MÉMORANDUM AUX OFFICIERS

tontes installées en des conditions analogues ; puis il procédera à la destruction de toutes les habitations qui se trouveront en dehors du cercle occupé. 11 emploiera les bois et tous les matériaux trouvés dans le voisinage à garer son quartier contre les attaques nocturnes par la lance ou par le feu. L'avant-garde aura donné déjà quelques indications, mais l'officier ne manquera pas de prendre les renseignements nécessaires, sans réclamer pour cela des ordres à propos de chaque vétille. Il devra se considérer comme le père de sa compagnie, et agir, aujourd'hui et demain, en conducteur avisé.

Oins tous ces camps- villages, le lieutenant Stairs verra à ce que les gardes de nuit soient placés aux points d'accès, chaque compagnie pourvoyant aux besoins particuliers.

Pendant la première semaine, nous ne risquerons pas de très longs trajets; les officiers et leurs hommes s'entraîneront graduellement ; mais quand nous aurons derrière nous le quart de la distance, les étapes s'allongeront d'une façon sensible, et j'espère qu'à mi-voyage nous fournirons des marches étonnantes.

DenouTelles instructions seront délivrées en temps et lieu.

Signé : Henry Stanley,

commandant l' expédition.

Timbooya, 26 juin i 887.

Je clos ce chapitre par une citation de mon journal : 27 juin, Yambouya. — Nos gens ont réclamé la journée de Tacances qu'on leur avait promise, mais qu'il avait fallu renvoyer après le départ des vapeurs et la mise du camp en état de défense. Il y avait, du reste, quantité de choses 5 faire, et des compagnies à réorganiser. Depuis Bolobo, nous avions eu beaucoup de malades, et il s'agissait d'écarter les plus faibles, caries quatre compagnies de marche devaient être dans les meilleures conditions possibles. Il fallait aussi numéroter les outils des pionniers. De 100 serpes, il n'y en avait plus que 26, -de 100 haches, 22, — de 100 pics, 61,— de 100 pelles, 67. Tout le reste avait été volé, vendu ou jeté. Quelle misère que d'avoir de pareils insouciants à surveiller!

Demain nous partons, au nombre de 389 — Dieu voulant ^-pour nous lancer dans l'inconnu. Un naturel m'a nommé des tribus ou des sections de tribus, — mais quant à leurs forces ou leurs dispositions , je suis dans la plus complète ïgnorance. Hier nous avons effectué « la communion des sangs » avec un des chefs de Yambouya. Comme le major fôl le commandant du poste, bravement il a subi l'opération, qui est vraiment dégoûtante. Sur le sang qui coulait, on mit une pincée de sel malpropre qu'il fallut lécher. Le chef s'en acquitta comme d'un agréable devoir.

Le major, relevant les yeux , vit les figures moqueuses de ses camarades, et sourcilla.

« Pour avoir la paix, major!

— Soit! » fit Barttelot, et il domina sa répugnance.

Ces sylvains n'ont pas gagné mes sympathies. Lâches méchants, ils ont le mensonge plus facile encore que les geim de la plaine ouverte. Je n'ajoute foi à aucun de leurs dires, j me méfie de leurs assurances; cependant j'aime à croire qu'il gagneront à être mieux connus. Le chef a reçu un joli cadeac du major, et, en retour, a gratifié son nouveau frère d'un pou let de quinze jours et d'un bonnet en fibre tressée et emplumée La chèvre et les dix poulets, si souvent promis, n'ont pais encore fait leur apparition. Et le sang d'un de nos Soudanais a été versé, et on n'en a pas soufflé mot. Nous avons si peu de

tempérament, ou une telle indifférence à la perte d'un homme qu'un soldat robuste valant vingt indigènes, on peut nous I tuer sans que nous en tirions vengeance. Même nous compli mentons les meurtriers. N'onl-ils pas des chèvres et du pois son, des poulets, des œufs et quantité d'autres choses qu nous ambitionnons d'acheter? Et cela va durer peut-être quel ques semaines encore !

Il pleut cette nuit, et la marche de demain sera fatigante. Slairs est si malade qu'il ne peut bouger, et pourtant il désire nous accompagner. Il y a de l'imprudence à emporter un homme dans cet état; il est vrai que si la mort doit s'ensuivre, elle est aussi facile dans la jungle que dans le camp. Le D'Parkem'a fort inquiété en parlant d'une gastro-entérite. Je penche pour une fièvre biliaire. Nous le mettrons dans un hamac, espérant que tout ira pour le mieux.

Notre corps expéditionnaire est ainsi composé :

Compagnie n° 1 . . . .

hommes et

garçons,

99 carabines

— Slairs. . . .

— Nelson . . .

— Jephson. . .

— Parkc . . .

Domestique européen. .

589 homme;

; cl

garçons.

557 carabines.