TOULOUSE. — INSTRUCTION PUBLIQUE

lui furent rendues plus tard qu'après le payement d'une énorme rançon.

Outre son université, Toulouse a possédé, jusqu'à la Révolution, un certain nombre de collèges, fondés et dotés par des cardinaux, des prélats ou de riches bourgeois : le collège Saint-Martial, le collège Papilbn, \e collège Secondât, le collège Je Saint-Nicolas ou de Afirepoix, le collège de l'Esquile (aujourd'hui le petit séminaire), le collège des Jésuites (aujourd'hui le lycée), le collège de Saint-Raymond, le collège de Foix, dont une rue porte encore le nom et dont Golbert acheta les manuscrits (282) 2 francs pièce, pour doter la bibliothèque du roi à Paris de ce trésor connu aujourd'hui sous le nom de fonds Colbert, et beaucoup d'autres enfin qu'il serait inutile d'énumérer ici.

Le lycée actuel (l'ancien palais Rernuy, voir p. 192) a été occupé par les jésuites de 1562 jusqu'à 1762, époque à laquelle ils furent bannis du royaume ; ils en avaient fait un des plus beaux établissements de France. Il portait alors le titre de collège de Toulouse. Après leur expulsion on l'appela collège royal; c'est actuellement un lycée impérial dont la réputation est, dit-on. méritée. On y a adjoint, il y a quelques années, sous le nom de petit collège, un établissement destiné aux jeunes enfants.

Depuis que la liberté d'enseignement a été proclamée, les jésuites ont acheté à Toulouse l'ancienne maison des Pères Bernardins, où ils ont fondé, sous l'invocation de la Vierge, un établissement qui ' est aussi en voie de prospérité et qui s'améliore chaque année (place Saint-Sernin).

L'École impériale vétérinaire (la France n'en possède que trois : Lyon, Alfort et Toulouse) ne peut manquer d'attirer les regards de tous les étrangers qui arrivent dans cette ville par le chemin de fer du Midi. Elle est située au-dessus môme de la gare, qui est aussi dominée par une colonne obélisque érigée à la mémoire des braves soldats morts pour la défense de la patrie le 10 avril 1814, et l'observatoire astronomique. La création de l'école vétérinaire de Toulouse date de 1828. Les constructions ont été dirigées pal* M. Latfon, architecte, en 1832. La distribution intérieure ne laisse, assure-tron, rien à désirer. Les étrangers visiteront avec intérêt les écuries, les amphithéâtres, les jardins, et surtout le

cabinet d'histoire naturelle. La pension des élèves est de 450 fr. Un service, dirigé par un professeur, a été établi pour le traitement des animaux malades.

A dix minutes environ au-dessus de l'école vétérinaire, sur les redoutes du Galvinet, la ville a fait construire en 1839, d'après les plans de M. Vitry, un Observatoire qui* passe pour le plus important établissement de ce genre que possède la France, celui de Paris excepté.

Toulouse possède en outre : une École des beaux-arts et des sciences industrielles. Cette école, établie rue des Arts, 25, une des plus anciennes de la France, a dû sa construction définitive à Dâpuis-Dugrés, avocat au parlement de Toulouse, qui abandonna le barreau pour se livrer à l'étude des beaux-arts, et en particulier de la peinture. Elle a compté Gros parmi ses élèyes. Elle donne gratuitement toutes les leçons nécessaires à l'éducation d'un artiste, d'un industriel; — une école de musique, succursale du Conservatoire de Paris depuis 1840. Cette école, fondée en 1820, reçoit du gouvernement une subvention de 3500 francs. Elle a son siège au Capitole, rue Louis-Napoléon, 12; — une école d'équitation (près de la porte Montgaillard), fondée en 1616, et toujours prospère ; — une école normale primaire (rue Saint- Jacques, 3); — une institution des sourds-muets (rue des Trentesix-Ponts, 49) : cette école, fondée en 1826 par l'abbé Chazottes et divisée en école des garçons et école des filles, reçoit de la ville une subvention de 6000 francs, et du département une subvention de 9000 francs; — de nombreuses écoles gratuites primaires; — des salles d'asile de Venfance, etc., etc.; une école de dressage pour les chevaux de voiture et les domestiques, créée en 1861 , rue Caraman, établissement très -important, car il n'en existe que 7 ou 8 en France.

