ACTE V, SCÈNE

ridicule notre pathos. Il a su vivre jusqu'au bout —

Saint-Just. — Et aussi mourir. Sur ce point il ne faut pas qu'il nous fasse honte. — Mort encore à celui qui voudrait nous séparer ! Nous mourrons ensemble —

CouTHON. — Avec Henriot ?

Saint-Just. — Celui-là ne complète pas pour le mieux^le quatuor.

Robespierre {sérieusement). — Jette-le par la fenêtre, Saint-Just, sur le tas d'ordures qui se trouve dans la cour, dès que le moment suprême sera venu. — {Après une pause). Maintenant tout est singulièrement tranquille autour de nous — une paix profonde règne dans les vastes salles, dans les couloirs et dans les cours — il semble que nous sommes bien seuls à l'Hôtel de Ville — nous sommes ici comme des ermites qui ont rompu avec le monde. Après de longues tempêtes, nous nous appartenons de nouveau. Il nous est permis de redevenir des hommes, au lieu d*être des combattants couverts de sang. Silence ! ne parlons pas de sang — que personne ne m'en fasse souvenir I Ah ! — le repos est vraiment doux, ainsi, sans désirs et sans efforts. — Tout dans mon cœur est éteint — il me semble être étendu dans la verte forêt, et, à travers les cîmes des arbres qui se balancent au vent, contempler le ciel bleu — comme je le faisais quand j'étais enfant, alors que j'aimais tant les tourterelles, et que je ne pouvais supporter la vue du sang, d'une seule goutte de sang. Ha ha ha ! Je possédais une belle volière, et, quand j'étais bien disposé, je la montrais à mes sœurs, et je leur mettais dans la main mes tourterelles et mes moineaux. Elles désiraient ardemment que je leur fisse cadeau d'un de mes oiseaux chéris ; longtemps je refusai, de peur qu'elles n'eussent pas du petit être

tout le soin désirable.Un jour, cédant à leurs prières, je leur donnai une belle tourterelle. Les fillettes étaient ravies ; je leur fis promettre qu'elles ne la laisseraient jamais manquer de rien. Elles me le jurèrent mille fois ; mais, comme font toutes les jeunes filles, au bout de quelques jours elles oublièrent la tourterelle dans le jardin, de sorte que pendant une nuit d'orage elle mourut. Je versai sur cette mort, bien longtemps, les larmes les plus amères — je crois que ce sont aussi d'aventure les dernières que j'ai répandues — il peut y avoir de cela à peu près...

CouTHON. — Ecoute ! un bruit épouvantable à la porte —

Saint-Just. — Le retentissement des crosses de fusils sur le pavé de Tantichambre —

Robespierre. — Paix, mes amis ! {La grande porte au fond de la salle s* ouvre avec un coup terrible — Henriot s*éveille à ce bruit, s^ avance en chancelant sur le seuil à la rencontre des soldats qui paraissent ^ tire son sabre du fourreau et s* écrie : « Qui est là ? les chiens maudits de la Convention ? »)

Le chef des soldats. — Résistance i Faites feu ! [Des coups de fusil sont tirés y l'un blesse Robespierre à la tête; il vacille et tombe lentement sur le sol),

Saint-Just [s^ emportant avec colère contre Henriot). — Misérable 1 (// saisit Henriot qui chancelle^ le traîne par la fenêtre ouverte du balcon, et le lance pardessus la balustrade dans la cour),

CouTHON {aux soldats). — Imbéciles — remettez vos sabres au fourreau —

Saint-Just {se tourne vers Robespierre). — Il n'est pas mort — il respire —