PRET. PLUE

ai.

au.

' Le retraDcfaenieiit de la vojelle radicale au duel et au pluriel du présent de dadâmi est dû à la double influence du redoublement et des terminaisons fortes. La forme dadati, pour dadanti, a des analogies dans les formes grecques : Tcrpa^arat , xcxpuftarat.

• Bopp, f^ggl. Gramm,, p. .694-713.

^ Polt, I, p. 17.

— SS- II se trouve incontestablenient eu sanscrit, par exemple \/ bhid , ^rfait 2bibhèda, pluriel bihhidima (nous fendîmes) ; v/&Aw^' (courber), parfait 2, babhôga, pluriel bubhugUma (nous pliâmes); maisdans les formes grecques eXwtov, XeiTrot), AéXotTra— i^XvOoVj êXevSw, eiHIovOûc^ — êcfvyovy (fBvycùy 7re^6uy«(Grimm aimerait mieux ireçovya ou Tiétpavya), le renforcement delà voyelle, qui se maintient dans toutes les personnes du singulier, duel et pluriel, prend une valeur de plus en plus virtuelle. Il parait évident, malgré les dénégations de M. Bopp, que l'aoriste 2 % en conservant la brièveté de la voyelle, veut exprimer la rapidité de Faction ; que la voyelle renforcée au présent marque la durée et la stabilité, que l'imparfait ajoute l'idée du passé en prenant l'augment; que le parfait 2, enfin, dans des formes comme izénoiB» (f-7rt6-ov , 7rei9-6}) , XiXoiitoc ne. paraît modifier la voyelle radicale d'une manière toute particulière que pour donner un cachet plus distinct à la pensée qu'il représente. En gothique aussi, legiina parait avoir pris de bonne heure une tendance tout à fait virtuelle, et c'est avec raison que Grimm y reconnaît moins une modification phonique qu'un changement profond et significatif de la voyelle radicale qu'il appelle déflexion (Ablaut^). Cette déflexion sert à distinguer, non-seulement le présent et l'imparfait, mais aussi le singulier de l'imparfait et le pluriel du même temps, ex. : binda (je lie), band (je liais), bundum (nous liions) ; beifa (je mords), bail (je mordais), pluriel bitum; biuga (je plie), imparfait haug (je pliais), bugum (nous pliions). La perte du redoublement, la mutilation des terminaisons et une sorte de concentration dans les formes, témoignent.

• Bopp, FggL Gr., p. 142. Potl, I, p. 60.

' Grimm, Vocalismus , p. 669-579.

dans les langues teutoniques, de la haute anliquîlé du principe virtuel.

Mais le sanscrit même fournil déjà de nombreux exemples de l'application de ce principe. Un mode, que les grammairiens hindous appellent lèt ' , et qui, pour le sens et pour la forme , se rapproche du subjonctif grec, rend le vague, l'incertitade de la pensée par un simple allongement de voyelle dans l'aclif comme dans le passif (ya, syllabe caractéristique du passif, devientyâ/ jay n'est autre chose que la v//a, aller ^ cp. ama^ tum iRi; un è final devient ai); par exemple, pa^ tati (il tombe), patâti ^ mrerony TreWa*; grahjantè ( ils sont pris), grahjantaï. Ce mode a en outre ceci de commun avec le subjonctif grec, que comme lui il supprime l'augment dans les deux aoristes; par exemple, paiàin, prac'ôdajài de V cud +. la prép. pra^

On a remarqué * que les féminins ont en général, et dans le sanscrit en particulier, une grande répugnance à se terminer par une consonne. Eu revanche, ils ont envahi , \\ eux seuls, les voyelles longues, de sorte qu'il n'y a presque pas de masculins et moins encore de neutres, qui se terminent, comme eux , en â, ^, â*

Quant au guna, c'est surtout en marquant la dérivsilion interne y qu'il partit atteindre toute sa force virtuelle. C'est ainsi qu'un i^jeton de Kunti s'appellera Kaunteja;\e fils de Ip fille {duhilri)^ dauhitra ^. Cette règle, cependant, n'est rien moins que générale; des recherches particulières ont démontré que ce sont surtout les suffixes commençant par une voyelle , qui amènent le renforcement de la voyelle radicale. Le nombre des suffixes, commençant par une consonne,

* Bopp , Krit, Gramm., p. 288.

' Pott , TI , p. 402.

