II. Villinw Bonny

chose, être admis en n'importe quelle qualité. Il ne voulait entendre à aucun refus, el les croix el médailles qui couvraient sa poil rine. parlaient éloqiiemmenl en sa Faveur. Bref, COMUM il avait l'ait son service dans un hôpital militaire, je le nommai notre nide-chirargion.

Puis M. Jolui Itose Troup, qui avait servi au Congo. Il parlait cou i*niii mont le souahili, le langage des Zanzibar!. Le travail ne lui faisait pas peur; il tenait les comptes avec exactitude et mulliode.

LE CHOIX DU PERSONNEL. *l

Puis h major Edmond Mosgrove Biiillelol, ilu 7e fusiliers. Il

rac fui présenté par une de mes connaissances qui en faisait les

[9 éloges. Je raconterai plus tardée qui se passa à celle

l'iiircïiie. Après quelques objections il fui inscrit quatrièmi',

CiaOttièflM : le capitaine H. -II. Nelson, du régiment de

v;»|[>ric de Melhuen. Il s'élail distingué dans la guerre zou-

'ii lisait son mérite sur sa physionomie. ■ ShièiiM : M. A.-.J. Hounteney Jephson, encore tout neuf en t de lointains voyages et peu accoutumé à la rude vie du sert. Quelques membres du Comité pensaient qu'il ne vaurailrien pour une expédition de cette sorte : il leur semblait ■ première classe ». Hais les 27 500 francs qu'à son c:isiou Mme de Nouilles versait ù notre fonds de secours, 'urcul un argument auquel on no sut pas résister. Sans que

la main lui tremblât, M. Jephson signa les divers articles de son engagement. Pauvre jeune Jephson! De sérieuses épreuves lui étaient réservées; nous ies raconterons en leur lieu.

M. James S. Jameson fut un des derniers à se présenter; la liste allait être close. Il avait voyagé au sud de l'Afrique, chez les Mnchona et les Malabélé, étudiant les oiseaui, rapportant des. esquisses et des trophées de chasse. II me paraissait un peu.

H. A.-J. Mounlcncj Jephson.

frêle. J'en fis la remarque, mais il se défendit avec chaleur, alléguant qu'ayant déjà passé de longues années là-bas. celle expérience démentait mescrainles. Il paya 25000 francs le privilège de nous accompagner, promit de tout cœur ses bons et loyaux services et souscrivit bravement à toutes les conditions. Au plus chaud de nos préparalifs pour la marche de Zanzibar au Vicloria-Nyanza, la lettre suivante vint boulevereer brusquement les plans du Comité :

LE Itpi LÊOPOLD II ET LA ROUTE DU CONGO. 13

Paltis do Bruxelles, 7 janvier 1887.

Cher monsieur Stanley, L'État du Congo n'a rien à gagner à ce que l'expédition traverse son1 territoire. Le roi conseillait cette route tout simplement pour être en mesure de rendre à l'expédition des services qui ne seraient plus possibles si elle suit la route de l'est. D'après vos propres calculs, celle-ci doit vous prendre dix-huit mois. Sa Majesté croirait manquer à tous ses devoirs envers 1 État du Congo si elle le privait aussi longtemps de vos services, dont on aura certainement besoin avant l'expiration de cette période.

Si, au contraire, l'expédition doit suivre la route du Congo, l'État aura pour elle les plus grands égards : il place à sa disposition tout son matériel naval, autant du moins que le permettent les exigences d'une administration que son devoir est d'assurer avant tout. Le Stanley est le plus grand des vapeurs du haut Congo. Nous en expédions un second par le paquebot du 15 courant, et nous en presserons le plus possible le lancement au lac . Stanley : ce sera une précieuse et très nécessaire addition à notre flottille. En attendant, je n'en doute pas, la Paix, navire de la mission baptiste, pourrait effectuer gratuitement certains transports.

