PARTIE 1. — CHAPITRE I

basiliques : elles essayaient leurs premières compositions originales dans les fresques dont se couvrirent les murs, et dans la décoration des tombeaux. — Enfin, le commerce, qui, à la faveur das croisades, avait étendu le cercle de ses entreprises maritimes, s’occupait maintenant d'explorer les voies de terre et de multiplier les entrepôts. L’industrie manufacturière prospérait dans lescités, à l’ombre des libertés municipales. Et la transformation du servage en vasselage encourageait l'agriculture, comme autrefois le changement de l’esclavage en servage l'avait régénérée (1).

Au milieu de ces formes mobiles de l’activité humaine, la philosophie ne pouvait demeurer stationnaire. Le bruit du monde extérieur devait parvenir jusque dans les plus profondes solitudes, détourner le cours et prolonger la durée des méditations les plus sérieuses. Les âmes généreuses ne veulent pas rester au-dessous des faits dont elles sont témoins, et les grands événements provoquent les grandes conceptions. Mais le mouvement qui s’opérait était un mouvement de retraite et d'organisation intérieure, où les éléments étrangers jusque-là confondus se dégageaient, où s’attiraient les éléments homogènes jusque-là séparés. Ce mouvement, en se reproduisant dans la philosophie, se

(I On ne parle ici que des. vicissitudes de Part dans les contrées septentrionales de l'Europe. En Italie, d'autres causes lui préparèrent une prospérité plus prompte et plus durable. Du reste, les événements qu'on vient de rap|ieler se reflètent par de fréquentes allusions dans le poème de Dante, en même temps que leurs conséquences se trahissent dans ses doctrines.

SITUATION RELIGIEUSE, POLITIQUE, ETC

réduisait en réflexion, abstraction, recomposition, c’est-à-dire dans les actes mêmes qui constituent la science philosophique. Ainsi les efforts du siècle portaient sur elle et déterminaient l’exercice de toutes ses forces.

II. Les hommes vinrent aider aux circonstances. Ce furent d’alxtrd les souverains pontifes : Innocent IV., dont l’indomptable courage domina le treizième siècle, voulut régner aussi par l’intelligence. Obligé de fuir de ville en ville et d’abriter sa tète sous des toits étrangers, il emmenait avec lui, comme le seul ornement de son exil, un cortège de savants qui formaient une université tout entière. Plus tard, étendant sa sollicitude à toutes les écoles des royaumes chrétiens, il s’alarmait d'y voir la foule, empressée autour des chaires de jurisprudence, déserter les leçons de philosophie. II s'efforçait de réconcilier les esprits avec cette élude; il y rattachait même les intérêts temporels, en décidant qu'elle serait un préliminaire indispensable pour parvenir aux honneurs et aux bénéfices ecclésiastiques (1). Urbain IV ordonna qu’à Rome et sous ses yeux la physique et la morale fussent enseignées par saint Thomas d’Aquin. Lui-même, chaque jour après son repas, faisait agiter entre ses cardinaux des disputes philosophiques auxquelles il aimait à prendre part. Cette honorable familiarité consolait la science et lui faisait

(1) Tir.iboschi, t. IV, tib. I,cap. u. Duboulay, Histoire de t' Université , ann. 125t.

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