L ARMEE AU TEMPS DE DAVID

L'importance des événements militaires qui s'accomplirent sous David, jointe à l'intérêt qui s'attache au sujet lui-même, nous oblige à traiter de l'armée dans un chapitre spécial. Le roi-prophète fut un roi éminemment guerrier; il importait à l'avenir messianique qu'il en fût ainsi. La forte organisation de son armée et les victoires remportées par elle sont d'ailleurs une figure de l'admirable et solide constitution de l'Église et de ses victoires spirituelles sur les erreurs, l'idolâtrie, le schisme, les hérésies et le mal sous toutes ses formes.

Saiil, trop incomplet, trop imparfait pour figurer le Messie, avait eu pour mission de préparer et de faire désirer David. L'une des grandes œuvres de ce dernier fut la forte et définitive constitution de l'armée. C'est toutefois à Satil que remontent les commencements d'une organisation militaire sérieuse. Jusqu'à lui l'armée n'était pas permanente, et au moment où il fut mis à la tête des forces du pays pour combattre les Philistins, l'armée n'existait presque pas. Rappelons les précédents sur lesquels travaillèrent Saiil et David.

Moïse avait rendu le service militaire obligatoire pour tous les hommes en état de porter les armes; mais il avait mis des adoucissements à la loi, à l'égard des nouveaux mariés et de ceux qui n'avaient pas encore habité leur