CHAPITRE IV. 39o

couvertes de broderies variées on la conduit vers le roi.

15. Une troupe de vierges marchent derrière elle, elles sont amenées vers vous, ô roi.

16. Elles se présentent au milieu de la joie et de la jubilation : elles vont occuper le palais du roi.

17. La place" de vos pères sera occupée par vos enfants. Vous en ferez des princes pour tous les peuples.

18. Et moi je veux transmettre votre nom à toutes les générations, et les peuples vous loueront toujours et pour l'éternité.

Appréciations critiques.

Il existe parmi les commentateurs une grande diversité d'opinions au sujet de l'auteur du psaume xuv. Le titre de ce magnifique cantique semble l'attribuer aux fds de Goré. Mais faut-il prendre cette indication à la lettre? Il n'est pas probable que plusieurs fils de Coré se soient réunis pour collaborer ensemble à la composition d'un psaume qui semble, parce qu'il est d'un seul jet, émané d'un seul auteur. Rien dans les usages juifs ne justifie l'hypothèse d'une collaboration.

Alors même que l'on admettrait qu'un des fils de Coré serait désigné ici par un nom collectif de famille , cette hypothèse ne laisse pas moins dans un grand vague le temps de la composition et le fait de l'occasion du psaume. Car les enfants de cette famille ont pendant des siècles présidé aux chants du temple. N'est-il pas à croire que le titre du psaume xliv se borne à indiquer que la famille de Coré était préposée à l'exécution du cantique? Au psaume xxxvui, le musicien Idithun est désigné par la même préposition comme l'exécuteur et non l'auteur du psaume. Les fils de Coré pourraient être aussi les exécuteurs du psaume xuv,

et Texpression « au maître du chant » pourrait désigner particulièrement Héman.

Ewald croit que les psaumes xlf ^ xlii et lxxxiii , dont les titres portent la désignation des fils de Coré , ont été composés par les rois Israélites. Saint Jérôme , Aquila , Symmaque, sont unanimes à traduire : Cantique pour les enfants de Coré. Bellarmin traduit de même : Canticum datum filiis Core ad intelligenter et sapienter canendum usque in finem; et D. Calmet : « Psaume instructif adressé au chef de la musique des enfants de Coré pour être chanté sur rinstrument à six cordes; cantique des amies de Tépoux. » On a cherché à placer la composition du psaume xliv à l'époque d'Achab , de Joram et de Josaphat , et même au temps de la captivité. Nous serions, d'après certains commentateurs , en présence d'un épithalame , qui aurait eu pour objet de célébrer le mariage d'Achab et de Jézabel (1), de Joram et d'Athalie, ou même d'Assuérus avec Esther. Toutes ces hypothèses peuvent être réfutées par d'excellentes raisons que nous ne jugeons pas utile de reproduire ici. Ce qui est certain , c'est que le psaume a tous les caractères de l'époque de Salomon.

On serait donc naturellement porté à attribuer le cantique à ce prince , si les louanges qui lui sont adressées ne dépassaient pas la mesure du bien que l'on peut convenablement dire de soi-même. D'autre part, le héros du psaume est loué pour ses qualités guerrières et pour ses victoires. Or Salomon, le roi pacifique par excellence, ne fît jamais la guerre. David au contraire voulait que son fils fût redouté : si vis pacem^ para hélium. Il plaisait, d'ailleurs, au vieux guerrier d'avoir un fils héritier de ses vertus militaires.

(1) C'est l'opinion de M. Renan.