Sociétés savantes et littéraires.

La plusancienne etla plus célèbre des sociétés littéraires et savantes de Toulouse est l'Académie des Jeux Floraux; elle date, en effet, de plus de cinq siècles, et sa renommée a dépassé depuis longtemps les limites de la province qui l'a vue naître; son histoire exige donc quelques développements.

La langue romane toulousaine, que le troubadour Pierre Cardinal nommait

Lo parlar gerit de Tolosa ,

était déjà, au xr* siècle, une langue littéraire ayant ses règles déterminées et ses écrivain 0 , disait, on 1852, M. du Mège au congrès scientifique de Toulouse'; mais ce fut seulement au commencement du xiv c siècle, en 1323, que se forma dans l'un des faubourgs de Toulouse, une association littéraire qui prit le titre de très-gaie compagnie des sept troubadours de Toulouse (G ay a compagnia dels set trobadors de Tholosa) et de mainteneurs du gai savoir (Mautenadors del gay saber). Le faits mble prouvé par un manuscrit de 1356, conservé à Toulouse, et nommé Las Irys d'amors. Les membres de cette association se réunissaient, soit dans leurverger situé au faubourg des Augustins,soit dans l'habitation voisine, à laquelle ils donnaient le nom de Palais du noble consistoire. Au mois de novembre, le mardi qui suivit la féte de la Toussaint, ils envoyèrent dans tous les pays de la langue d'oc une lettre en vers par laquelle ils ouvraient un concours, dont le prix devait être un > violette d'or fin.

Disem que, par dreit jutjamen, A cel que la fara plus nea , Donarem une violeta De fin aur, en sehnal d'onor.

Le I er mai de l'année suivante, un grand nombre de poètes affluèrent à Toulouse pour disputer ce prix. Ce jour tout entier fut consacré à la lecture des pièces de vers rivales; le second jour, les sept troubadours délibérèrent, après avoir entendu la messe, et, le troisième jour, ils prononcèrent leur sentence en présence de deux capitouls. Maître Arnaud Vidal, de Castelnaudary, obtint la violette. Les capitouls, étonnés du nombre dos visiteurs que cette cérémonie avait attirés dans la ville, décidèrent qu'à l'ave- « nirla violette serait offerte à leurs frais.

Les années suivantes, les fondateurs prirent la qualification de

1. M. du Mège traitait alors la question suivante, proposée par la classe de philoêophie. littérature et beaux- arts • Quelle influence la fondation des sept troubadours de Toulouse a-t-elleeuo sur la production poétique en France?

