DIGESTIVES
Il agit localement comme excitant, comme tonique.
Il facilite et favorise la digestion des aliments et augmente la sécrétion urinaire, qui entraîne à l'état de bicarbonates solubles la chaux et la magnésie, qui doivent être, rejetées de l'économie.
Le gaz carbonique est utile contre divers dérangements des fonctions des organes digestifs et d'autres affections des viscères abdominaux qui ont pour cause une suppression de la transpiration, lorsque ces affections ne sont pas accompagnées d'un état pléthorique porté à un haut degré, ou d'un état inflammatoire des organes contenus dans la cavité abdominale.
« Administré à des malades qui ont des gastrodynies par accès, des rapports aigres, des vomituritions, surtout à jeun, des chaleurs et des picotements dans l'estomac, un teint jaunâtre, altéré, une maigreur progressive, etc., en un mot une dégénérescence, déjà bien avancée, des tissus gastriques, Teau carbo-gazeuse éloigne d'abord la plupart des accidents et même les fait cesser. » (Barbier, Matière médicale.)
Dans les cas où la bile est sécrétée et versée dans l'intestin en quantité surabondante, surtout lorsque la nature de ce produit est altérée, qu'il y a une dégénérescence putride dans quelques parties du tube digestif, l'acide carbonique agit comme antiseptique et antiputride. C'est l'un des remèdes les plus efficaces : d'une part, il améliore la composition chimique des sécrétions; de l'autre, il favorise et active l'excrétion ou l'expulsion des matières morbides: aussi, dans certaines diarrhées, dans la dyssenterie, le choléra , dans les fièvres gastriques dites putrides, dans la fièvre typhoïde, cet agent a-t-il des avantages incontestables.
(( Pour calmer les vomissements nerveux et même ceux qui sont évidemment liés à une affection organique de l'estomac , l'eau acidulée, chargée d'acide carbonique, est un des moyens les plus utilement conseillés , soit qu'on l'administre en potion (potion de Rivière), soit qu'on préfère les eaux minérales naturelles ou factices, qui sont plus ou moins saturées de ce gaz. C'est à l'acide carbonique aussi que, dans le choléra-morbus , l'eau de Seltz doit l'avantage de suspendre ou modérer les vomissements qui se montrent d'une manière si opiniâtre dans cette cruelle maladie ; MM. Louis et Blache l'ont administrée avec succès contre ce môme symptôme dans le ramollissement de la membrane muqueuse gastrique (1).»
a Les eaux carbo-gazeuses, dit Hufeland, sont un antivomitif spécifique des plus précieux , et qu'aucun autre agent ne possède à un degré aussi élevé.
« Dans les vomissements de toute nature, si l'on en excepte celui qui résulte d'une inflammation réelle de l'estomac, il n'est, continue Hufeland, aucun moyen qui calme et apaise d'une manière aussi prompte et aussi sûre ces vomissements, et celte sensation particulière que l'on appelle mal au cœur, sans présenter des inconvénients ou donner lieu à des suites fâcheuses. Non-seulement elles arrêtent les vomissements continuels qui surviennent après l'ingestion d'un vomitif très-violent, dans les cas d'indigestion ou lorsque l'estomac est surchargé de bile, d'aigreurs, etc., mais aussi lorsque les vomissements sont occasionnés par une augmentation de la sensibilité de cet organe; dans les crampes, les convulsions, l'excitation
(1) Dictionnaire de médecine, en 30 volumes, page 371, article Acide carbonique. — M. Blache.
HÉMORROÏDES. 257 sympathique de l'estomac, comme, par exemple, dans la grossesse, les calculs du foie et des reins, ou par suite de quelque métastase.
« Elles ont aussi produit une amélioration remarquable, quelquefois même une guérison complète, dans certains cas de vomissements chroniques , quotidiens, qui avaient duré pendant plusieurs mois ou même des années entières, et qui étaient suivis d'un amaigrissement extrême. »
Hufeland affirme avoir vu plusieurs cas de vomissements opiniâtres qui duraient depuis trois ou quatre mois, avec un état de désorganisation commençante et des callosités dans le tissu de Pestomac , céder et guérir radicalement par l'usage continué des eaux carbo-gazeuses.
Les bains de gaz carbonique produisent ordinairement les plus heureux effets dans la suppression des hémorroïdes et dans les diverses affections morbides qui en résultent.
« Un des cas où le gaz carbonique est le plus utile, dit Fourcroy, c'est celui des hémorroïdes, dont il calme souvent les douleurs, et dont il apaise et diminue le gonflement et la distension (1). »
Le malade éprouve d'abord de vives démangeaisons à l'anus; les vaisseaux hémorroïdaux se gonflent de sang et le flux ne tarde pas à reparaître.
La tuméfaction des vaisseaux hémorroïdaux par Peffet des bains de gaz carbonique est quelquefois telle , qu'elle simule les hémorroïdes chez des personnes qui ne sont pas atteintes par cette maladie.
(1) Fourcroy, Système des connaissances chimiques , tome II, page 43.
Cette propriété du gaz carbonique est d'autant plus importante et plus précieuse, qu'il est souvent assez difficile de rappeler le flux hémorroïdal habituel lorsqu'il a été accidentellement supprimé.
Les injections de gaz carbonique sec, les demi-lavements avec l'eau carbo-gazeuse ou les eaux minérales bicarbonatées, à base de chaux, et rendues gazeuses artificiellement, pourraient être administrées avec avantages dans certains cas de fistule à l'anus, de cancer du rectum, etc.; comme aussi dans les dyssenteries, les dévoiements avec déjections de nature putride, etc., etc.
