PAR LA PEAU
carbonique, de la même manière et pour la même raison que ces substances sont dégagées par les poumons.
Jurine a trouvé aussi que l'air qui restait pendant quelque temps en contact avec la peau était presque entièrement composé de gaz acide carbonique (1).
On trouve aussi de l'acide carbonique dissous dans la matière de la perspiration cutanée insensible.
Dans l'emphysème, chez l'homme, il y a, d'après MM. Demarquay et Leconte (2), absorption d'oxygène et exhalation d'acide carbonique. L'oxygène et l'acide carbonique du gaz de l'emphysème se rapprochent beaucoup des rapports de ces gaz extraits du sang, à l'aide des procédés de M. Cl. Bernard.
D'après lesjecherches de Scharling (3) et de Hannover, l'exhalation d'acide carbonique par la peau serait environ trente-huit fois moindre que l'exhalation par le poumon.
En supprimant, à l'aide d'enduits imperméables (goudron, vernis, colle forte (4), etc.), l'évaporation cutanée, la mort survient plus ou moins rapidement par une sorte d'asphixie lente.
On cite, à ce sujet, l'exemple d'un petit enfant que l'on avait entièrement recouvert de feuilles d'or battu pour en faire un Amour ou un saint Jean, et qui mourut pendant
(1) Encyclop. médic, I, p. 515.
(2) Comptes rendus de V Académie des sciences , tome 54 , page 180.
(3) Annales de chimie et de physique, 3e série, tome VIII,
(4) Fourcault, Expériences démontrant l'influence de la suppression mécanique de la transpiration cutanée sur l'altération du sang, Comptes rendus de VAcad.des sciences, t. VI, p. 369; t. XII, p. 185; t. XVI, p. 159-338. — M. //. Bouley, Recueil de médecine vétérinaire, 1850, p. 5, 805.
la cérémonie dont il était l'un des principaux personnages.
Il est présumable que l'acide carbonique non expulsé, s'accumulant dans le sang, a fini par déterminer une asphyxie lente qu'on ne saurait guère rapporter à la rétention de l'eau, puisque Ton voit sans cesse la sécrétion urinaire et la perspiration pulmonaire pouvoir, sous ce rapport, suppléer à Tévaporation cutanée.
Après la mort des animaux, on trouve les tissus et les organes, principalement les poumons, le foie et les muqueuses, gorgés d'un sang noir, comme dans l'asphyxie.
Les glandes sudorifères, outre des produits liquides, sécrètent de Yacide carbonique et de Yazote. Les proportions relatives de ces deux gaz sont variables; il paraît cependant que, d'ordinaire, il y a un volume d'azote pour deux volumes d'acide carbonique sécrété. (Lehmann.)
Le mélange gazeux de Y estomac et des intestins contient des proportions notables d'acide carbonique. Ces gaz sont évidemment des produits de décomposition; mais il serait possible aussi qu'une partie de l'acide carbonique provînt du sang.
Enfin, comme le carbone est un des principes constituants essentiels de toutes les matières organiques, cellesci, lors de leur décomposition, dégagent de l'acide carbonique. C'est aussi sous cette forme que sont éliminés de l'économie les éléments usés et inutiles qui ont servi à l'entretien de la vie et qui ont rempli leur rôle.
Par l'action de l'oxygène sur l'économie, les matières animales se transforment peu à peu en acide carbonique et en urée, ou en acide urique. Cette métamorphose p'a lieu que dans le corps vivant, et on ne peut l'ob-
tenir en opérant sur du sang tiré des vaisseaux. (Muller.)
L'acide carbonique est doncren définitive, la transformation dernière et le mode de réduction par lequel l'acle respiratoire et l'hématose éliminent tous les corps carbonés. [M. Ozanam,)
« Circulant avec le sang, qui est le milieu de tous les phénomènes de nutrition, l'oxygène emprunté à l'air représente l'agent indispensable de la plupart des transformations qui s'accomplissent au sein de l'organisme, tandis que le gaz acide carbonique doit être regardé, au contraire, comme un des produits ultimes des transmutations nutritives; aussi est-il destiné à être éliminé, avec la vapeur d'eau, notamment par les voies respiratoires. Quand on considère la faible proportion de ce gaz dans l'air atmosphérique et sa proportion considérable dans l'air expiré, il est, en effet, facile de se convaincre que l'acide carbonique est bien un produit de l'organisme, que les animaux rejettent dans les milieux ambiants, mais qu'ils ne leur empruntent point; qu'ainsi ce gaz provient des tissus et des humeurs même de l'animal et non du dehors.
«Tout en admettant qu'une proportion de l'acide carbonique exhalé par les surfaces respiratoires puisse s'y former au fur et à mesure de son exhalation (aux dépens de carbonates qui passeraient de l'état acide à l'état neutre ou se décomposeraient à l'aide de quelque acide de l'économie ), on reconnaît assez généralement qu'une autre partie, sans doute la plus considérable, existe à l'état de liberté et de simple dissolution dans la masse même du sang : de là, la possibilité de cet échange gazeux entre l'organisme et l'atmosphère, qui constitue un des actes principaux de la respiration. » [M. LongeL)
3° Exhalation de l'acide carbonique dans l'état de maladie.
Voici les conclusions d'un travail fort intéressant de MM. Paul Hervier et Saint-Lager, ayant pour titre : Recherches sur les quantités d'acide carbonique exhalées par le poumon à l'état de santé et de maladie (1).
État de santé.
« 1°I1 existe dans l'exhalation de l'acide carbonique des variations horaires coïncidant avec celles du baromètre, ayant, comme ces dernières, deux maximums, l'un vers neuf heures du matin, l'autre à onze heures du soir, et deux minimums, l'un vers trois heures du soir et l'autre à cinq heures du matin. Le maximum du matin est plus grand que celui du soir.
2° Les variations de température et de pression agissent en sens inverse l'une de l'autre, l'une pour diminuer, l'autre pour augmenter l'exhalation du gaz acide carbonique.
3° Pendant le travail de la digestion il y a moins de carbone brûlé.
4° La nourriture animale diminue la quantité d'acide carbonique ; l'usage exclusif des aliments féculents l'augmente.
5° Pendant une course rapide l'air expiré contient plus d'acide carbonique.
6° Il en est de même après les inspirations d'éther et de chloroforme.
7° L'usage des boissons alcooliques produit le même effet.
(1) Extrait de la Gazette médicale de Lyon, 1849.
