CHAPITRE III

iinportaiicc aussi considérable à une cerlaine époque, semble aussi déchoir de plus en ])lus du rang qu’on lui assignait jadis

Il est aussi de notion vulgaire, en dépit des dénégations de Parent-Duchatelet, que les exhalaisons de foyer de putridité ne sont jias sans exercer une influence des plus fâcheuses sur la santé do ceux qui y sont exposés. La diarrhée, les troubles digestifs des anatomistes, renfermés des journées entières dans les arnphi- Ihéâtres, sont des exemples de ces effets morbides. Il est à remaripicr que ces effets morbides ne sont pas sans présenter de grandes analogies avec quelques-uns de ceux qui suivent l’inoculation ou plutôt l’injection dans le sang de matières putrides injectées chez les animaux. La diarrhée survenait constamment en effet dans les expériences de Gaspard, et c’est pour lui un des symptômes de cette intoxication putride qu’il rappelle à chaque instant comme caractéristique. L’influence des milieux des salles de chirurgie ne saurait donc faire exception à la règle commune au point de vue de leur action sur l’organisme en général. Dans son rapport à l’Institut, en 182'>, Dupuytren a garde d’omettre de les signaler comme ayant donné lieu à des fièvres graves chez les blessés en 1814 et 1815.

La lièvre dite nosocomiale est connue depuis plusieurs siècles. Pringle et beaucoup d’autres, au xviii® siècle, savaient déjà (jue c’étaient les miasmes putrides qui en étaient l’agent.

Verneuil la détermine expérimentalement et réussit en plaçant des blessés atteints d’intoxication putride à côté des blessés sans plaies exposées. Il croit bien produire ainsi une hétéro-infection septicémique, mais nous nous surprenons à incliner plutôt vers une intoxication putride sans spécifité aucune, par un milieu putride au sens général du mot ^ une vraie fièvre nosocomiale.

De ce qui précède, nous pouvons donc conclure à un état morbide créé par la pénétration dans l’organisme de miasmes putrides. Dire la part qui revient dans celte pénétration à la plaie elle-même est assez difficile ; les circonstances dans lesquelles elle se produit ne permettent pas de distinguer l’absorption par la plaie de celle pnr toute autre voie. Nous savons cependant, par les célèbres expériences de Bichat, (pie l’absorption de ces principes miasmatiques peut s’effectuer par les téguments intacts, en dehors de toute action concomittante à cet effet des voies pulmonaires. De ce fait, on peut, ce nous semble, conclure à l’absorption des miasmes putrides par la plaie. La chose n’est pas douteuse pour

* Voir Axcnlcld, Ihuse ciléu, cl D' Baldoviii, Anicricmijourn . ot mcd., 1^74, p. ïi 'iG.

Voir Acad, de luéd. 1871, 18 avril.

DE i/aCTION de l’air SUR ^.ES PLAIES, ETC.

les principes î^nzeux, mais môme pour les parties morplioloî^'uiues de ces exhalaisons putrides, les expériences du professeur Grocq , de Bruxelles, ne peuvent laisser place au moindre doute

L’organisme ainsi modilié par cette inlluence générale d’un milieu putride, recherchons s’il est vrai, comme la théorie l’exige, que les produits de la plaie acquièrent une aptitude particulière à se putréfier. La chose n’est pas douteuse.

Il n’est pas de chirurgien qui n’ait rernaripié les modifications de surface des plaies survenant à la suite de modifications dans l’état de santé. Sous ce rapport, l’observation clinique en dit plus long que les explications qu’on en donne. L’influence d’un état sahurral des voies digestives, par exemple, sur l’aspect des bourgeons charnus est un fait des mieux connus. On sait aussi que le développement spontané de l’infection diphtéroïde des plaies est due à des conditions dans l’état général de l’organismes telles qu’on peut le considérer comme intoxiqué en quelque sorte par des produits miasmatiques putrides. Or, cette affection est une dégénérescence putride de la plaie survenue sous l’influence de cette mo lification de l’état général.