mainteneurs, s'adjoignirent un chancelier et un bedeau, et rédigèrent leurs statuts. Le conseil municipal (le capitoulat) leur vint en aide, vota des fonds pour deux nouveaux prix, Yéglantine et le souci (1356), et accorda au Collège du gay savoir l'autorisation de siéger au Capitole. Dès lors cette institution acquit une telle célébrité, qu'en 1388 le roi d'Aragon, Jean I er , demanda au roi de France, Charles VI, la permission de faire venir dans ses États des troubadours de la langue d'oc, afin d'introduire la gaie science en Espagne, ut studia poetica, quam gayam scientiam vocabant, instituerentur. La bibliothèque de Saint-Philippe, à Barcelone, possède une sorte d'art poétique rédigé à cette époque par un de ces députés du Gai consistoire de Toulouse, Jean de Castelnau (Johan de Castellnou), qui se fixa probablement en Aragon. Aussi l'Académie des bonnes lettres de cette ville a-t-elle solennellement reconnu l'influence de la Compagnie du gai savoir de Toulouse au delà des Pyrénées, lorsque, en 1842, elle a rétabli les jeux de la gaie science, qui n'ont pris à Toulouse le titre de jeux floraux qu'au commencement du xvr* siècle^ <-• Pendant le xrv? et même le xv e siècle, les poètes couronnés par la Société du gai savoir obtinrent successivement les titres de bacheliers et de docteurs. Des maîtres ès jeux leur succédèrent. En 1 kkk, le parlement introduisit officiellement à Toulouse la langue française, et la plupart des pièces couronnées à partir de cette époque furent composés dans la langue d'oil. Mais « chaque année, jusquCen 1694, dit M. du Mège, on protesta à Toulouse, le premier et le troisième jour de mai, contre une domination intellectuelle que l'on ne souffrait qu'avec peine. Le roman s'était conservé dans l'intimité de la famille , dans les entretiens de l'amitié, dans les chants religieux des villes et des campagnes. Aux ballades, aux chants royaux en français, succédaient des ballades, des chants royaux en cette langue harmonieuse, qui est encore celle qu'illustrent par leurs compositions et le grand poète Jasmin, et Reybaud, et Roumanille, Daveau, Bellot, Mengaud, Morel, Bataille, et cent autres qui nous rappellent les plus belles époques de notre héroïque histoire en nous rendant les chants des . troubadours. »

La pièce suivante, publiée par Lagane dans son Histoire des -

Jeux Floraux et de dame Clémence , offre un trop grand intérêt historique pour que nous puissions résister au désir de la citer :

Par le Chapitre (le capitoulat) de Toulouse, il est ordonné à.... du payer la somme de dix-sept livres, quinze sous et treize deniers tournois, dépensés le deuxième jour de mai pour le dîner de Nous (capitouls) et des Seigneurs Mainteneurs de la Gaie Science, ainsi qu'il est accoutumé de faire, chaque année, pour pain, vin, viandes, et autres choses nécessaires . suivant le détail ci-joint du menu de la dépense. (Les convives étaient au nombre de plus de cinquante.)

Ëtat des dépenses faites pour le dîner des Seigneurs Mainteneurs de la Gaie Science, dressé par Bernard Vignes et Raymond Calvet, trésoriers de Messeigneurs du capitoulat, le 2 mai de l'an 1417 :

Premièrement, pour 130 petits pains (moflets) de 2 deniers tournois la pièce, pour les rôtis et les sauces. . . 1 1 8

30 pégas de vin blanc et clair, à 2 blancs le péga * 1 5

17 pansettes de mouton , à 2 blancs la pièce. .* » 15

2 éclanches de bœuf et 1 pièce de mouton pour faire le

potage » 3 9

16 jeunes oies, à 5 gros la paire 2 10 »

15 paires de poules 2 » »

16 paires de pigeonneaux , 1 10 »

8 livres trois quarts de lard pour larder , . . . » 7 1

1 lamproie avec les épiées et la farce » 5 »

2 rangées d'oignons pour la soupe » 1 »

Œufs pour faire le potage des abatis des oies » 2 6

10 fromages pour faire les flans » 5 10

Les œufs pour faire les flans » 2 6

Au pâtissier pour faire cuire les flans o J 2 6

Un demi-quart de sel pour les tables et la cuisine.. ... » 2 6

60 pommes de blanduret pour donner avec les flans.. . » 2 6

1 péga de verjus et 1 péga de vinaigre pour les sauces. » 2 »

1 péga trois quarts d'hypocras (miel, eau et vinaigre). » 15 »

