REVEL

teraent au bassin de Saint-Ferréol en remontant la rigole dn Laudot; la distance est de 7200 mètres.

A peu de distance de la rigole ou traverse la rivière du Laudot, et on rejoint bientôt la route.de Toulouse (49 kil.), qu'on laisse à gauohe pour se diriger, à droite et à l'est, vers la rive de Revel, qui n est plus qu'à 3 kil., et qu'on ne tarde pas à apercevoir en face de soi, au milieu de la belle et riche plaine arrosée parle Sor, à laquelle elle a donné son nom. On a maintenant à sa droite les dernières ramifications de la Montagne Noire.

Revel {Hôtel de la Lune) est un chef-lieu de canton de l'arrondissement de Villefranche (Haute-Garonne), dont la population se monte à 5386 habitants. Il n'a en lui-môme rien d'intéressant. Son église est moderne ; l'Hôtel-Dieu lui fait face. Sur la place principale, entourée de maisons à arcades, s'élève, au milieu de la halle, un petit pavillon carré surmonté d'un dôme où l'on a placé une horloge publique. D'agréables promenades entourent le groupe principal des maisons. Les habitants font un commerce considérable des produits de leur fertile vallée et possèdent un certain nombre d'établissements industriels. Enfin c'est sur le territoire de la ville que se trouve le château de las Cases, où est né M. le comte de Las Cases, auteur du Mémorial de Sainte-Hélène et de V Atlas historique et géographique publié sous le nom de Le* • sage. Mais il serait inutile de s'arrêter à Revel, si Ton ne voulait en faire le point de départ d'une excursion dans la Montagne Noire, ou s'y procurer des voitures et des chevaux.

A peine a-t-on quitté Revel que l'on sort du département de la Haute-Garonne pour entrer dans le département du Tarn. La route, côtoyant la rigole de la plaine, longe à peu de distance la base septentrionale de la Montagne Noire , au-dessous du bassin de Saint-Ferréol. A 3 kil. environ, on traverse le Sor, la rivière qui fixa tout d'abord l'attention de Riquet quand il conçut la première idée du canal du Midi ; elle descend en effet de la Mon- tagne Ndire, par un vallon que nous remonterons bientôt, dans la plaine de Revel, où elle se réunit à l'Agout , un des affluents du Tarn qui se jette dans la Garonne près de Moissac. Or, dans le principe, Riquet songea à se servir de l'Agout et du Tarn pour descendre par la Garonne à l'Océan ; mais, renonçant à ce projet,

il commença par s'emparer des eaux dû Sor et du Laudot pour les conduire par une rigole à Naurouse, c'est-à-dire au biez de partage. Nous dirons tout à l'heure comment, dans la crainte que ces deux cours d'eau ne fussent pas suffisants, il s'assura d'autres ressources. Constatons seulement ici que la prise d'eau du Sor se trouve, à la droite de la route de Revel à Sorèze, au pont Crouzet.

Après avoir, au delà de la prise d'eau du Sor, laissé à droite la route qui monte au bassin deSaint-Ferréol, on atteint en quelques minutes la ville de Sorèze (T kil. de Revel).

Sorèze (Hôtel chez Salvetat, sur le boulevard), ville de 2856 habitants (canton de Dourgne, arrondissement de Castres, département du Tarn), est située à la base septentrionale de la Montagne pîoire, près de la rive droite de la rivière à laquelle elle doit son nom. Le vent y souffle quelquefois avec tant de violence qu'il y rem erse les voitures ; mais sa position est charmante et son climat sain. Les étrangers qui s'y arrêtent n'ont à y visiter que son collège et les ruines de son ancienne abbaye de Bénédictins.

L'abbaye de Sorèze, fondée, en 787, sous le nom d 1 abbaye de la Paix, par Pépin le Bref, qui la donna à des moines de l'ordre de saint Benoit, détruite en 864 par les Normands, fut rétablie plus tard par Pablé de Valfride. Des maisons se groupèrent autour de ses bâtiments et formèrent peu à peu la ville actuelle. En 1377, les compagnies anglaises rançonnèrent l'abbaye et pillèrent la ville, que ses fortifications ne purent défendre. Pendant les guerres de religion , les deux partis s'en disputèrent tour à tour la possession. En 1570, les protestants avaient été les plus forts; mais leurs excès provoquèrent contre eux une réaction terrible lors de la SaimVBarthélemy. En 1573, ils prirent leur revanche : car un de leurs chefs, Thomas de Durfort, ayant escaladé les remparts dans la nuit du 5 juin, livra la ville au meurtre et au pillage, et fit démolir l'église paroissiale ainsi qu'une partie du monastère, dont les matériaux s rvirent à construire d<; nouvelles fortifications. La paix de 1576 la leur laissa ; puis les catholiques la leur reprirent en 1580 et y exercèrent de nouvelles représailles. Le vicomte de Turenne fit deux tentatives inutiles