PARAGRAPHE SPÉCIAL

où l’on propose des aphorismes pratiques déduits de l’histoire première

de la goutte.

I. Si nous avons donné place ici à cette courte et simple histoire des symptômes de la goutte, nous l’avons fait surtout dans le but de montrer aux lecteurs de cet ouvrage le chemin qu’il faut suivre pour créer , pour enrichir sans cesse , au moyen de l’observation , l’histoire d’une maladie quelconque et celle de la goutte elle-même. Ce qui nous reste à faire maintenant , c’est d’exposer un certain nombre de préceptes généraux ou aphorismes pratiques, déduits de l’histoire première de la goutte par des médecins de la plus grande autorité. Basés sur des observations sans nombre faites dans les conditions les plus variées d’âge, de. tempérament, de genre de vie, etc., ces aphorismes sont éminemment propres à nous guider dans la voie difficile du diagnostic , du pronostic et du traitement des maladies.

Voici maintenant les préceptes ou aphorismes dont nous parlons.

(1) Fabrice de Hilden, né en 1560, à Hilden, près de Cologne, exerça la médecine et la chirurgie à Berne, et mourut en 1634.

Ceux qui se nourrissent de pain d’orge sont peu sujets à la goutte ou aux maladies articulaires.

Pendant les accès de goutte , gardez-vous bien d’administrer en trop grande abondance les émollients-anodins, car l’abus de ces médicaments amène d’abord la production des tophus articulaires , après quoi les contractions des membres ne tardent pas à venir.

Il existe entre l’intestin et les articulations une admirable et mystérieuse sympathie, en vertu de laquelle les maladies de ces organes se transforment l’une dans l’autre. C’est l’explication de ces mots déjà cités d’Hippocrate : « Un homme, « dit-il dans son livre des Humeurs, souffrait à la partie droite « du colon , et quand la douleur se jetait sur les articulations, « celle du colon devenait plus supportable. » — De Humor. 20. — Et au livre VIe des Epidémies , iv, 3 : « Un homme qui « avait une maladie articulaire fut pris de douleurs abdomi- « nales à droite; la maladie articulaire diminua. Les doute leurs abdominales une fois guéries, les articulations se a reprirent , etc. »

Ce qui fait mourir les goutteux, ce n’est pas la goutte : ils meurent parce que le principe goutteux cesse de s’écouler sur les articulations.

Avant un accès de goutte, et quelquefois même après, ce n’est point une chose rare de voir survenir aux pieds une tumeur œdémateuse. Or, cette tumeur n’a pas d’autre source que la matière morbide elle-mcme, et c’est la nature qui , par des lois sages et connues d’elle seule, détermine cette espèce de crise et dépose sur les pieds le principe morbide , sous la forme d’un gonflement et d’un œdème. Aussi , toutes les fois que vous aurez affaire à une tumeur de cette nature développée avant l’accès, ou à la suite de l’accès lui-même, gardez-vous bien, si vous voulez m’en croire, de prescrire aucune espèce de médicaments internes ou externes , dans le but surtout d’écarter des pieds le principe morbifique. J’ai vu cent fois la matière de ces œdèmes, chassée des pieds par les purgatifs, les diurétiques ou les sudorifiques, se jeter sur un organe interne, y produire, suivant la nature de cet organe, une apoplexie ou un asthme, la

fièvre ou même une mort très-rapide ; et cela ne manquera jamais d’arriver toutes les fois qu’on emploiera, pour combattre l’œdème des pieds, des topiques, des résolutifs, ou une autre médication externe quelconque, ce que l’on fait malheureusement trop souvent.

Si l’on veut donc s’éviter des regrets amers, il ne faut jamais, dans ce cas, employer des topiques, ni troubler la nature dans les efforts réguliers qu’elle fait pour écouler vers les pieds le principe de la maladie. Il faut, au contraire, se confiera elle, s’en remettre aveuglément à ses lois, soigner les digestions, et régler convenablement le régime et l’exercice. J’ai vu souvent, à Rome et ailleurs, les œdèmes dont je parle disparaître heureusement sous l’influence de ces simples précautions.

II. Dans sa Pratique médicale. Traité de T Arthrite, chap. IV , Sennert fait passer sous nos yeux la longue série des dangers que peut faire courir la goutte, lorsque le principe arthritique ne s’écoule pas convenablement vers les articulations. C’est un chapitre qui mérite d’être lu et médité sérieusement.

