SUR LA PEAU

le tube par lequel je respirais m'échappe, et que je puis à peine sortir du cuvier où je me trouvais. »

Lorsque la peau est privée de son épiderme, comme cela a lieu dans les plaies et les ulcérations, l'absorption du gaz carbonique par les surfaces dénudées est trèsrapide.

Les effets généraux du gaz se manifestent quelquefois très-promptement, et il est important de surveiller ces effets afin d'éviter les accidents.

Nous avons entendu parler d'une dame qui est morte asphyxiée entre les mains de médecins très-distingués pendant l'application qu'ils faisaient du gaz carbonique pour calmer les douleurs intolérables d'une large ulcération cancéreuse de l'utérus. •

Peut-être le gaz aura-t-il été absorbé par les surfaces ulcérées et dépouillées de leur épiderme.

Lorsque le gaz carbonique est mélangé avec des vapeurs d'eau chaude, l'absorption du gaz est augmentée considérablement.

Il est curieux de rapprocher ici le rôle de la peau de celui du poumon ; car, de même que dans l'état normal, le poumon rejette de l'acide carbonique, la peau en exhale aussi, quoiqu'en proportion moindre; Scharling etHannover ont trouvé que la quantité d'acide carbonique exhalée par la peau est à celle qu'exhale le poumon : : 1 : 38, c'est-à-dire 38 fois moindre.

Cette proportion se conserve lorsque l'on fait absorber à ces deux organes l'acide carbonique qu'ils auraient dû exhaler normalement ; les phénomènes généraux d'asphyxie mettent un temps bien plus notable à se manifester quand l'absorption se fait uniquement par la peau

que lorsqu'on fait inhaler le gaz, et le rapport de 38 à 1 se trouve également juste; ainsi un oiseau qui meurt ordinairement en trois minutes, quand il respire Pacide carbonique, ne succombe qu'au bout d'une heure trois quarts quand il l'absorbe par la peau. (M. Ozanam.)

Les bains d'eaux minérales carbo-gazeuses produisent des effets analogues à ceux des bains d'acide carbonique gazeux.

Le gaz se dépose et s'attache à la surface du corps sous forme de petites bulles.

La sensation de chaleur se manifeste à la peau surtout aux parties les plus sensibles ; et, après quelques instants d'immersion , le bain qui n'a que + 28 ou 30° c. paraît en avoir réellement 35. Le système vasculaire de la peau est excité d'une manière évidente.

M. le docteur Fleury, ancien directeur de l'établissement hydrothérapeutique de Belle-Vue, près Paris, qui dirige aujourd'hui un établissement de même genre et d'une installation savante fort remarquable à Schwalheim, près de Francfort-sur-le-Mein, où il fait usage d'une source abondante d'eau carbo-gazeuse, nous a assuré qu'il obtenait, avec cette eau très-chargée de gaz carbonique, des effets bien plus puissants, des réactions bien autrement énergiques et beaucoup plus promptes que ceux qu'il avait vus se produire partout ailleurs avec l'eau simple.

Serait-il déraisonnable de supposer que, dans les procédés ordinaires de l'hydrothérapie, le gaz carbonique qui s'exhale continuellement par la surface cutanée du corps, étant arrêté et refoulé au dedans par l'effet de contraction causée par l'immersion subite dans l'eau froide, exerce sur le système nerveux et vasculaire de la péri-

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phérie une excitation particulière qui contribue à la réaction ?

Bésumons ce que nous avons dit dans cet article.

Les effets produits par l'acide carbonique en contact avec les téguments ou la peau sont les suivants :

1° Sensation particulière de chaleur qui se manifeste plus spécialement aux endroits où la peau est le plus délicate et plus sillonnée de filets nerveux ;

2° Excitation de l'organe cutané ;

3° Transpiration abondante ;

4° Assainissement, désinfection, dessiccation des ulcères et des plaies superficielles ;

5° Engourdissement, stupeur, insensibilité de la peau, apaisement des douleurs aiguës ;

6* Anesthésie, asphyxie, intoxication générale par suite de l'absorption du gaz par la surface cutanée, surtout lorsqu'elle est dénudée ou privée de son épiderme.

Action physiologique du gaz carbonique sur Vorgane du goût.

Aspiré au moyen d'un tube plongeant dans du gaz carbonique et mis en contact avec la bouche, le gaz produit une espèce de picotement ou de prurit sur la langue ; il a une saveur aigrelette, piquante, pénétrante, qui monte au nez. On éprouve une sensation de chaleur très-marquée dans l'intérieur de la bouche et de la gorge et qui s'étend sur l'estomac ; la salivation devient plus abondante.

Le gaz carbonique pur ou même mélangé avec un volume égal d'air atmosphérique est irrespirable; il détermine l'occlusion convulsive de la glotte et un commencement de suffocation.

Kelsch a observé qu'après l'administration des douches de gaz carbonique il y avait quelquefois perte du goût et une certaine pesanteur de la langue. (Lersch.)

Dissous dans l'eau, à l'état d'eau gazeuse, il forme une boisson aigrelette, rafraîchissante, digestive et agréable, dont nous ferons connaître plus spécialement les propriétés hygiéniques et médicamenteuses en traitant des boissons gazeuses.

Action physiologique du gaz carbonique sur V organe de f olfaction.

Introduit dans le nez, il pique et irrite vivement la muqueuse nasale comme le fait l'ammoniaque ; il provoque l'éternument et augmente la sécrétion du mucus.

On a fait usage avec succès des douches ou des injections de gaz carbonique dans certaines affections de la membrane pituitaire; dans les cas de suppuration, il en corrige et en diminue la mauvaise odeur; il favorise la dessiccation et la guérison du mal.

Action physiologique du gaz acide carbonique sur Vorgane de la vision.

Appliqué sur les yeux, le gaz carbonique y produit d'abord un picotement, puis une sensation de chaleur, d'ardeur légèrementdouloureuse; la conjonctive devient rouge ; les larmes coulent en abondance; la cornée est trèsbrillante; la vue est plus claire, plus perçante ; les mouvements de l'iris sont plus rapides. — On éprouve enfin un sentiment d'ardeur et de brûlure tel, qu'on est bientôt obligé de fermer les paupières et que l'on ne peut supporter l'action d'un jet de gaz pendant plus de cinq à six