AVANT-PROPOS

Deux considérations, d’un ordre tout à fait différent, m’engagent à ne pas retarder davantage la publication de ce mémoire, dont j’ai eu l’honneur de lire un extrait (1) devant VAcadèmie des sciences. (Séance du 19 juillet 1850.)

La première, et la plus importante, est toute d’humanité. 11 s’agit, en effet, de combattre cette opinion, trop généralement répandue, que la présence des tumeurs dont il est question dans ce travail , n’entraîne tout au plus que de légers inconvénients, qu’une incommodité. De sorte que les personnes qui en sont affectées, instinctivement effrayées à la vue du bistouri, redoutant avec raison les conséquences de son application à un mal, qui ne les menace que dans un avenir toujours éloigné, préfèrent attendre, et attendent indéfiniment !

Voici alors ce qui peut arriver, et ce qui arrive le plus habituellement : — Ou les Loupes et Lipomes , mais surtout les loupes, peuvent s’ulcérer, soit spontanément, soit par suite de quelque violence extérieure, et l’on a alors sur la tête une tumeur qui ne fait plus que sans cesse s’emplir ou se vider, ou bien une plaie permanente fournissant une suppuration d’une odeur insupportable et qui peut acquérir, par son contact avec

(1) Voy. Comptes-rendus des séances Tom. XXXIe, page 78.

Pair extérieur, de fort mauvais caractères et donner Heu à des accidents pouvant devenir mortels, si , par le fait de quelque excoriation accidentelle dans le voisinage de la plaie, la matière de cette suppuration était absorbée. J’ai été témoin d’un fait, qui a offert ces cruelles conséquences, et que je livrerai à la publicité dans un second travail sur le même sujet. Quand cette première condition se présente, il faut bien alors se faire débarrasser d’un mal entouré d’inconvénients et de dangers réels. Mais alors l’application de ma méthode devient

plus difficile, ainsi que je l’ai observé chez une dame que j’ai délivrée d’abord, et avec la plus grande facilité, d’une loupe intacte du cuir chevelu; tandis qu’elle en a conservé une seconde, qui se présentait dans les conditions que je viens d’exposer et qui eût exigé, pour la cure,, plus de temps qu’elle ne voulait y consacrer.

Il peut arriver encore, et c’est là le cas le plus fréquent, que ces tumeurs, peu importe le siège, mais surtout quand c’est sur le corps, ainsi qu’il arrive pour les lipômes ; il peut arriver, dis-je, que ces tumeurs acquièrent un volume vraiment exorbitant. Les exemples de ce genre ne manquent pas, et alors même que ces énormes tumeurs ne s’ulcèrent pas (ce qui arrive fréquemment et peut avoir des conséquences mortelles) leur présence, leur poids constituent une incommodité telle, que la vie en est empoisonnée et qu’il faut bien arriver à les faire enlever. Mais ceci n’a jamais lieu qua un âge avancé, où les plus petites opérations deviennent dangereuses ; avec d’autant plus de raison que le volume de la tumeur les rend plus difû ciles. Unexempledece genre vient d’être offert à ma pratique.

Une dame, âgée de soixante-quinze ans, portait à la tête seize loupes ; mais deux entre autres avaient acquis un volume tel qu’il a bien fallu en venir à l’opération. Il lui a été fait une application heureuse de ma méthode (1) ; mais cela n’a point été sans quelques difficultés et même sans quelques périls pour la malade. Or, cette même opération, faite vingt ans

(1) Cette opération a été l’objet d’une nouvelle communication à Y Académie des sciences (Sé. du 15 nov. 1852).

auparavant, quand ces loupes n’avaient qu’un petit volume, n’eût été presque rien pour l’opérateur et la malade.

Je dois encore signaler un autre danger, dont je donne des exemples dans le cours de ce mémoire ; il peut arriver que les productions pathologiques dont il est ici question, soit par leur action mécanique, soit parce qu’ elles sécrètent quelque humeur corrosive, usent les os sur lesquels elles reposent et les percent de part en part. Ce phénomène peut être facilement suivi d’accidents cérébraux mortels, s’il s’est produit sur les os du crâne ; ou bien encore de quelque grave infirmité, s’il se manifeste sur d’autres os concourant à la formation de quelque grande articulation, ainsi que j’en fournis aussi un exemple.

Le second motif, pour publier aujourd’hui mon mémoire, est pris dans des considérations tout-à-fait personnelles.

Ma communication à l’Académie des sciences, a dû nécessairement attirer l’attention des médecins et sur les dangers de l’opération chirurgicale daus le traitement des loupes et lipomes, et sur la possibilité d’en être délivré autrement que par le bistouri ; et voici que depuis quelque temps on voit surgir sur ce sujet quelques publications qui ont un caractère plus ou moins scientifique, ce dont je n’ai point à me préoccuper ; mais qui en ne mentionnant pas d’autres travaux antérieurs sur le même sujet, ne rendent point à ces mêmes travaux toute la justice qui me paraît leur être due. En outre, mais sans doute pareeque la communication que j’ai faite à l’Académie des sciences n’est point assez explicite, on attaque plus ou moins directement dans ces mêmes publications, ma méthode, qu’on ne me paraît cependant connaître que fort imparfaitement. En effet, tous les jours de nouveaux faits viennent témoigner de son innocuitéen même temps que de son efficacité ! C’est donc pour moi aujourd’hui un devoir de dire, avec tous les détails possibles, comment je procède afin de faire disparaître de la thérapeutique de presque toutes les tumeurs, qui peuvent se développer à la surface de notre corps, l’emploi du bistouri comme inutile et souvent dangereux. Si en entrepre*

nant cette tache, il se fait que j’aie vraiment résidu quelque service à l’humanité, si je suis assez heureux pour avoir ouvert à l’art de guérir une voie presque nouvelle, si mes confrères veillent bien m’y suivre et dire que je les y ai précédés, oh ! alors je me croirai amplement récompensé de mes efforts, et je n’aurai plus qu’à remercier la Providence d’avoir été un jour heureusement inspiré.

Je dois dire maintenant quels sont les motifs qui m’ont engagé, je me trompe, qui m’ont fait un devoir de dédier ce travail àM. Cayol. Cet honorable professeur, quia été un de mes maîtres, employait depuis longtemps pour détruire les loupes des procédés, sinon tout-à-fait semblables, du moins fort analogues aux miens : à ce titre, il aurait de véritables droits à une réclamation de priorité, sur laquelle il veut bien ne pas insister ; ce dont je le remercie, en même temps que je le prie de prendre, sous sa bienveillante et savante protection, ce modeste travail*