^ Bopp, Krit, Grammat. d, Sai%scritaspr., p. 20t»t 318,

qui produisent le même résultat, est relativement peu considérable*. En revanche, il y en a quelques^ uns parmi les premiers qui font exception : ceux dont le poids et l'étendue sont assez grands pour balancer le radical , par exemple, elima ' ; ou ceux qui , originairement substantifs, sont descendus au rôle d'une simple terminaison , par exemple, kag'a, kalpdj c'ana, cara^; même les désinences du comparatif et superlatif tania, tarnàm, tara, tarant ^ etc. Bopp, qui, cette fois d'accord avec Grimm, ne veut reconnaître, dans le gunaj qu'une modification phonique, est cependant forcé d'admettre que le suffixeyVz, qui forme le participe passé futur,quand il est précédé d'une racine terminée par la voyelle u et û, prend le cvriddhiy ^xxWtwàn guna„ pour exprimer d'une manière plus marquée, la nécessité'^.

§ 9. Plus est grand le nombre des éléments dont les mots sont composés, et moins les phénomènes que nous avons désignés sous les noms de guna et wriddhi , peuvent se faire jour. En effet, l'unité de la pensée parait alors exiger que chaque élément se resserre autant que possible, et retranche, ce qu'on pourrait appeler son superflu. (Cp. en latin txhicen, armi^^r^ paup^r. — Pott, II, p. 481. — Prae^^^, etc.; en grec TrapaTrW^, alyCkvif ^ eTTire^). C'est sur ce principe que se fonde évidemment la différence des terminaisons plus pleines du présent, ,du futur, du parfait, et de celles de l'imparfait, de l'aoriste, du potentiel, du précatif^, du conditionnel qui sont plus écourtées. Voici le ta* bleau de ces terminaisons ^ :

* Pott, II, p. 668.

' Bopp, Krit. Gramm,, p. 325,

3 /rf., i^V/.,p. 327.

4 Id,, ibid,, p. 284,

« Id.,ibid.,ii. 146, 150.

IHPAHF. lot.

Duel, Plur.,

en sanscrit, a subi la plus forte mutilation, au lieu de antif elle a ns{bibhidus pour- bibhidan/i). Cependant les deux formes sont originairement identiques, comme le prouve encore le potentiel du zend , barajèn (<pépocev) puissent-ils porter^. Il résulte également de ce que nous venons de dire, que les formes écourtëes des deux aoristes et de l'imparfait, doivent leur origine à l'augment a (grec e) qui, comme tel, a pesé de toute son influence virtuelle sur le reste du mot '•

' Bopp, Krit. Grammat. d. Sanscriiaspr,, p. 147.

^ On comprend que l'augm. a ait pu quelquefois exercer sur les terminaisoDS des mots une influence plus énergique que le redoublement même qui présente cependant une plus grande masse. La circonstance que bon nombre de verbes ont le redoublement déjà au présent {rlBïifit y Ivnnfit pour aricrufit, Moàftt, etc.); que tous les verbes intensifs et désidératifs l'ont en sanscrit , par exemple : tututs, bôèhug'a, sâsakja; surtout que les désinences du parfait, malgré l'état mutilé où elles se trouvent , ont été originairement identiques avec celles du présent , prouve que le redoublement en soi n'exprime pas l'idée du passé , mais ajoute seulement de la force au thème primitif. C'est ainsi qu'on a pu l'emplojer plus tard pour exprimer une action présente à nos jeux , il est vrai , mais entièrement accomplie , dans le sens d'un prisent fermée selon l'expression de la grammaire allemande , et bien plus tard en« core dans le sens d'un aoriste (cependant c'est dans ce sens surtout qu'on le trouve en sanscrit, Bopp, f^ggL Sprachlehre , p. 746). Le génie de la langue , ponr désigner un véritable passé , paraît avoir eu recours , déjà dans les temps les plus reculés , à l'augment a (grec s) , qui très- certainement se rattache , ainsi que l'a privatif, à un antique pronom ana {ille)y qui, suivant qu'il subissait l'aphérèse ou l'apocope, devait présenter les formes a, qcv, im, na (sanscr.), ne, in (latin), etc. (Benfej, 11, p. 49). Cette découverte ingénieuse est due à la sagacité de M. Bopp ; il l'a défendue dans ces derniers temps d'une manière victorieuse contre l'assertion de M. Polt qui n'a voulu voir dans l'augment qu'un affaiblissement du redoublement ( Bopp, f^ggl. Gramm., p. 781 sqq. ). W. de Humboldl , avec la même pénétration , avait déjà assigné la même ori-