Lucas-Ghampionniôre ne signale-t-il pas aussi l’influence des milieux susceptibles d’agir en favorisant la formation de gangrènes moléculaires sur les plaies ^. Disons enfin qu’on n’est plus à mettre en doute aujourd’hui l’influence des états constitutionnels ou acquis des blessés sur la marche du traumatisme. C’est un point important que Verneuil s’est surtout attaché à démontrer. Pour l’intoxication putride en particulier, Bouley, en disant que les accidents de cette nature sont rares chez les sujets doués d’une grande force plastique témoigne aussi de l’influence dhm état morbide antérieur sur le développement de produits putrides sur la plaie.

L’expérimentation vient encore nous fournir des arguments, à l’ajipui de cette thèse, tout aussi démonstratifs que ceux que nous venons de demander à l’observation clinique. Il est connu de tout le monde, en effet, que les cadavres des individus morts de maladies infectieuses, de celles, en un mot, où on peut admettre une intoxication putride préalable de l’organisme, se putréfient très-rapidement. Goze et Feltz notent, dans le compterendu de leurs nombreuses expériences d’injections putrides, que le sang des animaux, ((ui ont succombé à l’intoxication, se putréfie plus rapidement que le sang normal. En présence de tous ces

' Académie de médecine, 3 décembre I8ü7.

‘.i Fièvre Iraumaliquc, tlièye d’agrégalion .

^ Académie de médecine, 1871.

CIIAFITUE III.

laits, il y aurait donc mauvaise grâce de notre part à révoquer en doute une inlluence locale indirecte sur la plaie de cette intoxication miasmatique par les milieux, concourant à rendre les produits de cette plaie plus aisément putrescibles.

Que dire à présent des effets de cette modification de l’organisme comme susceptible de rendre plus considérable la puissance absorbante du poison de la plaie, si ce n’est de l’admettre avec tous les auteurs qui se sont succédé à la tribune académique lors de la discussion de 1871, et cela à quelque doctrine pathogénique qu’ils fussent ralliés ? Par les expériences de Magendie, nous savons que la déplétion des vaisseaux sanguins augmente singulièrement leur faculté absorbante. Il était donc à présumer que les modifications de l’organisme , sous le coup de maladies diverses et particulièrement débilitantes, ne pouvaient qu’exercer une grande influence sur cette puissance d’absorption Malheureusement les recherches à ce point de vue ne sont pas encore assez nombreuses pour permettre des conclusions. Billroth a ébauché l’étude des rapports des affections médicales avec l’intoxication putride comme circonstance étiologique à la suite du traumatisme. Blum signale les lésions viscérales et celles du foie en particulier, comme susceptibles d’accroître cette puissance d’absorption et rapporte l’histoire d’un malade atteint d’albuminurie aiguë où cette action était flagrante

Riemschneider, Dissert, inaug, Dorpat, Centralbl, f. Cbir.y 1874, n» 39, étudie l’influence de l’intoxication putride sur la pression sanguine et arrive à conclure de ses expériences que la tension artérielle est diminuée en même temps qu’on voit augmenter la fréquence de la respiration et du pouls en diminuant l’ampleur de la pulsation.

L’air, nous dit-on enfin, déposant des corpuscules putrides à la surface d’une plaie, la rendrait aussi plus apte à devenir le siège d’une fermentation putride.

