de sa belle-sœur la reine Marguerite au château de Saint-Germainen Layc, qui l'en pria personnellement ».

Beaumarchais prit la croix sous sa bannière. Ainsi firent presque tous les officiers de sa maison, gens de guerre éprouvés, quoique moins connus que le sénéchal de Poitou. Citons parmi ceux qui touchent à la Haute-Auvergne, puisqu'aucun travail n'a été fait encore sur ce personnel 1 :

Guy de Lobueil, son valet celui qui venait de s'avouer de lui en Garladès, et Hugue de Lobueil \

Maurin il, de Bréon, chevalier, seigneur de Lugarde (canton d'Allanche), d'tëotraygues près Besse, de Bréon et autres terres en Basse Auvergne, gendre et successeur d'Hier dé Rochefort, seigneur de Mardogne, dont le château en ruines domine la gare de Neussargues

Un autre de ses valets, Robert de Courcelles, damoiseau, seigneur de Breuil, pctit-flls et arrière petit fils de connétables d'Auvergne, qui tenait aux Montagnes, puisque son fils, Robert, chevalier, eut besoin de dispenses de parenté pour épouser, en 1328, Marie de Brezons 7 .

1 fturandu* Corbuuty rrucû *i>jnatu* ydoneam pre»t«1 raiLtionem de trantfHretando ad mumptm naos, répond te connétuMe d'Auvergne a son tnnitre. (Arrh. nat., B. fol.

1 le ttre nu oonnét-alaV d'Amorce du 14 novembre 1369. (ArrA.fiet/.. J. 319, n" 1 las — Molinier, Loc. cit., p. 7i*l. n" 1181).

1 La liste donnée pur Bouillel uu tome VII du Nob. d'Auc y. 233 fit suivantes, «si des plus incomplètes, pour les croisés do 1270. Jl n'«n donne que cinf| pour les d< u\ jmrln's do la province, officiers du prince ou non.

* L» vnlet des princes est à celle époque toujours un noble, un homme de jnierro, quelque ebose comme un md.'-d<'-eamp. un garde du corps «t un officier de service intime.

6 Ai ch. nat., J. 319. n" 4 l>is. p. 49.

6 Nobil. rTAur., I. 325. — Maurin de Bréon élnil poursuivi pour délies. Alfonse écrivit le 19 juin 1269 ou connélal'le de Miesclmmps de veiller a ce qu'il « jouit des priviiïp-s des croisés ». en vertu desquels les échéances étaient suspendues pendant la guerre sainte. (Corresp. admin. d'Al/onse de Poitœrx, ]>. 700, n" 1156,.

7 Arch. du Vut'u-nn, Rcj John XX.1I. t. X.XVII1. fol. 346. Par ce mariage et d'autres alliances avec les Daupliins. les Hoelu fort d'Aurouse, Molompise.

Auriae, Hrezons en partie, Conros, Tmuwes, Bélinay. ele i<ol»rt, le valet

d'Alfonse, plus couvert encore de dettes que Maurin de Bréon, était la proie

Au nombre des officiers de Basse-Auvergne ayant des liens de famille avec les Montagnes, le jeune Eustache de Montboissier, son valet lui aussi, et de plus son pupille, élevé dans sa maison, lui tint particulièrement à cœur. Il veilla à le décharger de tout embarras d'affaires pour qu'il put partir avec lui \ Guillaume de Figeac, d'Issoire, l'un de ses sergents », et Louis de Roure, fils du lieutenant de son connétable de Mieschamps, se croisèrent aussi; seulement ce dernier prit du service avec son frère Charles d'Anjou, roi de Sicile *.

Bernard VII de la Tour, chevalier, dont les domaines s'étendaient sur les cantons de Champs, de Saignes, de Riom, de Pleaux, avait pris la croix dès l'année précédente, époque ou le prince comptait partir. Le 21 juin 1268, Alfonse lui fait verser 10 livres tournois pour son équipement, a compte sur la somme qu'il a promis de lui prêter « pour le service qu'il va prendre, dit il, sous nos ordres au-delà des mers ». »

Astorg VII d'Aurillac fut de l'expédition et d'autres encore*. Mais nous entendons nous arrêter aux oUiciers du prince.

