CANAL DE JONCTION

écluse précède la courbe du même nom, par laquelle le canal débouche dans l'Aude, qu'on traverse à l'aide d'une traille audessus d'un barrage. Le fleuve franchi (pendant les fortes crues le passage devient impraticable), on entre par l'écluse de Moussoulens* dans le canal ou Robine de Narbonne, qui n'est qu'un bras de l'Aude éclusé et redressé. Au delà de la dernière écluse, l'écluse de Mandirac (il y en a cinq), finit le courant d'eau douce que l'Aude avait fourni ; le canal, au niveau de la mer et resserré entre deux fortes digues, ne contient plus jusqu'à la Nouvelle que de l'eau salée. Cette dernière partie, nommée quelquefois canal ou Pli de Sainte-Lucie, n'a été terminée qu'en 1810. Autrefois le canal débouchait dans l'étang de Sigean, qui communique avec le canal maritime delà Nouvelle; mais, la navigation de cet étang présentant de grandes difficultés, on se détermina à prolonger la Robine, à travers la plage, de la ferme Sainte-Lucie au port, par un canal artificiel.

Le tirant d'eau normal sur le canal de jonction et la Robine est de 1 mètre 10 centimètres, ce qui ne permet pas aux bateaux de dépasser un chargement de 8 tonneaux. Le halage se fait par des chevaux. On met généralement un jour pour aller du Somail à Narbonne, et huit heures de Narbonne à la Nouvelle. Les frais de transport, déduction faite du droit, peuvent être évalués à 0 fr. 01 c. par tonne et par kil.