CHALEUR ANIMALE

Jousset a fait une étude spéciale de la température de l'Européen immigré dans les régions équatoriales. Souvent il a observé plus de 38% c'est-à-dire un degré de plus que la température normale en Europe. Comme les observations de cet auteur ont porté sur des émigrants allant au Sénégal, aux Antilles, aux Indes orientales, et que ses conclusions générales sont pour Taugmentation de la chaleur animale, l'opinion déjà admise en faveur de cette augmentation se trouve scientifiquement affermie.

Il est donc constant que, du fait de son passage des pays tempérés dans les pays chauds, TEuropéen voit s'élever sensiblement la température de son corps.

Quelle est la cause de cette élévation?

11 faut tout d'abord remarquer que très certainement la chaleur animale monte au fur et à mesure que monte elle-même la température de l'air ambiant.

Ainsi, le maximum de la température du corps n*est pas loin de coïncider exactement avec le maximum thermique de l'atmosphère, et se montre entre une heure çt deux. — Dans ce cas, la théorie de la diminution du rayonnement et de la perte par contact est invoquée par tous

les auteurs^ On admet que la peau ne peut éliminer dans Tatmosphëre ambiante Texcës des calories produites, et que cet excès est retenu, donnant ainsi naissance à une courbe hyperthermique parallèle à la courbe ascendante de la température diurne. Cette influence est réelle; mais je ne crois pas à sa rigueur absolue. Je suis d^autant plus fondé à en contester la prépondérance, que d'autres influences sont capables de provoquer un maximum de chaleur animale, en dehors do l'élévation de la température ambiante.

En effet, les repas donnent naissance à des maxima équivalents, quoique pris à des heures éloignées du maximum thermique de l'air. Le mouvement aussi détermine une élévation de température souvent considérable. (Jousset,Loco citato,) Ceci est conforme aux données de la physiologie.

Si donc la température ambiante entraîne dans son mouvement ascensionnel celle du corps humain, elle n'est pas la seule cause ni la plus active. La prise d'aliments, et de boissons en particulier, agit dans le même sens.

. * Consulter les très curieuses expériences de M. leD^ Charles Richet sur la calorimétrie. {Revue Scientifique, Paris 1886, t. XXXVUÏ, No .6, 7 août 1886.) " .