1 demi-pégade moutarde pour manger les pansettes... » 1 » A l'épicier pour les épices du potage et des sauces, et

pour le sucre de la cameline et des flans, et pour

4 livres de dattes pour les collations 2 5 *

1 charge d'âne de charbon pour cuire le rôti et la

viande » 10 6

1 mesure de bois, avec le port » 5 10

Pour faire apporter et remporter la vaisselle d'étain. ... » » 10

Pour le loyer de 10 plats en fer » 7 5

À reporter 12 19 4

Report.. 12 19 4

Pour le loyer de 7 douzaines d'assiettes » Il 6

Pour le loyer d'une femme pour laver la vaisselle » 1 8

Pour le loyer de 4 garçons chargés de tourner les broches, à chacun 10 deniers tournois » 4 4

Pour le tout, tant pour le travail que pour les apprêts. 4 » » Pour 1 mesure (pugnière) d'avoine et pour 1 mesure de son pour nourrir les oies pendant les 5 jours qu'on

les a gardées » 4 6

Vers la fin du xv* siècle, une dame noble et riche, Clémence Isaure, acheva de consolider l'œuvre des mainteneurs, en lui consacrant plusieurs grands et notables revenus. L'histoire do cette femme célèbre est si peu connue qu'elle a donné lieu aux fables les plus opposées. Les uns la regardent comme une descendante des comtes de Toulouse et la fondatrice des Jeux Floraux ; les autres nient môme son existence. Dans l'opinion de M. le docteur Noulet, par exemple, le nom de Clémence est un simple vocable sous lequel les troubadours invoquaient la vierge Marie, patronne-née des Jeux Floraux. Mais il parait prouvé par des actes publics que dame Clémence était fille de L. Albaron de Laudun, seigneur de Montfrin, Montfaucon , Lers, Meynes, Rochefort, que son père vint à Toulouse vers 1445, avec Jehanne et Gollette de Laudun, sœurs de Clémence, et qu'elle a pu habiter une maison de l'Ile, ou, comme on disait alors du melo de Jacques Ysalguier, maison qui avait été acquise par l'un de ses aïeux, établi apparemment à Toulouse avec l'évêque Guillaume de Laudun, l'un des prélats qui ont le plus dignement occupé ce siège épiscopal.

Durant le xvi" siècle, la Société des Jeux Floraux continua de distribuer ses prix, sauf les années marquées par des calamités publiques : alors on donnait les fleurs aux églises. En 1694, des lettres patentes l'érigèrent en académie; mais elle conserva ses vieux usages presque aussi religieusement que ses anciens souvenirs. Les revenus dont elle avait hérité de Clémence Isaure contribuent encore aujourd'hui aux frais de la cérémonie annuelle. Après avoir suspendu ses séances de 1790 à 1806, elle les a reprises en 1806, et depuis elle les a tenues régulièrement.

Le nombre des mainteneurs, fixé à trente -six par les lettres patentes, est de quarante depuis un édit de 1725. Le préfet de la Haute-Garonne et le maire de Toulouse sont académiciens-nés. V Académie décerne le titre de maître ès Jeux Floraux aux concurrents qui ont obtenu trois prix de prose ou de poésie. Les maîtres ès Jeux Floraux prennent rang dans les assemblées solennelles à côté des mainteneurs.

L'Académie a, tous les ans, sept fleurs à distribuer comme prix de l'année, savoir : l'Amarante, la Violette, le Souci, la Primevère, le Lis, l'OEillet et l'Églantine. Les fleurs réservées dans une année précédente peuvent être distribuées à titre d'encouragement.

V Amarante d'or vaut quatre cents francs. Il n'y a que les odes qui concourent à cette fleur.

La Violette d'argent vaut deux cent cinquante francs. Elle est destinée à un poème qui n'excède pas deux ou trois cents vers, à une épltre ou à un discours en vers.

Le Souci d'argent vaut deux cents francs. C'est le prix de l'églogue ou de l'idylle, de l'élégie et de la ballade.

La Priii>evère d'argent vaut cent francs. C'est le prix affecté à la fable ou apologue.

