TOULOUSE. — MUSÉE DES TABLEAUX
Le musée de Toulouse a été fondé, en 1792, sur la proposition de François Bertrand, peintre toulousain, professe r de peinture à l'ancienne Académie royale des, beaux -arts; on l'appela alors le Muséum du midi de la République. L'ouverture en eut lieu le 10 fructidor an m; depuis, cette collection, continuée par Jean Suau et Jean-Gabriel Dessole, s'est constamment accrue. Le dernier catalogue, qui est loin d'être complet, contient l'indication de 420 tableaux, ainsi divisés :
Écoles d'Italie et d'Espagne 98
Écoles flamande, allemande et hollandaise 109
École française 213
Le directeur actuel est M. Garipuy. Je vais indiquer, en suivant l'ordre établi par le catalogue, les tableaux originaux (je passerai sous silence les copies) qui m'ont semblé 1rs plus dignes d'attirer l'attention des étrangers, soit par leur mérite réel, soit parle nom de leur auteur, soit enfin par le sujet qu'ils représentent.
École d'Italie.
1. Barocci. Sainte Famille.— 2. Bassano (Girolamo da Ponte). L'Adoration des bergers. — 3. Belloti. Le pont de Rialto. — 6. Gvardi. Cérémonie du Bucentaura. Ce tableau, qui ressemble à une ébauche, se distingue par son éclatant coloris. — 7. Caravage (Michel-Ange). Martyre de saint André. Peinture énergique, mais demandant une prompte restauration; plusieurs parties sont complètement invisibles. — 8. Annibal Carrache. Saint Jean, saint Barthélémy et saint Jacques en contemplation devant la Vierge. — 11. Castiglione. Paysage. — 24. Le Guerchin. Les saints protecteurs de la ville de Mcdène. On remarquera surtout • saint Sébastien, qui est nu et à genoux: c'est une magnifique étude. — 25. Le même. Le martyre de deux saints. Un des plus beaux tableaux de ce maître. — 27. Guido lient. Jésus-Christ debout tenart sa croix. — 28. Le même. Apollon écorche Marsyas. — 42. Le Pérugin. Saint Jean TËvangéliste et saint Augustin. La tête blonde de saint Jean mnaque d'expression , mais celle de saint Augustin, d'un joli ton, se distingue par sa finesse et son expression. — 47. Procacr.ini. Mariage mystique de sainte Catherine. D'une excellente couleur. — 48 Raphaël. Tête colossale de femme, qui doit plutôt être attribuée à Jules Romain qu'à Raphaël. Le musée de Toulouse possède des copies des principaux tableaux de ce maître. — 62. RnsseUi (Matteo). Osias, prince du peuple d'Israël, reçoit Judith qui revient du camp des Assyriens. —63. Salvator Rosa. Neptune menaçant les vents. Ce tableau n'est peut-être pas du maître à
qui le catalogue l'attribue. —66. Solimena. Portrait de femme jeune et belle. Peinture facile. — 67. Tempesta. Ébauche d'une bataille. — 70. Tispce. Une tempête. — 73. Vanni (Francesco). Sainte Famille entourée d'anges. — 79. Inconnu. Sainte Famille.
39. Mur Mo. Saint Diego, représenté au moment où, après avoir cueilli quelques racines qu'il a déposées à terre, il s'arrête devant le signe de la Rédemption pour prier Jésus -Christ. Le général de Tordre de Saint- François, auquel appartient saint Diégo, entretient un cardinal des vertus austères, de l'humanité profonde et de la piété tout évangélique de saint Diégo. Ce beau tableau manque surtout d'éclat. 11 laisse le spectateur parfaitement froid; mais la tête du général de Tordre de Saint- François est un admirable portrait plein de vigueur et de caractère.
École flamande, allemande et hollandaise.
