DE LA COLIQUE

La colique bilieuse s’accompagne très-souvent d’aphonie et d'une certaine raucité de la voix, qui durent presque tout le temps de la maladie. Ce dernier symptôme se manifeste également dans la plupart des fièvres qui reconnaissent la bile pour point de départ. C’est donc un signe que l’on peut ajouter à ceux qui caractérisent les maladies causées par la bile ou par sa présence dans le sang, et par la combustion de par- 1* ticules sulfureuses et salines.

Dans les cas de colique opiniâtre , s’il arrive une sueur copieuse et générale , avec épuisement et résolution des forces, attendez-vous à une attaque prochaine de paralysie.

Lorsque, dans la colique, le ventre est distendu ou rétracté d’une manière inégale, lorsque les muscles se raidissent sans symétrie, c’est un signe que la maladie est nerveuse plutôt qu’intestinale.

L’une des suites les plus habituelles de la colique, c’est la paralysie ; il faut donc bien prendre garde d’abuser des opiacés dans cette maladie , car les opiacés ont pour conséquence ordinaire d’amener des sueurs abondantes , ce qui , dans les cas de colique, ne peut guère manquer d’amener la paralysie.

Il y a un spécifique pour la colique , de quelque nature qu’elle soit : c’est la camomille, surtout si l’on a soin d’administrer d’abord une potion sudorifique avec l’esprit de corne de cerf, l’antimoine diaphorétique et la poudre de licorne fossile.

Quand vous prescrivez les opiacés contre la colique, ajoutez-y le castoreum, qui a le double avantage de combattre le narcotisme et la douleur elle-même.

Les pilules suivantes m’ont rendu les plus grands services dans les cas de coliques occasionées par la viscosité, l’épais—

Isissement, l’acidité morbide des humeurs et des aliments dans les premières voies. Pr. poudre de rue et sel gemme , à vo- 1 Wté, quantité égale; miel épuré, Q. S. faites une masse, etc.

Rappelez-vous également la recette suivante , qui est fort bonne : Pr. poudre de feuilles de figuier sauvage (celui qui a poussé dans la terre et non sur un mur), 6 grammes ; poudre de feuilles d’orme, 1 gramme 25 cent. ; mêlez et donnez avec une infusion. La douleur cessera sur-le-champ (1). La même poudre, prise dans du vin blanc, est spécifique pour éteindre les douleurs néphrétiques ; il faut seulement , dans ce cas-là, que la quantité de poudre de feuilles d’orme soit supérieure à celle de feuilles de figuier. C’est le contraire pour la colique.

Quand il arrive que des coliques nerveuses opiniâtres et des douleurs spasmodiques du ventre reconnaissent pour cause la présence d’une humeur âcre et corrosive, examinez s’il y a en même temps de la soif, de la sécheresse à la langue et un sentiment de chaleur générale; car, dans ce cas -là, lors même que tous les autres moyens se sont montrés inutiles, il reste encore un moyen plein d’efficacité : c’est la saignée suivie de quelque potion anodyne, d’une infusion de camomille surtout. Immédiatement après la saignée, on voit souvent la douleur s’éteindre tout-à-coup , étouffée pour ainsi dire en naissant ; les libres intestinales raidies par le spasme se relâchent et laissent échapper enfin la niasse de gaz que leur contraction retenait dans f abdomen. Il y a une observation de Spigel qui s’accorde parfaitement bien avec ce précepte. En faisant l’autopsie de quelques personnes qui avaient succombé à une sorte de fièvre hémitritée , accompagnée d’atroces douleurs abdominales, il remarqua dans l’intestin des signes évidents d’inflammation et d’érysipèle. Or, dans un cas de cette nature, négliger la saignée ou lui substituer des purgatifs, comme on fait

(1) Huxham, dans sou Traité de la Colique de Devonshire , plaisante beaucoup cette prescription, tout en comparant le sommeil de Baglivi à celui d’Homère. Mais, d’abord, est-il bien sûr que les propriétés d’une plante soient exactement semblables, quelle que soit la nature du terrain où elle croît; et ensuite c l'enthousiasme d’Huxham pour l’opium doit-il le rendre aveugle au point de I dire que Baglivi proscrit ce médicament dans la colique? Tous ceux qui liront y ce paragraphe entier auront de la peine à le croire. Et enfin, l'efficacité absolue de l’opium en Ecosse et en Angleterre prouve-t-elle nécessairement une efficacité semblable dans un climat tout différent? Baglivi a le soin de répéter dix t fois qu’il écrit à Rome : S^ribo hær in aere romano.

trop souvent, n’est-ce pas une chose absolument contraire à la raison? (1).