Cette influence virtuelle se manifeste d'une manière toute particulière dans la dëclinaison^ mais cettefois non plus par le préfixe, mais par la désinence. M. Bopp distingue des cas forts et des cas faibles ^ quelquefois même des cas moyens. Les cas forts sont, selon lui, les nom., ace», voc. du sing., les nom., ace, voc. du duel, les nom. et voc. du plur. (pour les neutres, il faut ajouter Taccplur.). Tous les autres cas seraient des casfaibles. Lorsqu'il y a lieu de distinguer des cas moyens ^ ce seraient ceux parmi les cas faibles dont la terminaison commence par une consonne (dat. abl. instrum. duel et plur. bhjàmy bbis, bit/as et le locat. pi. su). Nous ne pouvons donner à ce système notre entière adhésion : 1" parce que les soi-disant cas forts commencent par des voyelles, comme les cas faibles; 2* parce que dans sa terminologie, M. Bopp nous parait avoir confondu les cas avec la forme du thème. Les cas les plus forts ne sont pas ceux qui permettent au thème de rester dans toute son intégrité ; ce seront pour nous les plus faibles; ceux, au contraire, qui forcent le thème d'adopter la forme la plus resserrée nous paraîtront être les plus forts. Les nom., ace, voc, ne pouvant être considérés comme des cas proprement dits, l'influence de leurs terminaisons a dû être à peu près nulle; mais il en a dû être autrement des cas qui modifiaient plus profondément le sens du thème. Les terminaisons des cas ne sont autre chose que des prépositions agglutinées au thème , dont la forme affaiblie et effacée par le temps n'est pas toujours en rapport avec leur valeur intrinsèque (cp. bkis,.bhjas y gr. cfi avec le préfixe abki, loc. i=in^h. Dat, ê, àï:=abhi par syncope,

gîne au mot na , qui, dans les langues tagale et iongue , donne au verbe le sens d'un prétérit.

^ Pott,Il, p. 621.

identique avec le dat. gr. en i\ etc.). C'est donc évidemment pour faire ressortir davantage ces terminaisons , et pour empêcher qu'elles ne soient absorbées par le corps du mot , que la langue leur a donné une valeur virtuelle ' qui supplée à leur peu d'étendue. Dans les cas moyens, où les terminaisons ont une forme plus large et ressortent d'elles-mêmes , l'influence virtuelle sera moins grande. Nous verrons plus tard quelque chose de semblable en grec, seulement cette langue, où do» mine un peu moins l'iniluence de la quantité, aura surtout recours à l'accent pour exprimer des rapports analogues.

M. Bopp, qui combat assez volontiers le principe virtuel dans le sanscrit surtout, en a cependant reconnu les effets dans les terminaisons de l'impératif. Sa première personne réunit à la forme la plus étendue du thème' la terminaison la plus forte, pour exprimer d'une manière plus sensible l'action de réfléchir , de méditer ; par exemple , dwèchàni , dwèchàwa , dwèchàma de dmchj (haïr) \ tandis que la seconde personne singulier ajoute une terminaison faible (dhif hi) à la forme du thème la plus simple, pour marquer ainsi la rapidité et l'énergie du commandement; par exemple, nddhi, de ad, manger. La terminaison tombe même entièrement après les verbes qui insèrent a^ à, ja, nu et u après le radical (cp. SlioQi, riOeu, etc., avec Xeye, rvTrre , ieUvZ = SeUvvBi); mais quand u est précédé de deux consonnes, la terminaison hi est maintenue; par exemple, ùpnuhi de âp^^^apiscor. D'après la règle primitive, un radical plus étendu aurait été une raison de plus pour abréger la terminaison.

^ Poit , II , p. 649.

* On lui donne le guna et on y ajoute â,

^ Bopp , Krit. Grammat, der Sanscritaspr., p. 166.

Nous terminons cette série de faits ^ qui pourrait être étendue encore, par une remarque sur le yocatif. Gomme celui-ci est au substantif, ce que l'impératif est au yerbe, il doit présenter, et présente réellement des &its semblables. Primitivement il se formait, en retranchant le signe du nominatif (le pronom ^l^l)* et en offrant le radical tout nn; plus tard, sous l'influence du principe virtuel, il abrégea, la plupart du temps, la Yoyelle de la terminaison; par exemple, Ttarep, Âlav, doûiJLovy 6vyaT€py Xuxe, abrégé de Ivtlo \ Le sanscrit, cependant n'est pas fidèle à cette règle; il abrège, il est vrai, la voyelle dos féminins polysyllabes en î et û; mais les radicaux en î et u, prennent en général le guna. Ici , le gothique et le lithuanien se rencontrent avec le sanscrit; exemple : goth. sunau, fils (radical sunu)^ lithuan. sunaii^ répondent exactement au sanscrit sunô. Il parait, en effet, comme le fait très-bien remarquer M. Bopp, que la langue, dans l'un, comme dans l'autre cas, voulait donner plus de force à l'allocution; seulement elle parait avoir substitué peu à peu le procédé virtuel au procédé plus ancien de l'allongement.