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sent point changé les grandes lignes ni modifié les résultats. Tel qu'il est, il renferme toujours les principales réponses aux questions posées par l'Académie : il détermine l'influence, en général mal comprise, que l'invasion des Barbares exerça tout d'abord sur l'état de l'esclavage; il suit au delà, parmi les peuples nouveaux, l'action des causes qui, dès l'empire romain, travaillaient à l'abolir ou à le transformer, et marque, pour chacun d'eux, l'époque où, l'esclavage ancien ayant cessé, le servage de la glèbe reste seul. Si l'Académie des sciences morales et politiques, en mettant ce sujet au concours, l'a cru digne d'un haut intérêt, ce livre, même sous cette forme sommaire, qui est celle qu elle a couronnée, méritera sans doute de lixer l'attention du public.

Il rendra, nous le croyons, plus vifs les regrets qu'a laissés après lui le jeune auteur. Jean Yanoski, né le 9 mars 181 3, à Lons-le-Saulnier (Jura), d'un père polonais et d'une mère française, entra à l'école normale en i833. Il en sortit en i836 avec le titre d'agrégé, et fut nommé professeur d'histoire à Dijon. Mais sa santé, affaiblie par le travail, ne lui permit point d'aller occuper cette chaire. Une autre cause encore, il faut le dire, le retenait à Paris : c'est qu'avant d'enseigner il voulait pousser plus loin ses études II put le faire sous les plus illustres maîtres. Élève de M. Michelet à l'école normale, de M. Guérard à l'école des chartes , il obtint successivement d'être attaché en 1837 à M. Augustin Thierry, pour la publication des documents destinés à préparer l'Histoire du tiers état; en i8£i, à M. Mignet, pour un travail qui devait se publier au nom de l'Académie des sciences morales et politiques; et, on peut le dire à son honneur, tous ceux qu'il eut jamais pour maîtres, il les garda toujours pour amis.

Au milieu de ces soins , il savait trouver du temps pour ses propres travaux. En 1839, il présentait à l'Académie des sciences morales et politiques le mémoire que nous publions;

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et la même année, avant d'en avoir reçu la récompense, il envoyait à l'Académie des inscriptions un autre mémoire qui obtint la première médaille dans le concours des antiquités nationales: l'histoire des Milices bourgeoises, qui va paraître dans le prochain volume du recueil ouvert par l'Académie aux meilleurs mémoires des Savants étrangers.

Vers ce temps-là il avait aussi pris la place qui lui était réservée dans l'enseignement. En i84o il professa l'histoire au collège Stanislas. En i84i, M. Michelet le choisit entre tous ses élèves pour une mission bien difficile, celle de le suppléer passagèrement au Collège de France. Yanoski prit pour sujet de son cours Y Histoire des classes populaires en France, grande étude dont il trouvait les préliminaires dans son mémoire récemment couronné , et qui l'acheminait à la publication du livre projeté. Mais il avait plus consulté son ardeur que ses forces physiques : sa suppléance avorta par l'excès même du travail qu'il s'imposa pour s'en montrer plus digne. Il vint» déjà malade, ouvrir son cours, et ne descendit de la chaire que pour se faire porter dans son lit, où il fut, pendant plusieurs mois, dans le plus grand péril.

Sa santé ne se rétablit jamais de celle secousse. Il rentra pourtant dans l'enseignement des collèges; en i845 il fut nommé suppléant, puis second professeur d'histoire au collège Henri IV (aujourd'hui Napoléon). Habitué à chercher l'histoire aux sources mêmes , il voulait les rendre familières aux élèves , et savait les mettre à leur portée par des extraits soigneusement choisis et rattachés avec art au texte de ses leçons. C'est pour rendre cette méthode plus accessible à tous, qu'il publia chez MM. Didot un Froissart réduit, par des coupures et des points de raccord habilement ménagés, à un petit volume in-ia. Il ne se reposait d'un travail que par un autre. Il avait inséré dans le National des Lettres sur les Carlovingiens , où il s'inspirait des modèles donnés par Augustin Thierry pour l'époque

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mérovingienne. Il écrivit plusieurs articles dans le Dictionnaire encyclopédique de la France, de M. Pli. Le Bas; il lit paraître des fragments d'histoire beaucoup plus étendus dans Y Univers pittoresque (Italie ancienne , Afrique ancienne , Syrie ancienne) , et dirigea, de i846 à i848, la Nouvelle revue encyclopédique.

