PARTIE I. — CHAPITRE
nisme vint féconder de nouveau le sol italien, que tant d’illustres enfantements semblaient devoir épuiser. Après l’antliénus, l’abeille de Sicile et le premier fondateur «le l’école chrétienne d’Alexandrie; après Laclance et saint Ambroise, le génie des anciens Romains revécut au sixième et au septième siècle dans deux de leurs plus nobles descendants, Boëce et saint Grégoire. L'un, martyr du courage civil, sut prêter à la philosophie un langage harmonieux et consolateur; l’autre, infatigable pontife, laissa pour monuments dans 1 ’ histoire de l’esprit humain ses livres admirables sur' les divines Écritures et le système de chant demeuré sous son nom. — Aux derniers temps, le soleil italien ne cessa pas de luire sur des générations de philosophes, moralistes, jurisconsultes, publicistes, et de poètes qui se tirent honneur dephilosopher.C’cslMarsileFiein, confondant en son enthousiasme néoplatonique la science, l’art et la vertu ; c’est Machiavel, qu’il suflit de nommer; Vico et Gravina, trayant les lois fondamentales de la société, l’un avec d’hiéroglyphiques symboles, l’autre avec la meme plume qui écrira plus tard les statuts de l'académie des Arcades; c’est ailssi Pétrarque, descendant couronné du Capitole pour aller méditer à la clarté de sa lampe solitaire « les remèdes de l’une et de l'autre fortune; » Tasse se reposant descombats de la Jérusalem délivrée dans d’admirables dialogues; et, s’il est permis de citer des célébrités plus récentes et non moins chères, Manzoni et l’ellico.
On peut donc reconnaître parmi les philosophes d’ou-
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Ire-monts un double caractère, antique, permanent el pour ainsi dire national; car la permanence des habitudes, qui fait la personnalité chez les individus, constitue aussi la nationalité parmi les populations. On peut dire qu’il existe une philosophie italienne qui a su maintenir dans leur primitive alliance la direction morale el la forme poétique; soit que sur cette terre héuie du ciel, en présence d’une nature si active, l’homme aussi apporte dans l’action plus de vivacité et plus de bonheur, soit qu'un dessein d’en haut ail ainsi fait l'Italie pour être le siège principal du catholicisme, en qui devaient se rencontrer une philosophie excellemment pratique et poétique, les idées réunies et réalisées du vrai, du bien et du beau.
II. Au moyen âge, la philosophie italienne n’était ni moins florissante ni moins fidèle à son double caractère. A la lin des siècles barbares, le B. Lefranc el saint Anselme, sortis de Pavie et d’Aoste pour aller prendre possession l’un après l’autre du siège primatial deCantorbéry, inaugurèrent dans l’Europe septentrionale les études régénérées. Le Lombard Pierre fut porté par l’admiration universelle, de sa chaire de professeur, à l’évèché de Paris. Pendant que Jean ltalus faisait honorer son nom dans l’école de Constantinople, Gérard de Crémone, fixé à Tolède, interrogeait la science des A l aites, et apprenait aux Espagnols à s'enrichir des dépouilles scienliliques de leurs ennemis. Pologne avait été le siège d’un enseignement philosophique qui ne