107. Bloemen. Un manège. — 108. Le même. Un Trompette à cheval faisant l'aumône à un enfant. — 109. Le même. Un Maréchal ferrant.— 112 Brevyhel (dit de Velours). Paysage remarquable par sa finesse. — 113. Le même. Paysage. — 119. Philippe de Champaigne. La Vierge aux pieds de Jésus-Christ, intercédant pour les Ames du purgatoire. Tableau médiocre. — 1*22. Le même. Jésus descendu de la croix. — 123. Le même. Louis XIII donnant le collier de Tordre du Saint-Esprit à l'un des grands de sa cour. — 125. Corneille. Tableau remarquable dont le sujet est assez peu compréhensible. On ne sait p;is si Tartiste a voulu peindre l'âge d'or ou bien exprimer les dérèglements qui excitèrent avant le déluge le courroux du Tout- Puissant. — 126. Crayer. Job sur le fumier écoute patiemment les reproches de sa femme. La femme de Job se fait remarquer par son expression. — 127. Van Dyck. Achille reconnu par Ulysse déguisé en marchand. Joli tableau de petite dimension. — 128. Le même. Le Christ aux anges. Médiocre. — 129. Le même. Miracle opéré à Toulouse par saint Antoine de Padoue. Peinture agréable et facile. Ce miracle, passablement étrange, demande une explication. Boinbille niait la vérité du saint sacrement de l'autel; pour croire, d voulait un miracle. Saint Anioine ordonna à un mulet qui n'avait rien mangé depuis trois jours de s'incliner devant une sainte hostie qu'il lui présenta. En vain Boinbille offrit de l'avoine à l'animal affamé. Le mulet obéit à saint Antoine, et Boinbille convaincu se convertit. — 135. Janssens (Corneille). Le Couronnement d'épines. Bel effet de lumière. — 136. Jordaens (Jacques). La Vierge, Tlînfant Jésus et saint Jean. — 142. Karel Dujardin. Circé change les compagnons d'Ulysse en animaux. — 143. Kœ^erger. Le Christ présenté au peuple.^ 144, 145. Gérard de Lairesse. Le. Sauveur crucifié, la Conversion de saint Paul. Ce dernier tableau est plus que médiocre. — 146. Lucas (François). Le martyre d'un chrétien. Ce tableau, un peu confus, s* distingue par sa
Toulouse. — Musée des tableaux. 211
couleur, qui rappelle celle de Pubens. — 150. Van der Meulen. Le siège de Cambrai. — 151. Miéris (le père). Portrait d'un peintre inconnu. Miniature à l'huile. — 154. Mirevelt. Portrait d'homme. — 156 Poorter. Lucrèce travaillant avec ses femmes. Singulier costume des Romaines. — 160. Rubens. Le Christ entre les deux larrons. Tableau remarquable au double point de vue de la couleur et de l'expression; malheureusement le Christ seul a été terminé, le reste n'est qu'une ébauche. Les soldats sont à peine brossés. — 163. Ruysdaël. Paysage (douteux). — 164. Gérard Seghers. Adoration du roi. — 167. Mlle N. Verelst. Tête de vieillard. — 171-172. Wouxermans (Pierre). Des voyageurs. — 174. Inconnu. Descente de croix aveo deux volets. — 178. Inconnu. Tableau à trois compartiments, représentant le baptême de Jésus-Christ, la naissance et la- décollation de saint Jean -Baptiste. — Sans numéro, auteur inconnu, portrait de Descartes jeune. — Sans numéro. Mathieu Brif. Paysage. • .
École française.
210. Bertrand (François), peintre toulousain, le fondateur du Musée. Portrait de l'abbé Bertrand, antiquaire. — 213. Blondel. La mort de Louis XII. Un des tableaux les plus niais et les plus vulgaires qu'ait jamais peints un membre de l'Institut. — 215. Boulanger (Clément). La Procession de la Gargouille. Œuvre plus que médiocre, lourde, plate et noire, tout à fait indigne de la réputation qu'une coterie parisienne h voulu lui faire. — 216. Boulanger (Louis). Trois Amours poétiques : Béatrix, Laure, Orsolina. Aussi niais, mais plus prétentieux encore que le n° 213. —220. Brascassat. Une Sorcière. Salon de 1835. — 222. Chalette. Les huit Gapitouls ou magistrats municipaux de Toulouse, à genoux devant Jésus-Christ en croix. Ce tableau provient du Capitole. — 225. Coignet. Ruines de Balbeck. — 226. Couture (Thomas). La soif de l'or. Salon de 1844. —232. Eugène Delacroix. Muley Abd-err-Rahmann» sultan du Maroc, sortant de son palais de Méquinez, entouré de sa garde etdeses principaux officiers. Ce tableau, qui avait excité un si grand enthousiasme parmi les admirateurs fanatiques du talent réel de M. Delacroix, a beaucoup noirci; on n'y sent plus du tout le soleil qui brûlait il y a douze ans certains critiques. — 235, 236, 237. Despax (1709-1773), peintre toulousain. David jouant de la harpe, une Sibylle, Jésus à table chez Simon le Pharisien. — 246. Fayet. L'Adoration des bergers. — 247. Le même. Le repqs en Égypte. — 252. Gérard (le baron François).