Tant de travail, avec un corps si faible, finit par l'épuiser. Des la rentrée de 1 848 il dut prendre un congé au collège. Ses dernières paroles aux élèves furent celles qu'il leur adressa cette même année à la distribution des prix du Concours général , quand le discours, enlevé par une révolution passagère ellemême à T empire de la rhétorique et du latin , tomba dans le domaine de la langue vulgaire et de l'histoire. Il n'usa de sa liberté que pour se livrer avec plus d'ardeur encore à ses occupations littéraires. Son activité lui faisait illusion à lui-même ; et quand il la dispersait entre tant de publications, il croyait qu'il aurait bien le temps encore de se recueillir pour reprendre et mener à bonne fin le grand travail qu'il avait médité. Il faisait d'autres projets encore, quand il fut ravi, presque tout à coup, à sa famille et à ses amis , le i n février 1 85 1 .

Tous ceux qui ont connu Yanoski , qui ont apprécié la sagacité de son esprit, la netteté de son jugement, sa patience, sa bonne humeur dans le travail ; qui ont aimé sa franchise , sa droiture, sa cordialité, garderont chèrement sa mémoire; mais ceux-là passeront eux-mêmes. Que ce livre fixe au moins la trace qu'il a laissée dans la carrière où il pouvait se promettre un si bel avenir.

L'esclavage chez les Germains avant l'invasion. — Si l'influence germanique a pu suffire à l'abolition de l'esclavage. — Droit des Francs, des Wisigoths , des Burgondes et des Lombards.

L'objet de ce chapitre est de montrer l'influence que les invasions des Barbares ont exercée sur l'esclavage. Nous avons essayé de constater cette influence, de la déterminer en suivant une à une toutes les différentes lois qui ont été faites par les peuples de race germanique établis , à l'occident de l'Europe, sur les terres de l'empire romain; et nous pouvons signaler, à l'avance et en deux mots, les résultats de cette étude. Le droit barbare (et ici nous devons tenir compte, avant tout, de la première rédaction des lois) ne se montra point favorable à l'abolition de l'esclavage. Bien loin d'apporter des adoucissements au sort de l'esclave, il fit même disparaître, pour un instant, les

changements importants que la civilisation romaine et le christianisme avaient introduits dans l'esclavage, chan gements qui auraient amené infailliblement, après un temps plus ou moins long, une émancipation générale. Nous ne nous fondons point îci sur de vaines probabilités , mais sur les lois invariables qui ont dirigé l'humanité dans tous ses âges.

Nous devons rappeler ici le système qui rapporte l'abolition de l'esclavage à l'influence germanique , et qui prétend que la servitude de la glèbe au moyen âge a pris ses origines dans les mœurs des Germains.

Les partisans de ce système s'appuient généralement sur ce passage de Tacite : « Les autres esclaves (l'auteur vien t de « parler des Germains qui ont perdu au jeu leur liberté) ne « sont pas classés comme chez nous et attachés aux différents • emplois du service domestique. Chacun a son habitation, « ses pénates, qu'il régit à son gré. Le maître leur impose, «comme à des fermiers, une certaine redevance en blé, «en bétail, en vêtements; là se borne la servitude. Les « soins intérieurs de la maison appartiennent à la femme «et aux enfants. Frapper les esclaves, ou les punir par «les fers ou un travail forcé, est chose rare. On les « tue quelquefois, non par esprit de discipline et de sé- « vérité, mais dans un mouvement de colère, comme on « tue un ennemi, à cela près que c'est impunément. Les « affranchis ne sont pas beaucoup au-dessus des esclaves. «Rarement ils ont de l'influence dans la maison; jamais « ils n'en ont dans l'Etat : j'excepte les nations soumises « à des rois l . » Il devait en être ainsi dans la Germanie.

