DE NARBONNE A PERPIGNAN

À 800 mètres de la gare de Narbonne, le chemin de fer rejoint la voie du raccordement qui va directement à Carcassçnne ; après avoir traversé la route de terre, il s'en éloigne pour se diriger au sud -est et venir longer le canal de Narbonne, entre les étangs de Bage* et de Sigean, à droite, et V étang de Gruissan, à gauche.

C'est par le canal de jonction, l'Aude et le canal de la Robine de Narbonne, que Narbonne et le port de la Nouvelle, où nous allons bientôt arriver, communiquent avec le canal du Midi.

Le canal de jonction a 487 1 mètres.

La traversée de l'Aude 78

Le canal de la Robine de Narbonne 31584

36533 mètres.

Le canal dé jonction fut ouvert, vers là fin du xviii' siècle, par les États du Languedoc, qui le commencèrent en 1777 et qui l'avaient à peine terminé lorsque la révolution de 1789 mit fin à leur existence. Dans le principe, Riquet avait eu l'idée de se servir du lit de l'Aude pour descendre à la Méditerranée; mais il ne tarda pas à reconnaître que ce fleuve était tantôt trop faible, tantôt trop impétueux pour 4 pouvoir être canalisé, et il adopta le tracé que suit aujourd'hui le canal. Ce changement forcé compromit les intérêts commerciaux de Narbonne et de la Nouvelle, qui songèrent dès lors à se relier au canal du Midi. Le canal de jonction a donc eu pour but et pour résultat de satisfaire ces réclamations légitimes. Sa pente, de 22 mètres, est rachetée par sept écluses : de Cesse, de Truillas, d'Emparé, d'Argelliers, de Saint-Cyr, de Sallèles (l'ingénieur chargé de la division du Somail réside dans ce beau village) et du Gaillousty. Cette dernière

i. Voir U tableau des distances à la fin du volume.