VI PRÉFACE

qui passe ; tel autre est emporté dès le début de son séjour au pays chauds, avant même d'avoir ressenti les premiers effets de l'acclimatation.

A mon avis, les difficultés de cette épreuve physiologique et les dangers qui résultent des maladies, se compliquent mutuellement sans pouvoir être confondues ensemble.

Mais, par contre, je crois fermement que les impressions climatériques, par les perturbations qu'elles apportent aux principales fonctions de l'organisme, placent l'Européen en imminence morbide.

Je crois aux maladies climatériques, je crois à leur transformation, à leuraggravation. J'adopte, à cet égard, les idées étiologiques que nombre de médecins de la marine française ont depuis longtemps déjà mises en avant, et que Corre, en particulier, a si fortement exprimées dans le beau livre qu'il vient de publier sur les maladies des pays chauds. Mais qu'on veiille bien le remarquer ! la notion de cette étiologie nous révèle du même coup la puis-

PRÉFACE Vil

sance de Thygiène. C'est qu'en réalité les maladies essentiellement dérivées du climat chaud ne sont que des préparations morbides.

Il n'en est pas, même parmi les plus graves, qu'avec un peu de prudence nous ne soyons capables, ou de conjurer, ou d'enrayer à leur début.

C'est précisément ce qui doit nous convaincre que l'étude de l'acclimatation doit nécessairement aboutir à des règles d'hygiène. Si la connaissance des changements qui s'opèrent, sous l'influence des climats chauds, dans les fonctions physiologiques de l'Européen, ne devait servir qu'à un exposé académique de leurs causes, ce pourrait être assurément un agréable travail, mais les partisans de l'utile auraient, sans doute, quelque raison de s'en plaindre.

C'est ce que le comité d'organisation du VP congrès d'hygiène a manifestement exprimé^ fen demandant à son rapporteur de faire suivre l'étude de l'acclimatation des indications d'hygiène pratique qui en découlent. Est-il besoin

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d'insister sur le caractère que devait présenter le rapport? Etant donné le champ restreint d'une lecture au congrès, ce ne pouvait être qu'une dissertation sur les principes généraux de l'acclimatation et sur les règles fondamentales de l'hygiène des tropiques. Ce sont ces principes que, d'après le programme qui m'en avait été tracé, je me suis efforcé de rassembler dans le travail qu'on va lire.

Paris, 10 décembre 1887.