AU LECTEUR

Le hasard a conduit dernièrement dans Thôtel que j'habite une pauvre dame anglaise, une victime des révolutions du Bengale, mîstress Hornsteet. Cçtte dame faisait partie d'un de ces convois de veuves et d'orphelins que les paquebots de Calcutta transportent tous les quinze jours à Suez. Débarquée à Southampton, elle est venue en France demander un asile à la famille de son mari, domiciliée depuis longtemps en Touraine, et elle est tombée malade en traversant Paris ; j'ai été appelé près d'elle.

Nous autres médecins nous sommes un peu curieux. J'interrogeai donc cette dame sur les. causes antérieures de sa maladie, et elle me raconta tout ce qu'elle avait souffert dans l'Inde; elle n'était malade que de misères, de fatigues et de chagrins. Maladie incurable!

J'ai frissonné, j'ai été épouvanté au récit de ce long martyre. Voilà une femme qui vivait heureuse et riche avec son mari, avec sa fille, avec son fils ; le