Avant les travaux de Pasteur et avant par conséquent toute idée préconçue possible, inspirée par la doctrine, on savait qu’une viande, fût-elle des plus saines, se corrompt facilement étant placée dans une atmosphère putride. De nos jours, cette notion est devenue vulgaire tant elle répond à ce qui se passe en réalité dans ces circonstances. Nous devons à Mathieu et à Urbain d’en avoir donné la démonstration expérimentale en l’étendant au pus des plaies placées dans des conditions particulières de milieu. C’est ainsi qu’ils ont reconnu (|ue la décomposition du pus marchait

1 Verneuil, Régime des blessés behd., 18n8).

2 Thèse citée, p. 27, et Arch, de méd., avril 18G9.

DE i/aCTION HE |/aI15 Sl'U EES I'EAI: S. ETC.

plus rapidement si ce licpiide était souillé d’un peu de matière purulente desséchée. Le mélange d’un peu de liquide putride quelconque i)j*oduirait le inôme effet. Ils concluent de ces expériences que ces poussières jouent le rôle de ferment par rapport au pus louable, et qu’ainsi , s’expliquent les effets de l’encombrement * dans la production des intoxications chirurgicales.

ot Les poussières purulentes en suspension dans l’air suffiraient donc, ajoutent-ils, pour augmenter ses propriétés nuisibles et multiplier les cas d’infection purulente. »

Il y aurait quelque injustice à ne pas rappeler que, dès 1857, comme nous l’avons déjà vu -, J. Guérin avait aussi signalé et expérimentalement établi la puissance de ces poussières purulentes pour hâter la décomposition putride sur les plaies.

En résumé, nous pouvons donc conclure que l’action de l’air sur les plaies, comme milieu miasmatique en général et sans caractère de spéciticité aucun, est une cause de développement de l’intoxication putride hétérocbthone.

• (iaz, hebd., 1871, p. 371.

Page 48 de ce mémoire.

CIIAPiTRE IV.

DE l’action de l’aie SUR LES PLAIES COMME MILIEU MIASMATIQUE DÉTERMINÉ ET SPÉCIFIQUE DANS SES RAPPORTS AVEC l’iNTOXICATION PUTRIDE HÉTÉROCHTHONE.

D’après cette doctrine pathogénique de l’intoxication putride liétérochthone, le rôle dévolu à l’action que l’air exerce sur les plaies serait le suivant : l’air au conlact des plaies se chargerait d’un principe déterminé qu’il transporterait sur les plaies des blessés voisins, l’absorption de ce principe donnerait lieu à l’intoxication putride. C’est, en un mot, la contagion miasmatique de l’intoxication putride érigée à l’état de doctrine. Quant à la nature du principe de contage, il y a des divergences d’opinion à signaler.

Pour les uns ce serait un poison animal agissant à fort petites doses, à l’instar d’un virus, sans l’être toutefois, s’en distinguant en ce qu’il pourrait émaner d’un sujet indemne de la maladie qu’il va produire. Verneuil, en désignant ce poison du nom de virus septicémique, a bien eu soin d’expliquer sa pensée de façon à ne pas laisser place à l’équivoque ; le sujet qui le fournit est venimeux et non virulent. L’expression virus traumatique qu’il donnait primitivement à la sepsine n’a d’autre signiücation dans son esprit que celle d’une substance toxique particulière agissant à dose intinitésimale.

Pour d’autres, ce principe serait un virus organisme ferment. Pour d’autres enfin, il serait un principe virulent de nature indéterminée quant à sa constitution moléculaire.

Il y a donc un abîme (|ui sépare M. Verneuil, par exemple, qui considère le sujet uniquement comme venimeux, toxitère, et ceux (pii considèrent le sujet d’où émane le contage comme virulent, l’élaborant. Cette distinction capitale en théorie, et ({u’il importait de bien établir, perd néanmoins en pratique beaucoup de son importance. Au point de vue de nos recherches, nous pouvons donc répartir ces diverses opinions de la manière suivante :

1" Le miasme serait jiour les uns un organisme ferment ;

2" Le miasme serait pour lesaulres de nature moléculaire, virulente, spéciliquo ou seplitpio, à la manière d’un venin, mais ne sanrail èlre un organisme ferment.

DK i/aGTION DK l’aIR SKU LV.P. DLAIKS. KTG.

Nous allons examiner successivement cos diverses opinions :

Du niinsnic organisme ferment.

