JÉSUS SUR LA CROIX

Exposition.

Les psaumes xv, xxxix et lxviii, que nous venons d'expliquer, nous ont offert sous des images fugitives, mais saisissantes, des allusions aux scènes douloureuses de Gethsémani, du prétoire, de la cour d'Hérode, et même du Calvaire. Le psaume xxi place sous nos yeux le Christ cloué à la croix et jetant un cri dont l'accent déchirant révèle les douleurs de son âme plus encore que les douleurs qu'il endure en son corps. Le drame de la passion n'est plus à ses premiers moments. Le Messie avait préparé son cœur au sacrifice expiatoire des péchés des hommes. Il l'avait envisagé dans son ensemble et d'une manière générale ; maintenant la victime est étendue sur son autel sanglant. La prière de Jésus va nous retracer les tortures particulières qu'il endure.

Le Christ voit les figures sinistres des bourreaux, la plèbe hurlante qui entoure la croix; il peint en quelques mots qui font frissonner les souffrances propres au crucifiement : la tension des muscles, la soif ardente de la fièvre. Tous ces traits semblent avoir inspiré les sentiments