"> Portrait de Louis XVIII. — 253. Gérôme. Anacréon . Bacchus et l'Amour. Après avoir décrit ce tableau, M. A. J. du Pays (Illustration, n° 272, mai 1848) s'exprimait en ces termes : « Cette œuvre d'un jeune artiste est remarquable sous le rapport de la distinction du dessin. Toutefois, cette peinture froide et ce coloris attristé n'ont rien d'attrayant; elle a quelque chose de tendu et d'artificiel qui glace le spectateur; elle sem-
> ble avoir voulu le repousser par son austérité. Mais elle révèle un sentiment tel de l'antiquité, qu'on admettrait volontiers qu'elle fut un pan-
neau détaché du palais de Scaurus. » — 254. Giroux (André). Paysage. — 255. Gros. Hercule et Diomède. Ce tableau fut exposé au salon de 1835. Le public en rit; les critiques s'en moquèrent; l'ancien élève de David, abandonnant la voie féconde qu'il avait eu la gloire d'ouvrir à l'école moderne et dans laquelle il s'était immortalisé, revenait aux vieux errements de sa jeunesse. Il se remettait naïvement à peindre des académies dans les poses les plus impossibles, et, disons-le, les plus ridicules. Ces études de mis témoignaient encore d'un immense talent ; mais on demandait alors à l'art un but plus élevé. La génération nouvelle, appelée à juger ['Hercule et Diomède'du peintre de Jaffa, d'Eylau et d\4boukir, oublia les chefs-d'œuvre qui l'avaient précédé: elle se montra plus que sévère pour l'auteur de ce tableau trop facile à critiquer. Gros ne peut supporter les reproches amers qui lui furent adressés de toutes parts sur la décadence de son talent. Un matin, le 26 juin 1835, on le trouva mort à Meudon ; il s'était noyé dans un accès de désespoir. Avant de mettre fin à ses jours, il avait exprimé le désir de voir le ministère de l'intérieur disposer du tableau d'Hercule et Diomède en faveur de Ton-, louse, berceau de sa famille. Mme Gros s'empressa d'accomplir le dernier vœu de son mari. — 256. Le même. Vénus et l'Amour, peint sur bois. Fade et mauvaise peinture. Dans son testament, Mme la baronne Gros légua au musée de Toulouse, « dont Gros est originaire, son tableau d<* Vénus et l'Amour, plus son portrait coiffé d'un chapeau, le mien à mi-corps, peint par lui, la palette carrée de Jaffa, d'Aboukir, celle très-grande de la coupole de Sainte- Geneviève, la couronne et la palme, déposées par les artistes sur le tableau de la Peste de Jaffa, h l'exposition du Louvre, en 1804. »— 257. Le même. Portrait de Mme Gros. — 258. Le même. Son portrait. Ce remarquable portrait a été peint pendant que Gros étudiait encore à l'école David. L'auteur le donna comme témoignage d'amitié, au peintre Gérard, son condisciple d'atelier, quand celui-ci quitta Paris pour aller à l'armée d'Italie. — 266. hnbey (Kugène). Port de Boulogne. Un des meilleurs ouvrages de cet artiste ; peinture remarquable pàr l'éclat, la vivacité, l'esprit, mais d'une couleur de convention. — 267. Jouvenet. Fondation d'une ville de la Germanie par les Tectosages.— 268. Le même. Jésus-Christ descendu de la croix. Le, corps du Christ est très-beau. — 270. Joyant. L'ancien palais des papes à Avignon. — 275. Lafosse (Charles). La Présentation de la sainte Vierge au temple. D une couléur remarquable. — 277. Lagrenée. Çoriolan, banni de Rome, reçoit, dans Je camp des Volsques, Véturie, sa mère, Volumnie, sa femme, et plusieurs dames romaines. Ce tableau est surtout curieux à étudier comme un modèle de la perversion du goût. — 280. Langlois (Jérôme-Marie). Alexandre le Grand cède sa maîtresse Campasj e au peintre Apelle. Salon de 1819. Œuvre médiocre et ridicule, trop souvent copiée par les jeunes peintres de Toulouse. — 281 , 282, 283. Largillière. Portraits de la princesse douairière de Conti , de la comtesse de Bemareau, et de Largillière. — De 286 à 290. Tableaux de Lèbre (André), peintre toulousain (1688-1737). — 299. Jfi-
