LXXVII. — A Adam Miçkiewicz

Paris, 11 mars 1842.

Cher aiu,

II y a bien longtemps que j'ai l'intention d'aller vous voir; j*eD ai bien besoin, car il me semble qu'il y a de longues années que je ue vous ai serré la main, et cependant je me vois forcé de retarder encore ma visite, par la raison que je suis toujours encombré d'embarras de toute espèce. Mais vous, mon bon ami, ne pourriez-vous disposer de quelques instants pour venir rue d'Assas? Je viens justement de terminer le modèle de deux groupes : celui de la mort du général Gobert en Espagne et celui de Bichat, dans lequel j'ai cherché à rendre l'idée de son ouvrage, Dt la vie et de la mort. Je serais heureux de vous Caire voir mon travail avant de le confier au mouleur ; si vous pouviez venir dimanche prochain ou jeudi, vous m'obligeriez beaucoup.

Tout à vous de cœur. David.

Autographe appartenant à M. Ladislas Bliçkiewici. — - Voir Korreipondencja AJlaMa Atiçkiewicsa.

^ La « conspiration des poudres » se rattache aux premiers bruits relatif* k la constrnc* tion de forts détachés autour de Paris. On se souvient que ce projet fut d'abord très-impopulaire. On annonçait que la garde nationale protesterait en masse & la prochaîne revue, et les ardents du parti répid>licain, vouhint s*emparer du mouvement, allèrent jusqn'i organiser une fabrique de cartouches. Un certain nombre de personnes furent arrêtées et poursuivies.

LXXVni. — A Monsieur Ramonet, à Saint-Omer.

Paris, 11 novembre 1842.

J'étais à la veille de vous écrire, cher ami, pour vous remercier de la preuve d'amitié que vous m'avez donnée en m'initiant aux douleurs de votre famille. Vous avez eu bien raison de penser que les circonstances heureuses ou malheureuses de votre vie trouveraient toujours une profonde sympathie dans mon cœur. Continuez à me conserver une place dans votre souvenir, et croyez à ma constante reconnaissance.

J'ai éprouvé un bien vif plaisir à renouveler connaissance avec M. Casimir. Nous avons parlé du projet dont vous nrentretenez dans votre lettre. Je lui ai parlé avec la franchise que vous me connaissez, et je vous dirai aussi que je n'approuve, pas le projet d'élever une statue à un jeune homme qui n'avait point encore mérité un si grand honneur; si l'on prodigue à tout propos de telles récompenses, elles n'auront bientôt plus de prix, c'cht-à-dire que les plus nobles manifestations finissent par devenir ridicules. Réservons donc de semblables monuments pour les hommes qui sauvent leur patrie, pour ceux qui ne l'avilissent pas en la mettant aux pieds de l'étranger. Décernons des statues aux bienfaiteurs de l'humanité, à ceux qui ont reculé les bornes de l'esprit humain ; alors les générations se prosterneront avec respect devant ces glorieuses images, tandis que les statues élevées par l'engouement d'un instant ou par la flatterie ne peuvent résister au moindre mouvement populaire, car la foule balaye bien vite ce qui lui rappelle son asservissement.

Voulez-vous qu'un souvenir soit durable dans la mémoire du peuple : faites quelque fondation qui ait pour but de le soulager ou de l'instruire ; alors ce souvenir sera impérissable, car le peuple a la mémoire du cœur. Pensez-v, mon ami ; il appartient à des hommes comme vous de fonder des institutions utiles, et par conséquent durables, et de donner un bel exemple aux villes qui voudraient se laisser entraîner vers un esprit de flatterie qui n'est plus et ne doit plus être de notre temps.

Je ne puis que vous remercier, clier ami, d'avoir pensé à moi; mais si vous persistez à vouloir faire cette statue, il me serait impossible de m'en charger : je n'ai voulu consacrer mon ciseau qu'à de grandes créations et à de grandes vertus. Si un jour vous aviez le désir d'honorer une de ces gloires avouées par l'histoire, et que vous voulussiez vous souvenir de moi, alors mon cœur et mon ciseau seraient acquis avec enthousiasme à cette œuvre.

Rappelez-moi au bon et cher souvenir des amis qui veulent bien ne pas m'oublier, et croyez à ma sincère et constante amitié.

P. S. — Quand je pourrai trouver une occasion , je vous enverrai quelques notices sur mes travaux; vous verrez que quand j'ai fiait la statue de Bonchamps , c'est que je voulais payer autant qu'il était en mon pouvoir la dette de reconnaissance de mon père, qui, soldat républicain, était parmi les cinq mille prisonniers enfermés dans Téçlise de Saint-Florent et qui ont dû la vie à Bonchamps. Plus tard on m'a proposé de faire les statues de Gharetle et de Cathelincau; j'ai refusé.

Minute autographe appartenant à la Famille du statuaire.