STATION. - SAINT-NICOLAS

5 kil. de Sauveterre. — 150 kil. de Bordeaux. — 327 kil. de Cette.

Saint- Nicolas, v. de 454 hab., situé sur la rive g. de la Garonne et relié, comme Sauveterre, à la rive droite par un pont suspendu, appartient encore au département de Lot-et-Garonne, canton d'Astaffort, arrondissement d'Agen. Mais, peu de temps après avoir quitté la station, on entre dans le département de Tarn-et-Garonne, arrondissement de Moissac, cânton de Valence. Comme ClermomVDessous dont nous avons parlé plus haut (K. p. 77}, Clermont-Dessus (750 hab.) qui se montre à g., occupe l'extrémité d'un promontoire, et ses maisons, heureusement groupées, attirent de loin les regards. Au 151 e kil., on franchit le ruisseau de la Nèguevieille sur un pont de 4 mètres 30 centimètres.

32' STATION. — LAMAGISTÈRE.

6 kil. de Saint-Nicolas. — 156 kil. de Bordeaux. — 321 kil. de Cette.

Lamagistère, bourg de 1955 hab., dépendant du canton de Valence, situé entre le chemin de fer et la Garonne, possède sur ce fleuve un port qui était autrefois plus animé qu'aujourd'hui. Le chemin de fer et le canal latéral ont causé un préjudice considérable à sa navigation, mais il fait encore un commerce trèsimportant de grains, de farines et de pruneaux.

A 1500 mètres de LamagistèTe, on traverse sur un pont de 10 mètres le ruisseau de Barguelonne, qui va se jeter à peu de distance dans la Garonne. La plaine offre un aspect de plus en

plus riche. Les maisons deviennent plus nombreuses; quelquesunes sont entourées de jardins. Au 160* kil., on traverse le canal latéral sur un pont biais de 14 mètres 55 centimètres, et, avant d'arriver à Valence-d'Agen, on voit s'ouvrir à g. la vallée d'où descend la Grande-Barguelonne, qui prend sa source sur les limites du Lot et de Tarn-et-Garonné.

83 e STATION. — VÂLENCE-D'AQEN.

6 kil. de Lamagistère. - 162 kil. de Bordeaux. — 95 kil. de Touloose.

315 kil. de Cette.

On trouve à la station de Valence-d'Agen des voitures de correspondance conduisant à : Cahots (61 kil., pour 7 fr. et6fr.); — Lauzerte (23 kil., pour 3 fr. et 2 fr. 50 c.) ; Moncuq (35 kil., pour k fr. 50 c. et k fr.).

Valence-d'Agen, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Moissac (Tarn-et-Garonne), V. de 3539 hab., située à la dr. du chemin de fer, n'a rien à montrer aux étrangers que la Maison de la Foi y maison où siégèrent les inquisiteurs pendant les guerres de religion, et où ils rendirent des sentences de mort contre quarante-trois individus accusés d'hérésie, qui furent brûlés vifs. Ses fabriques pour l'apprêt des plumes à écrire, ont été longtemps renommées ; l'invention des plumes de fer leur a causé un. grave préjudice, sans les ruiner cependant. Ses tanneries jouissent d'une réputation méritée.

Le chemin de fer continue à s'élever au-dessus du niveau de la mer : il était à 46 mètres 75 centimètres à, Agen, à 57 mètres 67 centimètres à Lamagistère; il est à 67 mètres 81 centimètres à Valence-d'Agen; il atteindra 1k mètres 78 centimètres à Moissac. La vallée de la Garonne est toujours riche et fertile, animée par de nombreuses maisons, mais un peu monotone. Près du 167" kil., on traverse le ruisseau de la Sodèze sur un pont de 6 mètres. Au S. de Valence-d'Agen, sur une hauteur qui domine la rive g. de la Garonne, s'élève la V. oVA uviUards, chef-lieu de canton, peuplé de 1863 hab. C'est une localité très-commerçante et qui possède plusieurs faïenceries. Non loin du port on remarque une petite chapelle, au charmant portail, bâtie au xiv* siècle par Bertrand de Goth, devenu pape sous le nom de Clément Y.

MALAUZE. 85

34* STATION. — MAIAUZE.

7 kil. de Valeoce-d'Àgen. — 169 Ml. de Bordeaux. — 308 Ml. de Cette.

Malauze, bourg de 1175 hab., canton de Moissac, se trouve situé à la g, du chemin de fer, à l'entrée d'un petit vallon. On y a découvert des antiquités romaines. Des ruines de son vieux château, bâti sur un plateau élevé, on jouit d'une vue étendue.

Au delà de Malauze, le chemin de fer suit les contours de la Garonne, au pied d'une chaîne de coteaux escarpés, aux cultures variées. De charmants paysages se déroulent sur la droite aux regards des voyageurs. Au-dessous du canal, la Garonne, qui décrit de belles courbes, se perd dans les peupliers de ses lies ou de ses rives. C'est surtout quand on vient de Toulouse qu'on jouit de ses plus beaux aspects. Mais qu'on ne s'y trompe point : au delà de Boudou, qui se montre à gauche au pied d'un coteau, et près duquel s'élève un petit château de forme carrée, ce n'est plus la Garonne que Ton aperçoit, c'est le Tarn, qui se jette dans la Garonne au port de Boudou, et dont on remonte la rive droite. Après avoir traversé le ruisseau de Lautréol sur un pont de 5 mètres, et à 3 kilomètres en deçà de Moissac, on passe sous la travée d'un magnifique pont suspendu, l'un des plus élégants de France. Il se compose de trois longues travées jetées sur le fleuve, d'une travée plus courte franchissant le canal, et d'un viaduc construit au-dessus du chemin de fer. Sur la rive gauche il se continue par un long remblai. Ce beau pont fait communiquer la rive droite de la Garonne avec Saint- Nicolas-de-la-Gruve, chef-lieu de canton de 2984 habitants, dont, les melons sont trèsrenommés.