CHAPITRE PREMIER (1788-1808). — vocation

Le sculpteur Pierre-Louis David. — Son mariage avec Marie-Françoise Lemasson.

— Naissance de Pierre-Jean David, dit David d'Angers. — Soulèvement de la Vendée. — Le père de Pierre-Jean s'enrôle. — Il emmène aux armées son enfant âgé de cinq ans. — La Haie-des-Hommes. — Saumur. — Varrains. — Saint-Florent. — Bonchamps et les prisonniers républicains. — Pierre-Louis David, sauvé par Bonchamps, retrouve son enfant. — La mère de Pierre-Jean. — Dénûment. — Une fête au Temple décadaire. — Vocation. — Bésistances paternelles. — La mère de Pierre-Jean confidente de ses rêves. — Le Mayençais.

— Pierre-Jean, âgé de neuf ans, suit son père à Loudun. — L'amie d'enfance. — L'École centrale d'Angers. — Le peintre Marchand. — Premiers succès de Pierre-Jean. — Suppression de l'École centrale. — « Il n'y a qu'un David peintre, qu'il n'y ait aussi qu'un David sculpteur. » — ■ Le jeune David praticien chez son père. — Premiers travaux. — Dessus de porte : la Virilité. — Enseigne de cordonnier. ■ — - Le peintre Jacques Dclusse. — Souvenir de Ghirlandaïo. — Pierre-Jean veut se rendre à Paris. — Befus prolongés de son père. — Découragement. — Désespoir. — Tendresse maternelle. — Le Marais Sexlus de Guérin. — Pierre-Jean David épris du « moral de l'art » . — Têtes modelées d'après Michel-Ange. — Intervention décisive auprès de Pierre-Louis David. — Les quarante francs de Delusse. — Pierre-Jean part pour Paris 1