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rien Natalis, les batteries royales avaient tiré contre la ville 16 052 coups de canon.

Montauban guerroya encore pendant quelques années. Mais Richelieu devint premier ministre , et la chute de la Rochelle démontra bientôt aux dissidents l'impossibilité de prolonger la lutte. Montauban demanda la paix et l'obtint facilement , sous la condition que ses fortifications seraient démolies. Le puissant cardinal en prit possession , en quelque sorte , le 20 août 1629. Quatre mois après , la peste y vint à son tour , et y moissonna plus de 6000 personnes. Ce fléau acheva d'y affaiblir l'énergie des réformés. Le clergé catholique y rentra. L'habile politique de Richelieu y releva peu à peu son influence. Le consulat y fut de nouveau mi-parti. Le peuple calviniste résista cependant aux empiétements de l'évêque : il y eut , dans Montauban, de violentes émeutes en 1638, en 1641, et de 1656 à 1660. Vint enfin Louis XIV, qui décréta que les six consuls seraient catholiques, exila les principaux ministres, fit pendre, ou fouetter , ou mettre aux galères les protestants les plus fidèles , et abattit tellement le courage des autres , que la révocation de l'édit de Nantes, bien qu'accompagnée des plus odieuses violences, n'y rencontra pas de résistance sérieuse.

Aucun événement grave ne troubla plus le repos de cette ville jusqu'à la Révolution. Une guerre civile de peu de jours y éclata en 1790, et coûta la vie à quelques habitants et à trois officiers de dragons. Des désordres , excités par la réaction royaliste , y ensanglantèrent de nouveau les rues en l'an v de la République. Enfin, Napoléon I er , se rendant en Espagne, y passa en 1808, et forma, aux dépens des départements du Lot, du Gers, de Lot-et-Garonne,, de la Haute-Garonne et de PAveyron , le département de Tarn-et- Garonne , dont le chef-lieu fut Montauban.

Montauban possède aujourd'hui des tribunaux de première instance et de commerce , une chambre consultative d'agriculture, Une société des sciences , agriculture et belles-lettres dont la fondation remonte au 19 juillet 1744 , une société d'horticulture et d'acclimatation, un évêché, deux séminaires diocésains, une faculté de théologie protestante, un collège communal, un lycée auquel est annexée une école professionnelle ; elle fait un commerce assez considérable de farines et de grains; ses plus importantes manufactures sont, d'après l'annuaire du département , des fabriques d'étoffes communes, telles que cadis, ratines, niôlletons, drap 3/4 et 4/4, des filatures de laine à la mécanique , des fabriques de chaudrons et de tamis, des faïenceries et poteries, des brasseries, des tanneries, des

amidonaeries , des teintureries, des filatures et fabriques d'étoffes de soie , des fabriques de plumes à écrire , etc.'

Parmi les hommes célèbres que Montauban a vus naître, nous citerons seulement Lefranc de Pompignan et M. Ingres.

Monuments. — Collections. — Promenades.

Les archéologues n'ont que deux monuments à visiter à Montauban : le pont, dont il a déjà été question, et la tour du clocher de Saint-Jacques, tour en briques, qui date du xn e ou du xin e siècle. L'église SaintrJacques n'offre par elle-même rien de curieux ; c'est une nef ogivale sans latéraux, dans laquelle s'ouvrent trois chapelles de chaque côté, et que termine un sanctuaire de forme ronde. La cathédrale actuelle ne fut achevée qu'en 1739; aussi ne présente -t-elle aucun intérêt au point de vue de l'art, surtout depuis la maladroite restauration des campaniles qui décoraient sa façade. Mais les étrangers qui s'arrêteront à Montauban ne devront pas manquer d'aller visiter cette église, car ils y verront, dans la sacristie, un des plus beaux tableaux de M. Ingres, le Vœu de Louis XIII. Ce chef-d'œuvre de la peinture contemporaine avait été promis par l'auteur à sa ville natale en 1824. Bien que M. de Villèle, alors ministre de l'intérieur, lui en offrit 80 000 fr., il refusa de retirer sa parole. « Ce souvenir de Montauban, de ma ville natale m'est trop doux, dit-il, pour manquer à une promesse doublement sacrée. »

Dans son étude critique sur les beaux-arts à l'Exposition universelle, l'auteur de Y Itinéraire de l'Italie, M. A. J. Du Pays, appréciait en ces termes le vœu de Louis XIII (Illustration du 30 juin 1855, n° 644, vol. XXV).

t Louis XIII, en manteau royal, agenouillé devant un autel, met son royaume sous la protection de la Vierge qui lui apparaît au milieu des anges, et il lui offre sa couronne et son sceptre. C'est une des productions les plus complètes de l'artiste, conçue et exécutée avec une eurhythmie parfaite, un ensemble bien lié, et sans les singularités et les dissonances qui blessent dans d'autres de ses ouvrages. La couleur même, bien que lourde et déparée par des teintes fausses en certains points, a pourtant un certain accord ; si elle est sans agrément, du moins elle procède par tons

