JOURNAL DE L'ARRIÈRE- COLONNE

il juin 1888. — Départ de Yambouya à 7 h. du matin. Pour commencer, un peu d'excitation, des coups de fusil tirés, etc. Mais on y met ordre bientôt. Les Zanzibari marchaient en tête, M. Jameson a l'avant, M. Bonn y au centre, le major Barttelot à F arrière-garde. Le contingent manyouema, sous les ordres de Mouini Somaï, partit plus tard, mais nous rattrapa avant longtemps. L'arrière-colonne campa, sur la vêprée, au village batonka nommé Soudi. Un malade qu'on avait laissé sur la route regagna le camp. Toutes les charges furent trouvées en règle.

L'arrière-garde quittait Yambouya ainsi composée : Major Edmond-M. Barttelot, commandant; MM. James-S. Jameson, commandant en second; William Bonny, chef des Zanzibari ;

Zanzibari 108 hommes.

Garçons de peine 7 —

Soldats soudanais 22 —

Somali 1 —

Porteurs manyouema 430 —

Total. . . . 568 hommes.

Distance parcourue, environ 8 kilomètres.

Route bonne; à travers les jungles et les plantations, c'est dans les ruisseaux qu'il faisait le meilleur marcher.

Direction générale S.-E.

23 juin. — Restés au camp pour attendre le retour de Jameson et de son escouade; ils rentrent sans avoir rien trouvé. Le major est allé explorer la route et l'a suivie pendant neuf kilomètres auN.-E. Pendant son absence, son domestique Saudi a disparu avec son revolver, sa ceinture et des cartouches; le major, poussé à bout par sa conduite, l'avait frappé de verges. En conséquence, on a enlevé toutes les carabines aux Zanzibari. Le major partira demain pour les chutes Stanley, il veut voir Tippou-Tib au sujet des déserteurs et, si possible, en obtenir des hommes pour récupérer les charges et les carabines emportées. 11 enverra l'ordre a M. Jameson de venir nous rejoindre avec autant de Manyouema que possible, pour porter

1. Ces extraits ne sembleront pas tout d'abord d'une lecture attachante, mais ils auront de l'intérêt pour ceux qui ont partage nos anxiétés sur le sort de l'arrièrocolonne. — il .-M. S.

munitions et carabines et escorter les Zanzibari jusque chez Abdoullah Karoni (Banalya), où fis attendront l'arrivée du major. — Le major et H. Bonny croient ce plan le plus praticable, car, si les désertions continuent, il ne nous restera pas un ballot. On a eu toutes sortes d'égards pour les Zanzibari, et les marches ont été fort courtes.

24 juin. — Le major Barttclot, accompagné de 43 Zanzibari, de 3 Soudanais et de ses garçons, part pour les chutes Stanley. Koutchou, un Zanzibari qui s était enfui quand on lui avait donné l'ordre d'accompagner le major, est revenu vers les 8 heures du matin. On l'a lié et gardé an poste.

Copie des instructions laissées à M. Bonny le 23 juin :

I. Prendre la direction du camp, et y rester jusqu'à l'arrivée de H. Jameson.

II. Avoir l'œil sur les fusils et les munitions des Zanzibari.

III. Veiller, au départ, à ce que toutes charges et toutes munitions soient sous escorte soudanaise.