PB I.EUR TENIR EN AIDE

Proposition adressée qu minisire do Vlntériwr.

Citoyen ministre,

Parmi les travailleurs qui souffrent se trouve une classe nombreuse! digne du plus vif intérêt. Nous voulons parler des

artistes. On a vu, dans ces derniers et tristes jours, des hommes distingués» des élèves de T École de Rome, poussés par la misère, venir s'embrigader dans les ateliers nationaux. Cette déplorable ressource leur manque aujourd'hui, et le Comité de Tintérieur, profondément ému du malheur qui frappe les enfants de l'intelligence, ces archivistes du peuple, chargés de léguer à Tavenir les glorieuses annales de l'humanité, vient vous prier de décréter d'urgence l'achèvement de quelques-uns de nos monuments et d'en créer de nouveaux.

Le Comité vous signale en première ligne le Panthéon, comme devant recevoir, sous la République, l'empreinte définitive de sa glorieuse destination. C'est un grand livre dont les pages attendant l'inscription de nos archives nationales. Couvrir les murs intérieurs de fresques et de peintures, dresser, sous les voûtes, les statues des hommes dont la France s'honore, orner

rextérleur de bas-reliefs, voilà de puissants moyens d'encourager les arts. Dans ces décorations artistiques, il ne faudrait pas se borner à une seule époque : tout ce qui fut utile à la patrie, toutes les actions qui contribuèrent à sa gloire méritent d'être retracées pour l'enseignement patriotique des générations futures. Naguère encore, les rois avaient leurs musées; il est temps que le peuple ait le sien, digne de sa grandeur et de sa majesté! ... Lie jour où les populations trouveront dans nos monuments de grandes leçons de patriotisme et de dévouement, Part sera véritablement digne de sa mission civilisatrice.

Le Comité pense qu'on devrait arrêter, en principe, l'érection des statues des hommes célèbres de toutes les époques, pour décorer l'avenue des Champs-Elysées et relier ainsi l'arc de l'Étoile à la place de la Concorde.

Il ne faut pas s'effrayer de ces travaux, gigantesques en apparence; les difficultés ne sont point insurmontables, financièrement parlant, car il faudrait plusieurs années pour Tachèvenient de ces travaux, et il suffirait, pour secourir les artistes, de leur donner des à-compte successifs sur leurs œuvres commencées.

Les départements ne doivent point être oubliés dans cette répartition. Il faut que le goût des arts se répande jusque dans les provinces les plus reculées; il faut le populariser, en plaçant les statues, les portraits des grands hommes, dans les lieux qui les virent naître.

Le gouvernement, tout en favorisant les artistes d'un talent éprouvé par des commandes importantes, ne doit pas oublier les femmes artistes, auxquelles il faut ouvrir des travaux secondaires.

Les gi'aveurs en taille-douce souffrent cruellement : pourquoi laisser inachevées les planches des grands ouvrages scientifiques entrepris depuis de longues années? En accordant à chaque graveur connu une ou plusieurs planches, on pourrait terminer promptement des ouvrages que les sciences réclament, et soulager ainsi de nombreux artistes bien dignes d'intérêt.

Il y aurait lieu de faire ({uelques avances aux éditeurs qui ont été forcés de suspendre la publication d'ouvrages importants.

Sous la monarchie, il était d'usage, après l'Exposition, de consacrer une certaine somme à Tachât des œuvres qui avaient obtenu Tassentiment du public. Cette tradition ne doit pas être perdue, et le Salon de cette année offre plusieurs œuvres dignes d'être acquises par la République.

Voulez-vous faciliter la vente des ouvrages d'art? Ouvrez, jusqu'au mois de mars prochain, une exposition permanente, soit à l'Élysée-Bourbon, soit au Palais-National, et vous verrez les étrangers fréquenter cette galerie, tandis qu'ils ne peuvent visiter les tableaux et les statues disséminés dans les ateliers.

Le Comité soumet ces notes au ministre, en lui faisant observer que chaque jour voit s'accroître la misère des artistes ; que leur malheureuse situation exige de prompts secours, et que la France se doit à elle-même de protéger les arts, qui ont tant contribué à la placer au premier rang parmi les nations.

Le Comité croit que pour donner une impulsion salutaire aux beaux-arts, que pour surveiller utilement l'emploi des sommes votées par l'Assemblée nationale, il y aurait lieu, de la part du citoyen ministre de l'Intérieur, à nommer une Commission composée d'artistes et d'amateurs, qui porteraient tous leurs soins sur cet intéressant objet.

Cette propogition de David d*Anger8, insérée au Moniteur du jeudi 27 juillet 1848^ n® 200, S" supplément, fut remise au minisire, revêtue de la signature des président et secrétaires du comité de l'Intérieur.