ALEXANDRE DE HUMBOLDT

DAVID D’ANGERS

de Thiers, Lamennais, Brongniart, Dumas le chimiste, Gustave Planche, Berzélius, etc., etc.

David se transporta à Bruxelles pour faire le médaillon de Lelewell, homme politique et historien, polonais proscrit. Il écrit à son ami Benjamin Fillon: « M. Trastour de Montaigu a bien voulu se charger du médaillon de Lelewell. J’ai fait exprès le voyage de Bruxelles pour conserver les traits de cet homme et je l’ai trouvé dans le plus que modeste « Hôtel de Varsovie », occupant une chambre qui atteste le dénuement le plus pénible. Là, l’illustre vieillard vit au milieu de travaux qui doivent immortaliser son nom, supportant noblement la misère et toujours mû par ses sentiments palriotiques, qui ne s’éteindront qu’avec sa vie. C’est un beau spectacle à contempler que l’homme de génie et le républicain dominant une misère incessante. »

Une étroite amitié et une admiration réciproque unissaient David d’Angers et Victor Hugo. Ils échangeaient entre eux une correspondance suivie. Le statuaire fit de lui deux bustes colossaux en marbre qu’il lui offrit. Sur l’un, il avait orné le front du poète d’une couronne de lauriers. A chaque nouveau médaillon qu’il faisait, il lui

GLORIEUSE CARRIÈRE

en donnait un exemplaire en bronze. Hugo dédia à son ami celte superbe pièce de vers :