D’après cette théorie, l’intoxication putride serait le résultat do la pénétration dans le sang d’un organisme l’erment ou de ses germes, donnant lieu à une fermentation intra-organique. La bactérie serait cet organisme, l’agent de cette fermentation.

Si cette théorie explicative est la vraie, ses consé(iuences logiques irréfutables sont les suivantes :

1° Sur tout sujet atteint d’intoxication putride, on doit pouvoir constater la réalité de la fermentation intra-organique;

2" Il ne saurait entrer dans le sang des bactéries en dehors de toute intoxication putride ; on doit nécessairement constater la présence de bactéries dans le sang des septicémiques;

3° Par l’expérimentation, on doit reproduire les phénomènes de l’intoxication putride en injectant dans le sang des bactéries, et tout le liquide injecté sans bactéries ne saurait donner lieu aux symptômes lie rintoxicalion putride.

2'* De la réalité de la fermentation intra-organique.

On invoque pour en témoigner les résultats obtenus par les expérimentateurs qui, de nos jours, injectant dans le sang des dilusions infinitésimales du sang d’un animal intoxiqué par les matières putrides, reproduisent chez un autre les mêmes phénomènes d’intoxication. Cet argument est passible d’une objection capitale que lui oppose Onimus L C’est que dans toute fermentation, les effets obtenus étant proportionnés à la quantité du ferment, il est étrange qu’une goutte de sang septicémique dilué soit plus active que la matière putride elle-meme où la quantité de ferment est néanmoins plus considérable. De plus, le sang septicémique f)erd ses propriétés fermentatives en se putréfiant, et cependant les bactéries ferments deviennent alors plus nombreuses.

Les recherches entreprises dans le but de constater la réalité de cette fermqjitation du sang admise par Davaine, Coze et Feltz, ont jusqu’à présent donné des résultats négatifs. C’est ainsi - que les docteurs Thin et Clernentini Gesualdo, en môme temps qu’ils notaient l’absence de bactéries dans le sang septicémique d’un animal, ont constaté que l’air expiré de ses poumons ne contenait aucune trace ni d’ammoniaque ni de sulfure d’hydrogène, témoignant de celte fermentation. Disons, il est vrai, que pour Coze et Feltz, la chose s’explique par ce fait que celte fermentation tuerait

I Gaz. hebfl., 1873, p.^ill : Contribution à l'élude de la septicémie. - Il Mor(ja(jiii, 1873.

GHAriTHE IV.

l’animal à sa première phase, l’inodore, si l’on peut s’exprimer ainsi, et que pour Davaine, les substances produites et caractérisques de la fermentation s’clirniiieraient par la sécrétion rénale. Nous croyons fermement que point n’est besoin, pour nier cette fermentation intra-organique, de s’attacher à constater expérimentalement l’absence de ces produits d’ordre chimique dans les sécrétions. A ce point de vue, les arguments d’Onimus ont une portée (|u’il est impossible de méconnaître, et qui viennent se fortilier encore de cette constatation faite par Vulpian d’une différence morphologique entre la bactérie du liquide putride injecté et celle du sang du sujet intoxiqué

2® Il ne saurait exister dans le sang, des bactéries en dehors de toute intoxication putride; et dans toute intoxication putride, on doit nécessairement constater la présence des bactéries dans le

sang.

Les recherches de Goze et Feltz ont établi la présence de bactéries dans le sang des sujets atteints d’affections diverses de nature infectieuse. D’autres observateurs ont fait la même remarque. Mais on ne peut se faire une arme de ces faits contre la valeur démonstrative des bactéries dans le sang au point de vue de l’intoxication putride; ces maladies infectieuses elles-mêmes pouvant fort bien être compliquées d’un élément toxique putride. Nous ajouterons même que des considérations assez puissantes plaident en faveur de cette opinion soutenue d’ailleurs par Davaine.

