VUES DE M. HOLMWOOD

quitter le pays, et il est décidé maintenant, si du moins la chose est possible, à rester à son poste et à sauvegarder les intérêts de l'Egypte jusqu'à l'arrivée du secours.

Si l'Ouganda était délivré de ce tyran (Mouanga), la Province Équatoriale, même avec le présent et primitif système de communications, ne serait plus de Zanzibar qu'à huit semaines de a poste » , et un dépôt placé sur l'Albert-Nyanza, en lieu sûr, fournirait une base à n'importe quelles opérations; on déciderait dans la suite.

Le D' Junker dit que le pays à l'est des chutes Ripon l est impraticable et qu*Emin a perdu de nombreux soldats en essayant d'y ouvrir une route. S'il en est ainsi, on ne pourrait compter, pour tourner l'Ouganda et son annexe orientale, sur l'autre ligne par laquelle le Dr Fischer a essayé de secourir Junker, et qu'il recommande, je crois. La voie bien connue qui passe par l'Ouganda serait la seule que pût suivre une expédition de taille modeste.

Autant que j'en puis juger sans longs calculs, il faudrait, pour le moins, 1200 porteurs, plus une garde de 500 indigènes bien armés.

Le général Matthews, que j'ai consulté, trouve ce dernier chiffre beaucoup trop bas, mais, après avoir pesé les témoignages de plusieurs hommes d'expérience et connaissant l'Ouganda, je crois encore que 500 noirs armés de carabines récent modèle et sous la conduite de chefs capables suffiraient grandement, au besoin, avec l'aide des engagés irréguliers.

Un officier américain du gouvernement khédivial écrit à M. Portai qu'on pourrait sans doute communiquer avec Emin par l'intermédiaire des Arabes de Zanzibar, mais que lui expédier vivres et munitions serait chose impossible ; peut-être les Arabes réussiraient-ils à lui faire ouvrir un passage; toutefois la ligne de retraite la plus sûre serait la région occidentale, par laquelle il gagnerait le Congo.

« Sans l'attitude menaçante du roi de l'Ouganda, dit M. F. Holmwood dans sa dépêche du 23 septembre 1886 au Foreign Office, secourir le D* Emin ne serait qu'une question de dépenses à régler au Caire, mais dans les circonstances présentes, nombre de choses graves sont à considérer et je dois les soumettre au gouvernement de Sa Majesté. »

Je voudrais appeler votre attention sur les remarques de Jf. Mackay au sujet de la seconde route conduisant à Ouadelaï, route que le Dr Fischer a essayé de prendre. Si M. Mackay ne se trompe, on échouerait probablement dans la tentative de