Presque toujours les demi-bains affaiblissent les douleurs de la colique. Recourez donc à ce moyen toutes les fois que cette espèce de douleurs se montrera rebelle.

Lorsque les douleurs abdominales sont le résultat d’un refroidissement subit ; lorsqu’elles sont survenues, par exemple, après avoir marché pieds-nus sur des pavés froids , appliquez des briques chaudes sous la plante des pieds, et, à mesure que la chaleur s’y fera sentir, vous verrez la douleur du ventre s’effacer, disparaître même en fort peu de temps.

Des observations qui me sont propres m’ont convaincu qu’il existe une mystérieuse et inexplicable sympathie entre les affections du ventre et celles de la peau. J’ai vu des coliques se transformer en maladies articulaires; j’ai vu, d’un autre côté, > des affections articulaires emportées sur-le-champ par une colique ou un cours de ventre. Ceci n’est, du reste, que l’application pratique de cette pensée d’Hippocrate : « Ventre lâche, « peau resserrée; peau lâche, ventre sec. » — Epid., VI, ni. — Aussi, voit-on tous les jours, dans la pratique, les diarrhées les plus longues céder comme par enchantement à l’emploi des diaphorétiques, lorsque tous les autres moyens ont échoué.

Quand les matières fécales cessent d’être retenues , quand la douleur change de place ou disparaît d’une manière intermittente, c’est que la maladie touche à sa fin.

Les douleurs de colique se terminent quelquefois par un abcès, et quelquefois par l’hydropisie.

Quand la douleur diminue après les selles ou une émission de gaz, elle a beau reparaître plus tard, c’est toujours un bon signe.

Lorsque la colique s’accompagne de vomissements , de sueurs froides , tous les moyens ordinaires peuvent échouer; mais alors la teinture de succin triomphe du mal présent, et met à l’abri du mal futur.

(1) Les hémitritées dont il est question étaient probablement une espèce de fièvres typhoïdes; et l’expérience a prouvé, contre le raisonnement, que la méthode purgative n’était pas contre-indiquée d’une manière bien absolue par les phénomènes inflammatoires de l’abdomen , du moins dans nos pays.

Avant d’en venir aux opiacés, faites toujours prendre un lavement. Les diaphorétiques combinés avec les opiacés sont infiniment utiles dans la colique.

Vous ne ferez jamais grand bien à vos malades, si vous ne commencez par distinguer exactement la colique humorale de la colique nerveuse.

La poitrine et T intestin s’accommodent mal de tout ce qui est froid ; il faut y prendre garde dans les diverses maladies de ces organes.

Les coliques habituelles et endémiques, celles surtout qui reconnaissent pour cause l’usage d’un vin acide, se guérissent avec les sudorifiques seuls; on devra, du reste, administrer chaque soir, en outre , quelque médicament anodin. Une chose que j’emploie très-volontiers dans ce cas, ce sont les pilules faites avec le diascordium de Fracastor et la confection d’alkermès ou d’hyacinthe, etc.

Les pilules de Matthéus, connues en Angleterre sous le nom de pilules de Starkey, ont véritablement des propriétés admirables dans toute espèce de douleurs internes ou externes. Dans les cas de douleurs siphylitiques, j’ai l’habitude de donner, conjointement avec elles, le calomel et la résine de gayac. Je lais boire ensuite par-dessus tout cela ma tisane anti-siphylitique, dont j’ai parlé plus haut. Quant à la composition des pilules de Starkey, vous en trouverez la formule dans la Pharmacopée de l’illustre Georges Bâte , premier médecin du roi d’Angleterre (1).

Les purgatifs sont quelquefois fort heureusement employés dans la colique, dans les cas surtout où il n’y a ni vomissement, ni fièvre, et pourvu qu’on les donne sous forme liquide. J’em-

(1) Nous donnons ici la composition de ces pilules qui ont joui d’une juste

célébrité :

Extrait d’opium bien purifié 60 grammes.

Poudre de réglisse 60 id.

— d’ellébore blanc 60 id.

— — noir 60 id.

Savon de Starkey . ; 180 id.

Essence de térébenthine Q. S.

Faites une masse.

Dose : 50 eentig. à 1 gramme 25 centig.

ploie habituellement la poudre cornachine à la dose de quatre grammes, et je fais boire par-dessus une infusion de fleurs de camomille.

Quand la douleur intestinale est fixe et* s’accompagne de fièvre, elle se termine d’ordinaire par un abcès; il n’en est plus de même si la douleur est vague et change de place*