La présence des bactéries dans le sang a été constatée à la suite de l’empoisonnement par de la cyclamine (Vulpian), et ces expériences ont été confirmées par celles de Cari de Mosengeil [Aroli. /. klin. Chir., 1873, p. 621), et on a conclu que ces organismes n’étaient que l’expression d’une maladie parasitaire du sang dite bactériémie.

Quant à la présence des bactéries dans le sang des sujets intoxiqués par les matières putrides, elle est établie par les recherches nombreuses de la septicémie expérimentale contemporaine et celles non moins démonstratives à cet égard dans le domaine de l’observation clinique.

Depuis le jour où Hamon, 1827, constatait le premier les propriétés infectieuses du sang d’un sujet intoxiqué pai- des matières putrides, ces expériences ont été répétées à rinlini. Parmi les expérimentateurs ({ui se sont succédés dans cette voie, nous devons une mention particulière à Davaine, Goze et Feltz, dont les travaux ont fourni le })oint de départ de la discussion académique de 1872 et 1873. 11 serait trop long d’énumérer ici toutes les rechei-

I ninissiou, Aoad. al SocitHé de biologie, 1873.

l'/rc.

DK l,’Ar,TD).\ dp: l’aID SIÎK l.KS IM AIK?,

ches expérimentales que cette discussion a suscitées, bornonsnous à résumer avec Hénoc(iuc raccpiis (jue nous leur devons : « Elles ont établi d’uiie façon incontestable (pie le sang d’un animal intoxiqué iiar les matières putrides acquiert des propriétés déplus en jilus infectieuses on traversant plusieurs organismes, et que la présence des bactéries était constante». De plus, les sympt(3mes observés ont été ceux de l’infection putride dans ses manifestations

les plus variées et quelquefois même les lésions, celles de l’infec-

tion purulente (Hénocque et Tillaux, Gazette hebdomadaire^ 1872, p. 722) lorsque les animaux tardaient à succomber. Ces lésions de l’infection purulente sont aussi constatées dans les expériences de Carville, Troiser et Bochefontaine, communiquées le 1®*’ avril 1873, à l’Académie de médecine, par Vulpian B

Les faits expérimentaux ne peuvent donc laisser place au doute touchant la présence des bactéries dans le sang des animaux intoxiqués par des matières putrides. Passons maintenant’à l’examen clinique.

Goze et Feltz la constatent dans tous leurs examens de sang pris sur des sujets succombant à l’infection putride et à la maladie qu’ils appellent avec Sédillot septico-pyohémie. Cependant Billrotli prétend que la présence d’organismes dans le sang d’individus morts de maladies septiques (érysipèles, septicémie, pyhoémie) n’est pas toujours la règle. Dans le sang des érysipélateux, leur présence a été signalée par Hueter, Nepveu, Orth, Recklingshausen, etc. Les examens de sang pratiqués par Panum, Weber, Waldeyer, Klebs, Birsch, Hirschfeld, en établissent, d’après Nepveu la réalité dans les diverses formes d’intoxication chirurgicale. Lui-même déclare qu’ayant pratiqué un grand nombre de fois cet examen au Val-de- Grâce pendant la guerre ou dans les hôpitaux depuis 1868, il n’a jamais examiné le sang d’un septicémique, d’un pyhoémique sans y constater la présence d’organismes.

Les résultats de l’expérimentation et ceux de la clinique concordent donc pour établir la réalité de la présence de bactéries dans le sang de sujets intoxiqués par les matières putrides pénétrant dans le sang, à la suite de traumatisme.

3® De la bactérie^ agent essentiel de l' intoxication putride.

Les preuves sont accablantes qui témoignent du contraire.

Notons d’abord la réalité de l’intoxication putride survenant à la suite (le l’absorption de pus absolument dépourvu de tout organis-

< Ajoutons encore les résultats obtenus par Chauveau. Congrès 1S75. Association pour ravancemcnt des sciences, 23 août.

■■i Mémoire cité.

ll'l

ClIAI ITHK IV,

me, constatée déjà lors({ue nous avons traité de l’intoxication putride aiitoclilhone.

