PRÉFACE III

du travail physiologique qui constitue, à proprement parler, racclimatation.

Ainsi comprise, cette étude se résout en un thème de physiologie. Elle n'a plus pour sujet que la nature primitive, dans sa force et sa virginité. L'analyse physique des forces immanentes de l'atmosphère, voilà son objet! Dès qu'il les connaît, le physiologiste en apprécie le jeu sur l'organisme humain ; il en mesure les variations, il en suit les métamorphoses, pour en conjurer ou utiHser les conséquences, suivant les vicissitudes et les besoins de la vie. Problème difficile d'ailleurs, et suffisamment vaste !

L'acchmatation, en effet, même envisagée dans ces termes, n'apparaît pas comme devant être aisément acquise par l'Européen dans les régions équatoriales. Le conflit physiologique qui se produit dans les diverses fonctions de l'organisme en est la preuve. Est-elle impossible ? voilà ce qu'il faut rechercher. Pour ma part, je ne saurais le croire, en présence des quelques faits favorables que nous connaissons.