1 «Servis, non in nostrum morem, descriplis per familiam minis-

D'abord la servitude de ia glèbe doit être l'unique forme de l'esclavage chez les peuples barbares. Les Germains , dans le siècle où vivait Tacite, ne ressentaient point les besoins du luxe, qui ne se manifestent que dans les sociétés civilisées. Tacite dit encore, en parlant des Germains : « Le maître ne se distingue de l'esclave par aucun « raffinement d'éducation K • Pourquoi ces peuplades barbares auraient-elles eu, dans leurs forêts, ces innombrables familiœ employées au service domestique à Tintérieur des villes riches et populeuses ? Les Germains n'avaient pas de villes, et puis, dans la maison du Germain, c'étaient la femme et les enfants qui remplissaient les fonctions domestiques 2 . D'autre part, nous savons que le Germain , en temps de paix , s'abandonnait à une complète inaction , et qu'il ne voulait point cultiver ses terres. Il fallait donc une classe d'individus spécialement affectés à la culture de la terre, et c'est là que nous trouvons l'esclavage 3 .

Or ce que nous venons de dire s'applique également à

«teriis, utuntur. Suam quisque sedem , suos pénates régit. Frumenti «tnodum dominus, aut pecoris, aut vestis, ut colono, injungit; etser- • vus hactenus paret. Cetera domus officia uxor ac liberi exsequuntur. « Verberare servnm, ac vinculis et opère coercere , rarum. Occidere sont lent, non disciplina et severitate, sed impetu et ira , ut inimicum , nisi « quod impune. Libertioi non multuui supra servos suot, raro aliquod ■ momentum in domo , nunquam in ci vi ta te; exceptis d un taxât iis geni tibus qua; regnantur. > (Tacit. De Mor. Germon, xxv. )

1 « Dominum ac servnm nullis educationis deliciis dignoscas. » ( /</. Ibid. xx.)

■ «Domus officia uxor ac liberi exsequuntur.» (M. Jhid.)

1 • Il y a deux sortes de servitude : la réelle el la personnelle. Lu

tous les peuples barbares. Les Gaulois , du temps de Cicéron, regardaient comme uoe chose honteuse le travail de la terre : « Galli turpe esse ducunt frumentum manu « quaerere J . > C'était donc l'esclave qui labourait, semait et récoltait. Cet état de choses n'existait plus dans les Gaules à l'époque où vécut Tacite, parce que les Gaules avaient reçu la civilisation romaine; mais il existait encore dans la Germanie, qui n'avait point participé à cette civilisation. Il en fut ainsi dans la vieille Italie et aux origines de la société grecque , et il en fut ainsi, nous le répétons, chez toutes les nations non civilisées. Le passage que nous avons cité plus haut ne prouve donc point que la servitude de la glèbe au moyen âge ait eu son fondement dans les mœurs des Germains; car la servitude dont parle Tacite se retrouve nécessairement dans les premiers âges des sociétés, et elle a dû être commune aux Germains et à tous les autres peuples barbares.

Placez ces peuples barbares dans un état social meilleur, supposez que, par le contact, ils aient emprunté quelque chose à la civilisation des nations policées, vous vous aper-

« réelle est celle qui attache l'esclave au fonds de la terre : c'est ainsi «qu'étaient les esclaves chez les Germains. Au rapport de Tacite, ils n'a- «vaient point d'offices dans la maison; ils rendaient à leurs maîtres ■ une certaine quantité de blé, de bétail ou d'étoffe. Cette espèce « de servitude est encore établie en Hongrie, en Bohême et dans plusieurs endroits de la basse Allemagne. Les peuples simples n'ont « qu'un esclavage réel , parce que leurs femmes et leurs enfants font les «travaux domestiques. Les peuples voluptueux ont un esclavage «personnel, parce que le luxe demande le service des esclaves dans • la maison.» (Montesquieu, Esprit des lois» liv. XV, ch. x.) 1 Cieer. De Republ. III , vi.