La réunion des fonds fut autrement laborieuse que celle des hommes. Alfonse avait promis à son frère non seulement

dos usuriers et ses terres étaient saisies. Trois missives d'Alfonse ordonnant, en 1209. la levée de la saisie, en exécution de ses lettres patentes, la cassation des poursuites et la restitution des intérêts ustiraires, « à moins que Robert ne s.* fut engagé par serment à les payer ». (Le 24 juin 1269, Corre*p. d'Alf., p. 705, n° 1100; le 29 décembre 1209, de. Longpont, ibid.. p. 785, n" 1192 ; le 28 mars 1270. de Saint-Jean-d'Angélv en route pour Aiguesmortes, ibid., p. 793. n<> 1203).

1 Six lettres du prince dans son intérêt : les 25 et 20 mars 1268 (ibid.. iv» 222 et 223) ; le 17 octobre 1269 ; le 23 mars 1270. de Niort, et le 3 mai 1270, cette dernière datée de Saintes, ordonnant a Guillaume Roux de régler les affaires pendantes entre son jeune protégé et Louis de Thiers, seigneur de Vollore {ibid., n<» 1172, 1182, 1201, 1208).

» Lettres du 21 juillet et 30 décembre 1269 (Ibid., n« 1164 et 1193).

' Ibid,, n" 1183.

1 Ibid., n« 729. Toutes ces lettres sont adressées au connétable d'Auvergne. 5 Subit. d'Attrenjne, VII, 235.

• Il est probable qu<- (iillx>rt Je Peyre, seigneur de Pierreforl, y prit part également, mais il serait parti un peu plus tard. Au mois de juillet 1270. il requérait son suzerain, le prieur de Saint-Flour, de prendre en possession, garde ci defens" le eliatenii de Ne\ rebrousse qu'il tenait de lui en lief; mesure de précaution adoptée par beaucoup de croises avant leur départ, et.à laquelle le suzerain ne pouvait se soustraire. Le prieur déféra à la réquisition et il en fut dressé procès-verbul. (Cartul. de Saint-Flour, fol. 175).

de se charger de la solde et de l'équipement de tous les chevaliers de ses états, représentant près du tiers du domaine royal, mais de les transporter et de les rapatrier sur une Hotte à lui. — « Monseigneur, vous perdez la tête ! » se récrièrent les conseillers intimes, tels que Guillaume Roux et Pons d'Astoaud, lorsqu'il leur ût part de sa décision en les chargeant de tirer le plus d'argent possible de ses provinces ; c'est du moins ce que suppose le post scriptum familier ajouté à la lettre qu'il leur adresse le 2 octobre 1267 au sujet du subside de la Terre Sainte : — « Et notez, leur dit il, que j'ai toute ma tête en vous écrivant cette lettre ! » '.

Dans le gouffre de la huitième croisade, Alfonse de Poitiers si minutieusement économe pour lui même, jeta tout son trésor du Temple qu'on peut évaluer à plus do cent millions de notre temps en valeur relative, sans compter les vivres et denrées en nature de ses domaines, les sangliers de ses forêts d'Auvergne qu'il ordonna de panneauter pour en faire des salaisons », les coupes de bois, les emprunts qu'il contracta des usuriers lombards et l'espèce de souscription nationale qu'il ouvrit aux guichets de ses sénéchaussées et de ses baillis, où l'on recevait les plus petites sommes contre une obligation du prince. Elle réussit peu en Auvergne, malgré la sûreté du placement. Il prescrivit à Guillaume Roux de mettre en venle des cens ou des parcelles dans tous ses domaines, sans toutefois dénaturer ou trop déprécier ses fiefs, 11 y avait des moments où il était si à court d'argent qu'un jour, à Paris, il emprunta 140 livres à ce même Guillaume Roux; il le remboursa en terres ». La principale ressource fut dans les amendes et les subsides des villes; on peut constater dans sa correspondance de 1267 à 1269 la peine qu'il eût à obtenir le concours financier de Riom et de Montferrand ».

1 Scientes quod in confectionc pre*cntium sani eramu» et inr.olumes {Arch. nat., J. 319, n" 4 bis, pièce 52j. Mobilier : Loc. cit., n° 23-1).

* En une seule fois, le 16 septembre 1269. il prescrit »u connétable d'Auvergne de faire prendre 10 à 60 sangliers ou lni< s avec ses filets déposés, dil-îl, à Rochedaj;oux on dans sa lour de Riom (Ibiil., n' J HTlj.

* II le paya en lui cédant 27 seliers de froment, une émine de pamoule. 8 sous viennois, une oIkjIc d'or et 18 plines de cens annuel sur Hi>urr«ssoI et Menétrol, aux portos de Riom, dans le bailliage de Tournoél (Arch. nat., J. 307, n'' 29).

