DU DÉLIRE

, Sous le climat de Rome, l’emploi des vésicatoires dans le délire m’a toujours semblé plus nuisible qu’utile* et plus souvent suivi de la mort que de la guérison. C’est là du reste une ‘ question fort grave et qui vaut la peine d’être soumise à une plus longue série d’expériences et d’observations.

Sous le même climat, dans les cas de délire, les vésicatoires m’ont toujours paru plus utiles pour les femmes que pour les hommes , et la proportion de celles qui guérissent est plus con^ sidérablè.

Quand je vois venir le délire, ou même quand déjà il existe* au lieu d’appliquer des vésicatoires, j’ai l’habitude d’ouvrir la veine du pied , ou bien la salvatelle, à une main ou à l’autre ; j’ordonne ensuite des boissons délayantes, telles que les tisanes de semences froides, celles de melon* etc.* et le délire se trouve pour ainsi dire jugulé.

Lorsque la langue devient noire dans les maladies aiguës, il est bien rare que ces symptômes n’entraînent pas le délire.

Si vous trouvez à la fois chez un malade du délire, une fièvre aiguë, delà sécheresse à la langue, et tous les symptômes d’une violente inflammation viscérale, gardez-vous bien de lui appliquer des vésicatoires ; car, presque toujours alors, la maladie n’en devient que plus grave , et elle se termine habituelle-

I ment par les convulsions et parla mort. Si, au contraire,* dans les cas de cette nature, vous faites ouvrir la veine du

! front ou celle du bras, et que vous ayez soin de donner ensuite des boissons délayantes en abondance, vous verrez guérir vos

malades avec la plus grande facilité. C’est là, du reste, une question à laquelle nous avons donné des développements convenables dans le petit Traité que nous avons publié sur V Usage et l'Abus des Vésicatoires.

Dans les cas de délire, un cours de ventre, surtout s’il se manifeste vers la période de coction, emporte habituellement la maladie. C’est une chose que j’ai vue cent fois : des malades, tourmentés par le délire, en proie à l’anxiété, à l’agitation, sont tout-à-coup pris de diarrhée, et dès le lendemain un mieux sensible se déclare.

L’observation prouvait donc qu’un cours de ventre emportait souvent le délire. Ce fut là, à mes yeux, un avertissement de la nature , et je n’eus point à me repentir de l’avoir suivi ; car il m’arriva plus d’une fois d’administrer avec le plus grand bonheur la poudre cornachine, ayant soin, comme je l’ai dit plus haut, de faire boire ensuite et avec abondance quelque boisson délayante, telle que la décoction d’orge, celle de corne de cerf en poudre, le sel de prunelle et autres adoucissants, toutes les fois surtout qu’il y avait sensation de chaleur viscérale, ou que l’on pouvait soupçonner une inflammation cachée.

Quand le délire se transforme en léthargus, c’est un fâcheux symptôme ; il en est tout autrement quand le léthargus passe au délire.

Les fièvres ardentes sont toujours accompagnées d’urines ténues et colorées. Toutes les fois donc que vous verrez des urines de cette nature devenir plus blanches et plus ténues encore, examinez s’il y a en même temps de l’insomnie, du trouble dans la vue, de l’hésitation dans la parole, etc., et, dans ce cas, annoncez hardiment l’invasion prochaine du délire.

Les urines jumenteuses, c’est-à-dire celles qui sont épaisses et troubles, ne manquent presque jamais d’amener le délire avec elles dans toute espèce de maladies aiguës. Ainsi donc, si , avec des urines semblables, vous trouvez chez vos malades de la propension au sommeil, de la petitesse du pouls et d’autres symptômes de coagulation, vous pouvez sans crainte annoncer l’approche d’un léthargus infaillible. Si, au contraire, elles s’accompagnent d’insomnies, de douleurs de tête, de sé-

cheresse de la langue, d’ardeurs intestinales, annoncez un délire prochain, comme je l’ai fait moi-même fort souvent dans les hôpitaux d’Italie.

Les acides légers et les préparations de cinabre , avec les émulsions , forment sans contredit la partie la plus sûre et la plus héroïque des médications internes que l’on peut opposer à la frénésie. C’est le sentiment de Waldschmitt.

On a guéri un certain nombre de fous et de maniaques en les plongeant dans l’eau froide, comme on fait pour les hydrophobes , que l’on ne peut guérir qu’en les plongeant ainsi dans l’eau coup sur coup. Cette méthode de traiter la folie a été mise en pratique avec le plus grand succès par M. Robertson, en Angleterre, comme on peut le voir au § 29 du Traité de l'homme, par Mercure, fds de Van-Helmont (1).