MONTAUBAN til

rompus, et ne présente pas de disparates et de crudités. La figure effacée de Louis XIII a pu sans doute appeler les critiques, parce qu'elle manque de relief et à cause de sa roideur. Mais ce misérable personnage méritait-il une plus grande importance? et d'ailleurs, le roi terrestre ne doit-il pas être subordonné à la Mère de Dieu? Cette toile pourrait être honorablement placée dans quelqu'un des musées d'Italie, à la Pinacothèque de Bologne, ou au musée du Capitole à Rome. Ce serait une restitution faite à l'art italien par l'artiste français qui s'en est inspiré assez profondément pour causer une telle illusion. Les deux anges tenant la tablette votive à côté de Louis XIII, ceux qui écartent les rideaux de l'autel avec un mouvement parallèle plein de grâce et d'élégance, semblent avoir été dessinés pat Raphaël ; sa Vierge portant l'Enfant Jésus est presque celle de la Madona de Foligno, du musée du Vatican ; seulement elle est retournée, elle porte le bambino sur le genou droit au lieu du gauche ; la tête est plus de face, elle est trop forte d'ailleurs et n'a pas la grâce divine du modèle; l'enfant, appuyé par Un geste charmant sur l'épaule de sa mère, participe au môme excès de force màtérielle. Dans ses variétés et ses ressemblances, ce groupe n'en est pas moins digne d'être cité parmi les plus heureux et les plus beaux qu'ait produits l'art chrétien ; et l'artiste, si soigneux des accessoires de ses portraits, aurait dû lui donner un entourage moins mesquin que la petite abside nue où la Vierge fait son apparition. Quel sentiment comprime donc l'enthousiasme devant cette composition? C'est qu'on comprend qu'au lieu d'être une des gloires de l'école française, c'est une gloire de plus de l'école italienne. j>

Une autre église, ou plutôt une chapelle, mérite, au même titre que la cathédrale, la visite des étrangers : c'est la chapelle du faubourg de Sapiac, pour laquelle son curé, M. Auguste Boislong, a obtenu un autre tableau de M. Ingres, ainsi que le constate l'inscription suivante, placée dans un angle de ce tableau, et écrite de la main même de l'illustre peintre : J. A. D. Ingres a peint ce tableau et l'a offert à la vénérable église de Saint-Etienne de Sapiac, à Montauban, sous la cure de M. Auguste Boislong, an 1856. M. Ingres est né dans une des maisons de ce faubourg, il y a passé, une partie de sa jeunesse, et peut-être y a-t-il fait

ses premiers essais dans cet art qui devait immortaliser son nom. Ce tableau, placé au-dessus de l'autel, représente sainte Germaine de Pibrac.

a La composition, dit M. E. Rocha, en est simple et naïve, comme la légende de la bergère de Pibrac. La sainte est debout dans l'attitude du recueillement et de l'extase. Son costume est celui des paysannes languedociennes ; de son tablier blanc, qu'elle vient de laisser retomber, est descendue une pluie de fleurs qui jonche la terre, allusion à l'un des miracles les plus populaires de la pieuse et libérale jeune fille. Le peintre n'a pu donner la beauté au visage de la sainte ; le témoignage des traditions s'y oppose ; mais sur ces traits rustiques et presque rudes, au lieu du frivole éclat des filles d'Ève, le pîhceau créateur a jeté le rayonnement et l'inspiration. Aux pieds de la vierge, les agneaux paissent en liberté, sans crainte de la houlette laissée à terre ; car la sainte est bonne bergère et ne tyrannise pas ses brebis. Dans le fond, on aperçoit les coteaux boisés de Pibrac, les taillis qui bordent le ruisseau, témoin d'un autre miracle ; et le clocher dentelé de l'église dessine sa noire silhouette sur l'azur d'un ciel méridional. »

Les autres monuments publics de Montauban, la Préfecture, VÉvéché, le Beffroi ou tour de Lautié, sur laquelle son horloge attire tous les regards, Y Hôtel de ville (à la droite du pont, quand on vient de la gare), la Bourse et le Tribunal de commerce (à la gauche du pont), la Caserne de gendarmerie, n'offrent pas plus d'intérêt au point de vue de l'architecture que la cathédrale ; mais l'hôtel de ville contient un Musée de création récente. En 1843, M. le baron de Mortarieu, ancien maire de Montauban, légua à la ville une galerie qu'il avait formée. Cette collection, augmentée par des dons du gouvernement, est exposée dans des salles de l'hôtel de ville. Elle ne mérite pas une longue visite. Elle se compose en effet d'une centaine de tableaux, dont la plupart sont des copies. Parmi les originaux ou prétendus tels, nous n'en signalons que deux ou trois qui, du reste, n'ont pas une grande valeur.

La Peinture, par Mignard. Ce tableau, d'ailleurs médiocre, faisait partie des plafonds des petites galeries de Versailles. — Un portrait at-