1 Riom paya 4000 livres, comme pour la septième croisade, et Montferrand 2000 ; mais après bieu des incidents et de très mauvaise grâce.

Roux en Basse-Auvergne avec le connétable pris comme instrument d'exécution, Beaumarchais dans le Haut- Pays pendant l'exercice de ses fonctions de bailli, apportèrent un zèle sans bornes à obtenir le paiement de ce subside extraordinaire de la croisade. Alfonse n'avait aucun droit à l'exiger des villes d'exempts comme l'étaient presque toutes celles de Haute-Auvergne. Beaumarchais lit si bien toutefois qu'il en obtint une aide volontaire. Comment refuser à un homme qui vient de vous délivrer des Albigeois ? J'ai trouvé dans les archives de Saint- Flour qu'il reçut des consuls de cette ville, en une seule fois, 700 livres viennoises 1 . Les documents ont fait défaut jusqu'ici pour le surplus des Montagnes, mais cette contribution d'une ville peu riche permet do se faire une idée approximative des sacrifices que les autres durent s'imposer.

Kustache ne se signala pas moins en Poitou comme agent financier. Alfonse et le roi estimaient que les juifs, ne payant point de leur sang comme eux et leurs sujets, la délivrance du tombeau de Celui que leurs ancêtres avaient crucifié, il était juste d'employer à l'œuvre la fortune mobilière qu'ils avaient tirée d'eux par l'usure; et, comme ils cachaient leurs trésors, de les mettre en prison pour les contraindre à les livrer. Alfonse avait toujours protégé les israélites quand ils avaient raison contre les seigneurs et ses propres ofticiers, il céda au cri de réprobation universelle qui s'éleva contre eux au moment de la croisade. Il écrivait à Beaumarchais, sénéchal de Poitou et au connétable d'Auvergne, le 7 octobre 1268 : « Je vous ai mandé, par mes précédentes lettres.de vous saisir de la personne des juifs et de mettre la main sur leurs biens mobiliers. Mais mon intention n'a pas été, elle n'est pas que vous les reteniez en prison quand vous aurez pu frapper de saisie la presque totalité de leur fortune mobilière. En conséquence, informez-vous de la valeur des biens que vous avez saisis sur chacun d'eux, de leur consistance, de quelles créances ils sont gagés, après avoir défalqué tou-

1 « Item tina quittansa deê Moas. Estachrt de Démarches boylVou en Icim Momanhas d' Alcernhe per lo conie de Peyiier* de 1<ï nomma de VII c libe. eiane* i {Layette, ch. XIII, n« 1, Rc>j. Incent. de 1400 env., p. 17). La cause n'est pas indiquée. L'importance de la Bomnie rend plus que vraisemblable qu'il s'agit du subside de croisade.

tefols le montant des usures. Faites sortir de prison les juifs pauvres, les faibles de complexion, les infirmes, les femmes et les enfants au-dessous de quatorze ans, ainsi que tous ceux dont vous penserez avoir saisi tous les biens. Quant aux juifs opulents et a leurs femmes soupçonnés de cacher leurs trésors et les objets qu'ils ont engagés, retenez les jusqu'à ce qu'ils vous les aient remis. Après quoi vous les relâcherez.... De plus, vous ferez publier, ou tout au moins vous annoncerez publiquement dans vos assises, que quiconque connaîtrait une personne détenant des biens de juifs est tenu de vous en informer. Le détenteur devra les restituer sous peine de châtiment proportionné au délit ' ». Une fois leur fortune mobilière séquestrée, on eut une base de répartition : c'était là ce qu'on voulait. Alfonse procéda ensuite par traités séparés avec eux à l'amiable et en bloc pour chaque province. Le montant total de leur subside arrêté, il les laissa libres d'en répartir la taxe entre eux à leur gré et ils furent libérés après engagement pris par leurs syndics au nom de tous.

