LÉ STYLE

pression. Mais ce qui nous est permis, c'est d'admirer la clarté, et Ton peut dire le degré d'avancement, de sa prose, qui permettent de lire couramment son traité de morale philosophique, il ConvitOj malgré le caractère abstrait qu'il emprunte à ses formes scolastiques et à l'usage continu de l'allégorie.

11 serait intéressant d'établir un rapport entre ce qu'on pourrait appeler la correction moderne, dans son style et dans celui de Rabelais, qu'il nous est encore si difficile de nous approprier. Ce grand prosateur, à qui notre langue est pourtant si redevable, écrivait deux cents ans plus tard^ Faisons remarquer en passant que Shakespeare, qui nous offre déjà beaucoup de difficultés, était encore plus près

i. Rabelais est né en 1483.

de nous*. Entre ces deux noms se place chronologiquement celui de Cervantes, dont le langage présente une limpidité surprenante ^

Si Ton prétendait reproduire un portrait achevé de Dante, il ne faudrait pas considérer seulement le mystique, le politique, le lettré, le poète : il faudrait encore envisager le philosophe. Mais sa philosophie ne se prête pas à la définition : ce n'était pas une doctrine, si ce n'est en ce qu'elle devait à la subtile et puérile scolastique du moyen-âge ^

i. Shakespeare est né en 1564.