cevrez bientôt que leurs goûts se sont modifiés, que leurs besoins se «ont multipliés. Ainsi les Germains de Tacite n'ont point d'esclaves domestiques personnels, ils n'ont que des coloni, c'est-à-dire des esclaves réels. Un changement rapide va s'opérer. Il n'y a pas encore un siècle que les Barbares se sont fixés sur les terres de l'empire romain , qu'ils ont déjà, dans leurs maisons, des esclaves pour apporter les mets sur la table, d'autres pour verser le vin, d'autres pour confectionner des objets de luxe en 'or ou en argent. L'influence de la civilisation romaine sur les mœurs des Germains n'est point un fait sans exemple: ce fait ne s'est point accompli d'une manière fortuite. Il devait en être ainsi d'après la loi qu'ont suivie dans tous les temps les sociétés humaines. Les causes qui amenèrent cette révolution ont été signalées depuis longtemps. « Les - Germains, dit l'abbé de Gourcy, mêlés dans la suite • avec les Romains, dont ils empruntèrent les vices avec « la politesse, connurent des besoins qu'ils avaient ignorés «jusqu'alors, et firent servir une foule d'esclaves à leur « mollesse ou à leur vanité. Ce changement dans leurs « mœurs, joint aux grands domaines qu'ils acquirent dans ■ les Gaules, dut multiplier considérablement chez eux le « nombre des esclaves l . »

On a parlé souvent aussi de la douceur des peuples germains, et on a invoqué encore le témoignage de Tacite pour démontrer que cette douceur dans les mœurs avait eu une grande influence sur l'abolition de l'esclavage. Tacite a dit, il est vrai :• Frapper l'esclave ou le punir

1 Gourcy, De l'État des personnes en France sous les rois des deux premières races, p. 76.^

« par un travail forcé est chose rare • Mais il ajoute : « Od le tue quelquefois, non par manière de discipline et « par sévérité , mais par emportement et par colère , comme «un ennemi, avec cette différence que c'est impuné- « ment 2 . » Chez un peuple où le maître tue son esclave (par colère ou autrement) avec impunité, sans être obligé de satisfaire à la loi qui punit les meurtriers, l'esclave est une chose et non point une personne, l'esclavage existe dans toute sa dureté, et le jour de l'abolition est encore bien éloigné.

M. Guizot a remarqué qu'au moment des invasions l'esclavage devint plus rigoureux, et que les adoucissements apportés par la civilisation romaine à cet esclavage disparurent. « Les Germains , une fois transplantés sur le

• sol romain, durent saisir assez mal la distinction des co-

• Ions et des esclaves : tous les hommes employés à la cul- « ture des terres durent être pour eux des colons, et les

• deux classes se confondirent souvent sans doute dans « leurs actions comme dans leurs idées 9 . • Nous rappellerons ici çe qui a été établi dans l'Histoire de l'esclavage dans l'antiquité 4 , à savoir, que, parmi les chances possibles de l'abolition de l'esclavage ancien (dans le cas où les Barbares n'auraient point envahi l'empire) , il faut compter la substitution progressive de l'esclavage réel à l'esclavage

1 • Verberare serv um , ac viaculis et opère coercere , rarum. • (Tacit. De Mor. Germon, xxv.)

2 t Occidere soient, non disciplina et severitate, sed impetu et ira , «ut inimicum, nisi quod impuoe. • (M. Ibid.)

3 Cours d'histoire de la civilisation en France, t. IV, p. a6a et suiv.

4 H. Wallon, Histoire de l'esclavage dans l'antiquité, t. III, ch. vu.

personnel. Eu finissant, nous pourrions peut-être appliquer aux Germains ce que Montesquieu a dit des Romains : « Les Dations simples et qui s attachent elles-mêmes au tra-

• vail ont plus de douceur pour leurs esclaves que celles « qui y ont renoncé... Mais lorsque les Romains se furent « agrandis, que leurs esclaves ne furent plus les compa- « gnons de leur travail, mais les instruments de leur luxe ■ et de leur orgueil, comme il n'y avait point de mœurs,

• on eut besoin de lois, et il en fallut de terribles pour « établir la sûreté de ces maîtres cruels, qui vivaient au

• milieu de leurs esclaves comme au milieu de leurs en- « nemis 1 . »

Au reste, le tableau que nous allons donner de la législation barbare suffira pour nous convaincre que les invasions n'ont fait, dans le principe, que rendre plus rigoureux le sort de l'esclave, et que l'influence germanique, sans les autres influences dont nous tiendrons compte plus tard, n'aurait point eu pour résultat l'abolition de l'esclavage ancien.