Le Lis d'argent, qui vaut soixante francs, est destiné à un sonnet en l'honneur de la Vierge ou à un hymne sur le même sujet. C'est le seul prix de poésie pour lequel les auteurs ne soient pas libres de traiter un sujet à leur choix.

VÊghntine d'or vaut quatre cent cinquante francs. C'est le prix du discours en prose dont l'Académie donne toujours le sujet.

La distribution des fleurs a lieu chaque année le 3 mai. Les lettres patentes de 1694 avaient assigné aux séances la salle du Capitole appelée le grand Consistoire; mais un édit de 1773 a ordonné qu'elles se tiendraient dans la salle des Illustres (voir page 178). Depuis 1527, la fête des Fleurs commence par l'éloge de Clémence Isaure. Cet éloge terminé, le secrétaire perpétuel fait son rapport sur les résultats du concours. Cependant une députation de mainteneurs se rend prçcessionnellement ù l'église de la Daurade (voir page 172), où Clémence Isaure repose sous le

maître autel. Les fleurs y ont été déposées le matin; le curé les bénit et les remet aux commissaires de l'Académie qui retournent au Capitole, en ayant soin de passer par la rue de Clémence Isaure : on proclame les vainqueurs ; on les invite à faire la lecture de leurs ouvrages, et la séance se termine par l'indication du sujet du discours pour Tannée suivante.

Parmi les poêles ou versificateurs que Y Académie des Jeux Floraux a couronnés depuis cinq siècle*, un assez grand nombre sont devenus célèbres dans toute la France et môme en Europe : du Faur de Pjbrac, ce chancelier de Pologne et de Navarre, non moins connu par ses quatrains que par son éloquence ; Robert Garnier, l'un des fondateurs de la tragédie française ; l'infortuné Dolet, ce savant imprimeur que la Sorbonne fit brûler comme hérétique sur la place Maubert; Lamothe, Marmontel, La Harpe, Chamfort, Barthe, Campistron, Palaprat, Lefranc de Pompignan , Fabre, Millevoye, Chenedollé, Alexandre Soumet , Victor Hugo, etc. Voltaire même demanda à l'Académie le titre de maître ès Jeux Floraux, qui lui fut aussitôt accordé par acclamation.

Depuis le milieu du xvi e siècle, les dames de Toulouse ou des villes voisines ont souvent concouru et remporté des prix. En 1540, un méchant écrivain, connu par un poème contre les femmes, ayant voulu exclure le sexe du concours, le sexe rédigea une requête qui fut bien accueillie ; elle commençait ainsi :

A vous, Monsieur le Chancelier, Très-nobles Gapitouls aussy, Maistres, qui avez bruit singulier , Et à tous ceux qui sont icy ; Supplient humblement les femmes, Tant les moyennes que grandes dames, Disant que Madame Clémence, Que Dieu pardoint par sa clémence , Laquelle les trois fleurs donna, Jadis voulut et ordonna Que, quiconque voudrait dicter, Sans les femmes en excepter, Et d'un vouloir fort libéral, Fit un édit tout général, Comprenant masles et femelles. ...

« II faut dire tout haut ce qu'on pense tout bas depuis long' temps, écrivait en 1857 M. Éraile Vaïsse dans la Revue de V Académie de Toulouse ; l'esprit qui règne aux Jeux Floraux est l'esprit du passé ; le vent qui souffle dans cette région est le vent du

moyen âge. Souvenirs, traditions, antiquité, tout cela déguise mal une tendresse sénile pour les ruines d'autrefois et des rancunes vivaces contre les œuvres d'aujourd'hui. 11 suffit dejeter un coup d'œil sur les recueils annuels de l'Académie pour voir à quelles idées elle sourit, et quelles doctrines elle caresse : la théocratie avec M. de Maistre, la littérature de forme avec l'abbé Delille, voilà les drapeaux sous lesquels on triomphe par-devant les héritiers d'Isaure; en politique.... si on ne s'affirme pas aux Jeux Floraux, on se laisse deviner, on y applaudit avec joie les attaques contre Voltaire, contre Rousseau, contre la Révolution !