« La dysenterie guérit la goutte; et d’une manière gé- « nérale , toute sécrétion abondante qui se fait vers le basventre est utile dans cette maladie. » — Hipp., Prorrhét., Liv. II, 15.

La première attaque de goutte débute presque toujours par le gros orteil.

Les douleurs articulaires se transforment quelquefois en douleurs abdominales, comme les douleurs abdominales passent quelquefois aux articulations.

On voit assez souvent la goutte se transformer en une hydropisie, une anasarque, etc.

L’invasion d’un accès de goutte est souvent précédée d’une diminution notable dans l’excrétion des urines, de la sueur et des crachats. Il existe en même temps de l’inappétence, une sorte de lassitude générale ; les veines se gonflent et se distendent aux alentours de l’organe qui doit devenir le siège de la goutte .

L’apparition des varices pendant un accès de goutte annonce au malade la fin de ses souffrances.

La vieillesse prédispose à la goutte, ainsi que la convalescence des maladies chroniques. Dans ces deux conditions , en effet, toute erreur dans l’usage des six choses non naturelles affaiblit, détruit pour ainsi dire l’activité fonctionnelle des

viscères.

Tout mouvement de colère un peu violent a pour résultat de provoquer un accès de goutte plus violent que d’habitude.

Ceux qui foulent souvent le raisin ou se baignent les pieds dans le moût récent sont rarement attaqués de la goutte.

Ceux qui , après chaque repas, s’adonnent à quelque violent exercice se prédisposent par cela seul à la goutte , ou bien ils l’aggravent, s’ils l’ont déjà.

La goutte est triste à tout âge, mais elle est cependant plus triste encore chez les vieillards, et surtout chez ceux qui s’abandonnent au plaisir, à la gourmandise et à l’oisiveté.

Les enfants n’ont pas la goutte avant les premières jouissances. — Aphorism., VI, 30.

Les eunuques n’ont pas la goutte et ne deviennent pas chauves. — Ibid., VI, 28.

Les douleurs articulaires sont aux vieillards ce que les exanthèmes sont à l’enfance et les hémorrhagies à la jeunesse, un préservatif contre des maladies fort graves : la goutte, quand elle vient, met les vieillards à l’abri de ces maladies, et, quand elle ne vient pas, elle les laisse exposés aux affections les plus dangereuses. Or, ce que nous disons là de la vieillesse on peut l’appliquer tout aussi bien à certaines natures de tempérament disposées à la goutte.

Les personnes qui ont l’estomac délicat, toujours prêt à se charger de crudités , ne peuvent jamais guérir de la goutte avant que l’estomac n’ait été rendu à son énergie primitive.

Les purgatifs violents ne conviennent jamais dans les douleurs articulaires; il en est de même des diaphoniques puissants; et, si j’en puis croire les résultats d’une observation attentive, l’emploi soigneusement réglé des six choses non naturelles constitue, avec les remèdes stomachiques, la seule médication qu’on doive opposer à la goutte et au rhumatisme.

Comme les accès de goutte ont l’habitude de venir plus

particulièrement vers l’équinoxe et le solstice, instituez quelque temps d’avance chez vos malades une sorte de traitement préservatif, au moyen d’un régime convenable ou de quelques doux lénitifs ; peut-être arriverez -vous ainsi à étouffer par avance le foyer de la maladie , ou du moins vous viendrez à bout de rendre son explosion plus douce.

Il y a trois choses qui produisent la goutte : le vin , le plaisir et l’oisiveté. Il y en a trois qui la guérissent : l’eau, le lait et l’exercice.

On a vu , dans quelques cas de maladies articulaires , l’établissement d’un cautère procurer au malade un soulagement très-prononcé.

Faites coucher de bonne heure , surtout en hiver, les personnes qui sont exposées à la goutte; caries veilles sont comme les émotions morales, elles jettent le trouble dans les fonctions ► digestives et multiplient à l’infini les matériaux de l’affection goutteuse.

Nous avons, du reste, au livre Ier de cet ouvrage , exposé au long un grand nombre de préceptes généraux relatifs à cette maladie , et nous y renvoyons le lecteur.