CARACTÈRES DE LA PHILOSOPHIE ITALIENNE. «N

pour la première fois en Italie. Alors les villes lui demandèrent des lois, et plus tard les métaphysiciens d’ filée et Empédocle d’Agrigente chantèrent les mystères de la nature dans la langue des dieux'. — Puis Rome fut, et, comme son nom l’annonçait (Pwv.n), Rome fut la force; et celte force, mise en action, devint l’empire du monde. Le peuple romain devait donc être doué surtout du génie de l'action. Cependant le sentiment de l’art ne lui manquait pas non plus: il fallait d’harmonieuses paroles à sa tribune, des chants à ses triomphes. Lors donc qu’il accueillit la philosophie, c’est qu’elle se présenta sous les auspices de Scipion et d’Ennius, s’engageant ainsi à servir et à plaire (1); et depuis elle ne cessa pas de se prévaloir du patronage commun des hommes d’Etat et des poètes. Elle visitait la retraite de Cicéron, accompagnait Sénèque dans l’exil, mourait avec Tliraséas, dictait à Tacite, régnait avec Marc-Aurèle, et s’asseyait dans l’écoledes jurisconsultes, qui ramenaient toute la science des choses divines et humaines à la détermination du bien et du mal (2). Elle avait convié à scs leçons Lucrèce, Virgile, Horace, Ovide et Lucain (5). Les systèmes de Zénon et d’Epicure, prompts à se résoudre en conséquences morales, les traditions de Pylhagore empreintes d’une ineffaçable beauté, obtinrent seuls le droit de cité romaine. — Le Christia-

(t ; Potjbe, Ejempl. Virt. et Vit., cap. iahii. — IVrs. , sat. vi, 10.

2) Lilj- 1. Digesl., de Justiliâ et Jure. * Yoram pbilosophiam, non sitnulalain adfectantcs. »

(5) Vie., Æn. î et »i. — Ilorat, lit). II, ep. 2; lit*, t, ep. A. — Ovid., Metnm. lit). XV. — I.ucain, Pharxil. lit). I, lib. n.