« Oui, r Académie des Jeux Floraux a une odeur incontestable . de vétusté, et le mot tradition lui sert à cacher les trop vives saillies de ses principes rétrogrades. Aussi le champ n'est- il pas ouvert à tous dans ses tournois; il faut, pour y figurer avec avantage, apporter une éducation spéciale et un esprit qui n'est point celui de notre siècle ; le libre penseur sent bien qu'il se dépayse en abordant ce monde-là....

« Aussi se murmure-t-on tout bas depuis longtemps que c'est un parti, et non une compagnie littéraire, qui siège sous les voûtes du Gapitole toulousain.

« Hélas! le mal n'est point isolé, et voilà bien longtemps que notre pauvre Midi s'endort pareillement sur l'oreiller de la tradition. Toulouse, la sainte, la savante, s'affaisse depuis six siècles dans une irrémédiable apathie; on se paye de fictions, on se berce de chimères, on se console de son triste présent par un passé déjà lointain et dont l'éclat n'a pas de quoi compenser les ténèbres. Le progrès vient vers Toulouse, et Toulouse reste immobile. 0 populations gallo-romaines, il est donc vrai que votre sang coule tiède et dégénéré dans vos veines! Les races du Nord, franques et normandes, ont donc seules, dans votre pays, l'énergie de travailler et la force de produire ! Étes-vous encore sous l'impression de stupeur que vous causa l'épée du fanatique Simon de Montfort? vous sentez-vous toujours vaincues, et six siècles

n'ont-ils pu effacer les traces de la défaite'? Oui, l\>n se croit presque en pays conquis au milieu des provinces de l'ancienne langue d'oc. Cette inertie, cette résistance au progrès qu'on y observe, sembleraient accuser la prostration et le sombre découragement d'une race soumise. Kn attendant, le temps s'écoule, le Nord progresse, le Midi boude, la stérilité gagne, et tous les jours s'élève plus haut le témoignage de notre évidente infériorité. j>

V Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres (rue Louis- Napoléon, 10) ne date que de 1745; en d'autres termes, ce fut seulement cette année-là que Louis XV érigea en académie une société de savants et de littérateurs, dont la fondation remontait à 1640. Cette société avait été créée par Pélisson, Fermât, et d'autres Toulousains, qui se réunissaient pour tenir leurs conférences académiques dans la maison d'un M. de Garreja. On les appelait les lanternistes, parce que leurs conférences ayant lieu le soir, ils s'y rendaient avec une petite lanterne. Ils prirent du reste pour devise une étoile avec le mot de lucerna in nocte. En 1692, ils publièrent leurs premiers volumes de Mémoires. Supprimée en 1793, cette académie fut rétablie en 1807 par Napoléon ; depuis elle a publié plusieurs volumes de Mémoires sur des questions de mathématiques, de physique, d'histoire naturelle, d'archéologie, de belles-lettres. Elle met chaque année une question au concours. Le prix est une médaille d'or de la valeur de 500 francs.

V Académie de législation, fondée à Toulouse le 7 mai 1851, et siégeant au palais de justice, reçoit une subvention départementale; elle compte parmi ses membres les plus célèbres jurisconsultes et les penseurs les plus éminents de la France et de l'étranger. Elle décerne, le jour dit la fête de Cuj as, des médailles d'or et d'argent aux travaux jugés dignes de cette récompense honorifique. Il y a, outre les prix de l'Académie, ceux de la ville, du conseil général et du ministre de l'instruction publique. ( Voir p. 180.)

Par ses statuts, elle s'est réservé de conférer le titre de mem-

t. Voir, pour cette idée de l'aplatissement de la civilisation gallo-romaine par la guerre des Albigeois, Henri Martin, édition Fume, tome IV, p. 6* et suivantes.