Beaumarchais fut mis à l'ordre du jour des sénéchaux par une circulaire d'Alfonse (1269) pour le succès de ses recher ches des trésors juifs. 11 obtint d'un juif poitevin, sans que l'on parle de question ni de torture, la révélation du mode employé par ses coreligionnaires pour cacher leurs trésors. Sur les indications do cet homme, il fit opérer des fouilles dans çertains endroits du sol de deux maisons juives où l'on découvrit enfermées dans des pots pour plus de 400 livres en sterlings, joyaux et coupes d'argent*. Il apporta au trésor de la croisade 8000 livres provenant des juifs du Poitou \ Ceux d'Auvergne, moins nombreux il est vrai, n'en produisirent que 2000 qu'on eut par composition, dont la moitié payable le 2 février 1269, le surplus un an après. Roux y mit de la modération. Le plus riche d'entr'eux, Durand Moser, eut à payer à lui seul 750 livres «. Leurs livres do commerce

1 Arch. uat,, J. :îli). n" 4 bifi. Reir. A. fol. 101. Il renouvelait une dizaine de jours après l'ordre de relâcher les femmes et les enfants, d'agir prudemment, mais de lui envoyer deux des plus riches juifs prisonniers de choque province Mvec leurs livres, afin rpi'il pul composer 0 veo eux. {Ibid., Reg. A. fol. 143).

* Ibid., Reg. H, fol. 114. C'est la circulaire du samedi «près la Suint-Luc de 1269, où le prince cite le succès d'Eustache de Reaumarchnis comme un exomple à ses collègues.

» et * Ibid., fol. RM.

leur furent rendus. S'ils étaient des usuriers cyniques, ils étaient aussi des intermédiaires industrieux, des hommes productifs pour le fisc. Alfonse lit rendre aux barons les juifs de leurs terres avec les valeurs saisies sur eux '.

Enfin il quitte l'Ile do France à la fin de février 1270 et se met en marche lentement vers la côte. Il semble que, dans un tel moment, il va se décharger sur d'autres des affaires de l'Auvergne qu'il laisse en paix derrière lui, pour se livrer exclusivement aux questions de finances, de flottes, de vivres et d'armée. Point. Chacune de ses étapes est marquée par une correspondance avec ses officiers de la province, aussi attentive que s'il était dans son palais de la rue des Poulies. Touchant témoignage de confiance que cet empres sèment des justiciables à courir après lui, à le retenir, pour ainsi parler, par les plis de sa robe. A Poitiers, il a donné rendez-vous à Guillaume Roux pour lui faire ses dernières recommandations. De Niort, où le seigneur de Vollore vient le trouver, il s'occupe du duel de ce chevalier avec son pupillle Eustache de Montboissier. A La Rochello, il règle l'afTaire des frères Guillaume et Durand de Figeac, d'Issoire; à Saint Jean d'Angély, des créanciers de son valet Robert de Courcelles et d'un homme de condition plus modeste, Guillaume Maréchal, à qui il fait restituer un champ usurpé par des chevaliers d'Auvergne ses voisins. De Saintes, il denne une décision pour la prévôté de Palluet (commune de Saint- Pourçain) ; il y reçoit la plainte d'Agne de Maymont, seigneur d'Olliergues, contre le connétable d'Auvergne qui s'est emparé, sur ce chevalier, de Giroux, lieu voisin d'Olliergues où il y a une mine de plomb argentifère; et il écrit ses ordres à Mieschamps qui, s'il n'a pas commis cet excès, en est bien capable. Puis, c'est encore le différend et le duel de cet enfant gâté de Montboissier avec son rival au sujet du château de Vollore : lettres, instructions là-dessus au connétable avec ordre de lui écrire le résultat à Aiguesmortes, le 8 mai ».

Dans son testament rédigé avant de quitter Paris, il a distribué des aumônes à 21) établissements religieux d'Auvergne, à l'abbaye d'Aurillac notamment; aumônes modiques, 133

« Ibifl., fol. 1 13.

* Tour tous ces faits, voir ln Corrcsp, d Alfonse à la fin du volume.

livres en tout, à prendre sur ses revenus d'Auvergne dans la la caisse du connétable de Mieschamps. Connaissant son homme, il a envoyé en double une liste de ses légataires à ses enquêteurs qui sont dans le pays, avec ordre de s'assurer par eux mêmes du versement effectif dans chaque établissement. Le fidèle Roux a reçu aussi des recommandations et des pouvoirs de surveillance générale sur la province. Jusqu'à son départ pour l'Afrique, Roux est resté constamment à la tache. Alfonse le laisse, en partant, chargé de négocier pour lui avec la dame de Bourbon, princesse de la maison de Bourgogne ' .

Alfonse s'embarque enfin à Aymargues, près d'Aiguesmortes, dans le courant de mai, pour Tunis avec sa femme Jeanne de Toulouse et le roi. Aucun d'eux ne devait revoir la France. Le plus grand justicier qu'ait eu l'Auvergne au moyen-âge mourut à Savono le 21 août 1271». Eustache de Beaumarchais fut plus heureux ; il rentra sénéchal de Poitou comme il était parti.