XLIV. — A Monsieur Guillory aine, à Angers

Paris, 9 man 1838.

Monsieur et cher compatriote,

Il me serait impossible de vous exprimer ici toute l'émotion que m'a causée la lecture du projet, trop bienveillant pour moi, que vous avez si bien exprimé devant mes concitoyens ; si vous saviez avec quelle affection j'aime mon pays, combien est puissant le souvenir de la tendre sollicitude dont mes compatriotes ont entouré mes débuts dans les arts et ont depuis suivi ma vie d'artiste, vous auriez une idée de ce que j'ai pu éprouver de reconnaissance.

Mais, tout en vous témoignant ma profonde gratitude, tout en vous exprimant ce qu'il y a de généreux dans les sentiments qui vous ont guidé, je viens vous prier. Monsieur, vous prier en grâce, de ne pas donner suite à cette idée, selon moi intempestive; un semblable honneur ne doit, je le crois, être décerné qu'après la mort d'un homme. C'est à ce prix qu'il est durable et peut servir de stimulant aux générations futures.

Crovez, mon cher compatriote, à tous mes sentiments de reconnaissant dévouement et de haute considération.

David.

Minute autographe appartenant à l'auteur du présent ouvrage.

LETTRES SLR L'ART. 3H5