Remarquons, en outre, que ce qui se passe dans la septicémie expérimentale démontre que les effets obtenus ne sont pas proimrtionnés à leur nombre.

Du sang septicémique chauffé à 100 degrés pendant un certain temps posséderait néanmoins ses propriétés toxiipies. Thin et Gesualdo Glementini, en concluent que le principe virulent du sang septicémique n’est pas la bactérie. On isole ces organismes des liquides septiques ; Panum, dans le liquide filtré, à l’aide des plus forts grossissements Nachet, ne parvient à découvrir aucun organisme, et cependant le liquide injecté reproduit tous les effets de l’infection putride au point de vue des symptômes.

Kussner obtient des résultats d’intoxication identiques avec les liquides filtrés et non filtrés, et particularité bien singulière à signaler, Wolff constate les propriétés plus délétères du liquide filtré contrairement à Klebs, qui voit la mort survenir plus rapide lorsque cette filtration n’a pas eu lieu avant l’injection h

Les expériences de Panum nous paraissent décisives Il fait bouillir le liquide putride et détruit par conséquent les organismes. Son injection dans le sang reproduit finfection septique. Ce liquide évaporé à siccité et traité par l’alcool absolu à froid et à chaud, le résidu injecté ne donne lieu qu’à peu d’accidents sans importance. Avec l’extrait aqueux, ils sont complets.

Il filtre enfin le liquide putride, le soumet à l’ébullition pendant des heures entières, puis à l’évaporation jusqu’à siccité ; on le digère avec de l’alcool pur froid ou chaud, et dans les deux cas, l’empoisonnement est très-rapide.

En essayant d’isoler les proto-organismes des liquides putrides eux-mêmes qui les renferment, Leplat et Jaillard ^ arrivent à conclure de leurs expériences que les vibrioniens, provenant d’un milieu quelconque, ne produisent aucun accident étant introduits dans le sang, à moins qu'ils ne soient accompagnés d’agents virulents, seuls responsables des effets fâcheux qu’ils peuvent obtenir.

Pour prouver l’innocuité des bactéries, Richardson en avale les retrouve dans le sang et ne constate aucun accident. Et dans le môme ordre d’idées ne peut-on pas se demander si le sang normal iui-meme n’en contiendrait jias à l’état de santé? Nous sa-

1 Ccnlralblatt, 1873, p. 498 et 500.

2 ArcJi.f. palh. anal., l. LX, j». 302.

5 Académie des sciences, 180'i, Cninpto rcinlii, p. 2.5U. •'* A mot' te. an Journal, I8('i7,

DK l/Af'/nON DK i/a1U SUR l.KS PLAIES, ETC.

vons que la chose est encore en voie de discussion quant à la persistance de leurs i^'ennes (Leüders, Ilensen, Billrotli, Klehs). Mais on ne peut cependant i)asser sous silence que ces organismes ont été trouvés par Nepveu dans le sang d’un sac anévrysmal, le rein, etc.

On doit là Onimus des expériences fort intéressantes à l’effet de prouver l’innocuité de ces organismes au point de vue de la septicémie chirurgicale. On les trouve publiées dans un article de critique bien propre -, selon nous, à calmer l’engouement général qui avait suivi de près les premières communications de Davaine touchant le rôle de ces bactéries.

Il sépare du sang en voie de putréfaction d’un milieu liquide (eau) à l’aide d’un papier à dialyse qui laisse passer plusieurs des principes de la masse sanguine, et qui empêche le passage de substances albuminoïdes. Il se forme en même temps dans les deux liquides des granulations mobiles, des vibrions et des bactéries, et tous ces proto-organismes sont absolument identiques. Ils se sont formés au même moment, dans les mêmes conditions, ils ont la même forme, les mêmes réactions. De ces deux liquides séparés uniquement par du papier à dialyse et renfermant tous deux des proto-organismes identiques, l’un le sang est toxique, et l’autre ne l’est pas. La conclusion qui s’impose est donc que dans le sang il y a quelque chose de plus que dans l’autre liquide, que ce quelque chose est toxique, et que ce quelque chose ne peut être les vibrioniens, puisqu’ils existent dans les deux liquides.

