CHALEUR ANIMALE

Je dois enfin et surtout noter cette circonstance, à mon avis, capitale, que Thumidité atmosphérique joue un actif rôle dans l'élévation thermique du corps, en prohibant, dans une certaine mesure, la réfrigération sudorale, par diminution du pouvoir d'évaporation.

L'exagération de la température animale est plus grande quand l'air est fortement hygrométrique, dit Jousset. Je suis de cet avis. Seulement, par hygrométrie, j'entends ici, contrairement à l'acception reçue, non pas l'humidité relative, mais bien l'humidité absolue, ou, pour mieux dire, la tension de la vapeur d'eau.

En résumé, j'admets que l'hyperthermie normale de l'Européen aux pays chauds, dont la valeur est d'environ 0,70 centièmes de degré, est due à l'action combinée :

a) De la chaleur ;

b) De la tension de vapeur d'eau atmosphérique ;

c) Des effets de réplétion vasculaire déterminés par les aliments, et surtout les boissons ;

d) Du mouvement.

Cette action combinée détermine, comme je l'établirai plus loin, une diminution réelle dans les pertes caloriques de l'Européen émigraut

30 DE l'acclimatation DES EUROPÉEXS

aux pays chauds. Celle diminùlion ne détermine pas une rétention progressive du calorique produit, parce qu'elle n'est que diurne, et que rabaissement nocturne de la température atmos- < phérique ainsi que de la tension de vapeur d'eau ambiante permettent à la chaleur animale de s'équilibrer par une perte compensatrice.

§ 2. — Modifications fonctionnelles observées . aux pays chauds.

a) Peaui Les fonctions de la peau sont immédiatement suractivées dès l'arrivée dans les pays chauds. D'après Fonssagrives, si l'on peut évaluer à 720 grammes la perte d'eau qui se fait par la transpiration en vingt-quatre heures dans nos pays tempérés, celle quantité doit être estimée au double dans les pays chauds. (Fonssagrives, Hygiène^ p. S36.)

Ce n'est là qu'une moyenne de convention.

Elle est évidemment trop faible et Ton doit admettre une sudation beaucoup plus importante, dépassant maintes fois 2,000 grammes en vingt-quatre heures. La transpiration est d'ailleurs influencée par le milieu ambiant. S'il est juste do mettre au «ompte de la chaleur élevée