INTRODUCTION

$ 1. — Fréquence du mot « administration » dans les

ouvrages de droit.

Les philologues, linguistes ont déterminé la lettre dont la présence est le plus souvent constatée dans les mots de notre langue française, ainsi que dans ceux de ses sœurs indo-européennes: la lettree, paraît-il. Les journaux, qui, de nos jours, usent volontiers du système des « concours », et escomptent l'attrait des prix souvent importants offerts à la convoitise des lecteurs, pour s'assurer une publicité, à la fois originale, simple ct effective, ont parodié cette recherche scientifique de la fréquence ; ils ont proposé à leurs « amis » d’exercer leur patience et leur minutie à chercher la solution de celte queslion éminemment captivante : quel mot est répété le plus grand nombre de fois dans le texte de tel roman, de tel articlé? Si un étudiant, en quête d’un passe-temps, aussi facile que dénué d'intérêt, s'avisait de

Le Baron 1

LPO.

nombrer les termes rencontrés par lui dans le corps des diflérents manuels, dont il use au cours de ses études de droit, sans doute rangerait-il, dans le groupe des mots

tout premiers lauréats, le terme administration. S 2, — Sens du mot « administration ».

Ce terme administration, nous le retrouvons sans cesse, et à propos des questions les plus diverses, dans les matières les plus variées. C’est qu'il a la fortune singulièrement heureuse (pour lui !) de convenir à plusieurs situations, de comporter plusieurs acceptions. Il n’a cependant, il faut le reconnaître, rigoureusement, qu'un seul sens. Ce qui a permis de le définir : l’action de gouverner les affaires publiques et privées. — Mais un usage fréquent étend, rapetisse, modifie souvent la signification première des mots; l'administration, au sens étymologique, exprime l’action, — elle sert encore à désigner la science et l’art, — et aussi l’organe de gestion, de direction. — Sous ces divers aspects, nous rencontrons « l’administration » à chaque page des ouvrages juridiques, traités de droit public et traités de droit privé. Le droit civil français moderne, l’ancien droit français, le droit romain n’ont d'autre but que de poser les règles de l’administration des fortunes des particuliers ; le droit constitutionnel, Le droit administratif, le droit public nous exposent l'anatomie et la physiologie

des pouvoirs constitués, des services mulliples néces-