Loin de nous la prétention d’avoir reproduit ici les expériences dans leur totalité qui infirment l’opinion, attribuant à la bactérie un rôle essentiel dans l’intoxication putride. Nous pourrions, sans profit aucun pour notre démonstration, les multiplier encore. Nous passerons donc sous silence celles tout aussi concluantes de Lewis et Cunnynghans de Robin deRavitsch, de Lewitzky, de Brehm et celles plus récentes d’Hiller {Archiv f. klin. Chirurg.^ 1875, p. 669), exposées au congrès des chirurgiens allemands, 8 avril 1875) ; de Baltus [Montpellier médical, octobre et novembre 1874, p. 334-431), par lesquelles il établit que la bactérie est loin d’avoir la spécificité virulente dont on la croit douée ; de Zuelzer {Berlin klin. Wochens., 1874, n° 49, p. 523), quia vu des bactéries cultivées artificiellement, introduites en quantité relativement consi-

1 Socid'tô (le biologie, 27 février 1875.

2 Loco cilalo.

5 Journal cl’ anal, et pliysiol. do Robin, 1875.

^ Journal d’anat. cl physiol. de Robin, p. 00, 1800, c( Loron:^ ,^.ur les humeurs, 2cédiL, 1871,^1. 558.

CHAI'linE IV.

lU)

dérable sous la peau dans les vaisseaux veineux et artériels d’animaux d’espece différente, dans la bouche supportées sans inconvénient par l’éconoinie ; celles enlin de Moritz, Traube et Gscheidlen, Berlin klin. Wockens., 1874, n®37, 14 septembre, etc., pour arriver à celles par lesquelles * M. Feltz vient, avec une loyauté scientifique des plus louables, apporter des restrictions importantes aux conclusions de ses premiers travaux faits en collaboration avec M. Goze.

C’est d’abord la confirmation des résultats expérimentaux d’(Jnimus qu’il apporte devant l’Académie des sciences (30 octobre, 1874); plus lard, le 31 mai 1875, il n’hésite pas à conclure que le sang putréfié vieux, dépourvu de tout organisme, a les mêmes propriétés toxiques que le sang en pleine fermentation, et qu’on doit accuser comme cause immédiate de la septicité les principes chimiques développés dans le sang par la fermentation, et non les infiniment petits eux-mônies. Quant au rôle de ces micro-organismes, celui qu’il leur assigne, quelque déchu qu’il soit de son importance première, n’en est pas moins le seul qu’on puisse leur attribuer dans l’état actuel de nos connaissances.

« Le sang ayant passé par toutes les péiâodes de la putréfaction jusqu’à sa dessiccation en plein air détermine toujours, au bout d’un certain temps d’incubation, les accidents de la septicémie ; il reste donc toujours dans les matières inoculées des germes qui, introduits dans le sang normal, y développent le travail septique dont les infiniment petits sont l’indice le plus certain. »

Léopold Landau, dans un travail critique (inséré en Archiv f. klin, Chirurg., 17® vol., p. 527) sur le rôle des organismes inférieurs dans la production des principales complications des maladies chirurgicales, arrive à conclure que les bactéries de la putréfaction ne sont qu’un agent indirect de l’infection putride, elles produisent une fermentation dont les produits résorbés peuvent seulement alors déterminer les phénomènes symptomatiques.

Concluons que le miasme qui donne lieu à l’intoxication putride hétérochthone ne peut être un organisme ferment en tant que élément actif par lui-même et sans prétendre par là qu’il ne puisse servir de moyen de transport à un principe virulent seul responsable des accidents produits comme le veulent Billroth, Lciilat et Jaillard, Oniinus, etc.