GIBIER

raître des antilopes par bandes, et comme nous étions fort à court de vivres, nous fîmes de notre mieux pour nous procurer de la viande. J'abattis un coudou1; Saat-Tato tira un hartebeestV A 35 kilomètres du débarcadère de Kassenya, nous nous arrêtâmes, désireux de donner le change aux Katonza, qui, pensions-nous, s'inquiétaient de nos agissements : après nous avoir montré si peu de complaisance, ils ne pouvaient qu'éprouver de la crainte, ou tout au moins des inquiétudes à notre endroit. La nuit, je me proposais ensuite de retourner sur nos pas, de prendre la route du col, de ne pas attendre au jour pour gravir la rude et pierreuse montée et gagner le sommet avant que les natifs du plateau eussent bougé. Chargés comme nous Tétions, il fallait éviter, si possible, tout engagement avec des gaillards aussi déterminés.

Vers trois heures dç l'après-midi, comme nous répartissions la viande entre les affamés, on entendit le cri de guerre, et une demi-douzaine de flèches tombèrent près de nous. Rien ne montre mieux l'aveugle stupidité ou l'extrême témérité de ces sauvages, que cette douzaine d'individus osant' s'attaquer à une compagnie de 170 hommes, dont deux seulement leur eussent donné du fil à retordre. Bien entendu qu'après nous avoir gratifiés de hurlements et de flèches, ils tournèrent bride et décampèrent ; ils se pouvaient fier à leur vitesse, car les hommes qui se mirent à leur poursuite les perdirent de vue en un rien de temps.

Dans la journée, en vaguant après quelque bon coup de fusil, le long de Ja rive, et loin de notre relais, j'avais rencontré un grand tas d'ossements, appartenant à maintes espèces descendant de l'éléphant et de l'hippopotame, jusqu'à la petite antilope des brousses. Il est probable que le gibier avait été cerné par les naturels, qui l'avaient, en s'aidant du feu, rabattu en un cercle d'un rayon de 150 mètres.

Saat-Tato, après avoir blessé un buffle, abandonna la poursuite quand il vit un lion de belle taille se substituer au chasseur.

La rive du lac embellit à mesure qu'elle incline vers le nordest. Je remarquai une vingtaine de campements possibles, tout près de la berge, talus de sable blanc et ferme, incessa m-