Si l'expédition le désire, nous lui faciiiterons le recrutement d'engagés "ftflgala : nous en sommes entièrement satisfaits, ce sont de bons soldats Çui ne tremblent pas devant les Arabes comme les Zanzibari.

Vous avez dû remarquer que les documents officiels publiés cette semaine

a Iterlin limitent le territoire de Zanzibar à une étroite bande de terrain

Je Joug de la côte. Au delà de cette bande, toute la contrée appartient à

■ Allemagne. Si les Allemands vous permettent de traverser leur territoire,

'es Zanzibari y seront en sol étranger, précisément comme au Congo.

Avec mes affectueuses salutations, je suis, cher monsieur Stanley,

Bien à vous,

Comte de Borchgrave.

Que ceci ne fût pas matière à décider en hâte, on le verra P**r la lettre de Sir William Mackinnon :

Western Club, Glasgow, 4 janvier 1887

Mon cher Stanley,

Je viens de recevoir du roi un aimable billet exprimant le désir qu'on

Pr«nne la route du Congo. 11 regretterait de vous voir briser le lien qui vous

Ur»it à cette contrée, car il vous regarde comme un des piliers de l'État. Je

*u* ai longuement expliqué tout ce qui a été fait et tout ce qui se prépare, les

difficultés de rompre des engagements déjà souscrits et d'obtenir que les

gouvernements britannique et égyptien et le sultan de Zanzibar consentent

a tous ces changements de front. Je n'ai pas manqué de mentionner la

Rfande dépense que nous causeraient le voyage par mer de GOO hommes (si

du moins le sultan veut consentir à ce qu'ils aillent du Zanzibar au Congo)

^ leur rapatriement.

J'ai cependant promis de voir si tous ceux qui y sont intéressés consentiraient à prendre la route du Congo.

Quelques extraits de mon journal donneront l'idée de mes occupations jusqu'à notre départ :

Comme me Ta demandé Mackinnon, auquel le roi des Belges avait écrit au sujet de la route du Congo, j'ai vu Sir Percy Anderson et lui ai communiqué les désirs du roi Léopold. A sa question sur les avantages de cette voie, j'ai répondu :

1° La certitude d'arriver à Emin ;

2° Les vapeurs de l'État nous transporteraient sur le fleuve jusqu'à 600 kilomètres du lac Albert;

5° Calmer les Allemands, qui soupçonnent des motifs politiques à chacun de nos actes;

4° Rassurer le gouvernement français, qui prétend que notre expédition mettrait en danger les vies des missionnaires de sa nation. — Si les missionnaires français couraient des dangers, les missionnaires anglais partageraient certainement leur sort;

5° Les engagés zanzibari nous causeraient moins d'ennuis, le voisinage de stations arabes les engageant toujours à déserter.

Lord Iddesleigh m'écrit que l'ambassadeur français a reçu l'ordre de l'informer que si l'expédition prend la route de l'est du Yicloria-Nvanza. la vie de leurs missionnaires à l'Oupanda sera certainement menacée. Il me conseille d'examiner la question.

Visite à l'Amirauté. J'ai demandé à l'amiral Sullivan s'il pensait que l'Amirauté nous fournit un navire pour nous transporter au Congo. « Si le Gouvernement en donne Tordre, répond-il, rien de plus facile, sinon, impossible. »

Écrit au roi pour le prier de me dire jusqu'où s'étendra l'aide qu'il veut bien nous prêter pur nos transports sur le haut Congo.

S janvier. — Lettres du roi. 11 me dit avoir bientôt besoin de mes services. Il met à notre disposition tout son matériel naval pour les transports, sauf ee qui est indispensable à l'administration. Télégraphié à Mackinnon que cette clause ne me plaît pas; je ne la crois guère compatible avec la célérité nécessaire. Le colonel de Winton écrit dans le même sens.

Le matériel de l'expédition arrive en quantité.