CHAPITRE III

ÉRYTHÈME.

Faut-il voir un cas d'érythème dans une observation de Wepfer, oiiil s'agit d'un enfant empoisonné par une servante : « Puellus post meridiem assumpta pulticula « valde œstuabat.... toto cor pore rubicundus evasit et « maduit -t) [Cicutœ aquaticœ historia. 1679, p. 275.)

L'observation suivante de Fr. Hoffmann est bien plus positive. Il s'ag'it de toute une famille empoisonnée par l'arsenic, père, mère et deux enfants: « Uxor «tandem effïorescentiam, purpuras similem, cum in- «signii ardore, prurituque junctam, per totum corpus Imbert-Gourbevre. -

«experta, una cum marito et aitero infaiitum, ut ot «long-o tempore convaluerunt. » (Fr. Hofîmanoi opéra,, t. m, p. 172, 1748.)

Empoisonnement chez une jeune fille de 22 ans (1). Au bout de ving't-quatre heures, le D' Newman la trouva sans connaissance, toute la peau couverte de taches roug-es (Horn's Archiv. 1811). Je classe cette observation parmi les ery thèmes, malg*ré le défaut de description détaillée. On verra aussi par la suite un certain nombre d'observations incertse sedis; je les ai classées comme j'ai pu; classement c|ui ne peut avoir qu'une valeur relative.

Trois jeunes filles sont empoisonnées accidentellement à quatre heures du soir. Le lendemain à neuf heures, entre autres accidents, leur poitrine et leur nuque étaient couvertes de taches pourprées. (M. Leod, Edinb. med. journal^ 1819.)

Un domestique, âg'é de 22 ans, meurt en huit jours par suite d'empoisonnement. A l'autopsie, qui a lieu le jour même de sa morl, on trouve sur le côté droit du cou une tache semée de roug'e, de la larg'eur de trois doig'ts. (Schleg'el. Henkes Zeitschrift^ 1821.)

Une petite fille âg'ée de 7 ans est empoisonnée accidentellement, à deux heures du soir. Accidents de forme commune; administration du tritoxyde de fer hydraté. La nuit est bonne, ainsi que la journée suivante. Depuis ce temps, ayant mangue plus qu'elle ne devait faire, elle a présenté quelques signes d'irritation intestinale : soif, nausées, deux ou trois vomissements, douleurs de ventre et une éruption de petites plaques

(1) Pour abréger, je déclare que le mot empoisonnement, dans une observation, se rapporte toujours à l'empoisonnement interne. Toutes les fois que l'empoisonnement a eu lieu par application externe; ou inhalation pulmonaire, j'ai soin de l'indiquer.

roLig'GS qui a duré trois jours. (Biiieau et Majesté, Journal des connaiss. méd.-chirurg.^ novembre 1835.)

Deux petites filles, l'une de 3 ans, l'autre de 5, meurent empoisonnées par l'arsenie, la première en ving-tsept heures, la seconde en quatre-ving't-cinq. La plus jeune est autopsiée au bout de quarante-huit heures, l'autre après ving-t-trois heures. C'était au mois de janvier : absence complète de lividités cadavériques, mais chez toutes deux il y avait une roug-eur scarlatineuse à la partie interne des cuisses. (Hatïter, schweizerische Zeitschriftvon Pomîner. 1839.)

Un individu qui avait des dispositions à l'apoplexie et qui avait pris , par ordre de médecin , 1 5 g'outtes de Fowler, trois fois par jour,, pendant huit mois et demi, finit par succomber aux accidents de l'empoisonnement chronique; il y avait, entre autres, érythème ou roug'eur inflammatoire de la fig^ure (Hooper, Médical Times ^ 1847).

Sur 26 malades traités par 1 à 4 centig'rammes d'arsenic par jour, pour fièvres intermittentes, 15 ont éprouvé des accidents divers ; l'un d'eux eut une g^astro-entérite très-g-rave avec érythème g'énéral (Ghampouillon, Gazette des hôpitaux^ 1850).

Marchand dit avoir vu, chez un malade traité par l'arsenic pour une maladie autre qu'une dermatose, survenir un érythème très-aig'u des deux cuisses, de la diarrhée et des papules. Dans un second mémoire, il ajoute avoir observé plusieurs cas d'érythème arsenical. J'ai vu ég-alement, dit-il, Vér^ythème arsenical. Dans un cas, la roug^eur avait une teinte écart ate. Il y eut nn malaise, le remède fut suspendu et l'érythème disparut sans desquamation. L'arsenic, dans ce cas, était administré contre une bronchite grave. {Annales méd. de la Flandre occidentale^ 1851 et 1854.)

Dans un cas d'éruption miliaire survenue pendant le

traitement arsenical d'une fièvre intermittente, du septième au dixième jour du traitement, et siég-eant aucou et aux épaules, il y avait en même temps des plaques d'un roug-e assez vif, de 4 centimètres de larg'eur. L'éruption dura six à sept jours environ. (Sistach, gazette médicale , 1861.)

En expérimentant l'arsenic sur lui-même, pendant près de trois mois, et s'élevant progTCssivement de 5 millig'rammes à plus de 40 milligrammes par jour, le D' Vaudey, au bout de deux mois et demi, note, entre autres accidents, des picotements sur toutes les parties du corps avec érytlième (thèse de Strasbourg*, 1870).

ïaylor affirme, dans son traité de toxicologie, que, dans l'empoisonnement arsenical chronique, il y a quelquefois éruption urticaire, ou scarlatineuse, ce qui, dans quelques cas^ a trompé les médecins sur la cause de la maladie.

Dans mes expériments physiolog^iques, j'ai vu plus d'une fois apparaître des plaques d'érythème sur des sujets traités à dose infinitésimale. Catherine J... entre dans mon service, à l'Hôtei-Dieu, en 1857. C'est une jeune fille âg-ée de 20 ans, que la misère, plutôt que la maladie, amène à l'hôpital. Elle ne se plaint c[ue de fatig'ue dans les jambes. A partir du 27 octobre, je lui fais prendre trois doses par jour d'arséniate de fer à la quatrième trituration. Dès les premiers jours, il lui vient des élancements dans les tempes, du rhume et de l'enchifrènement, larmoiement des yeux avec sensation de brûlure. Le 2 octobre, démang*eaison sur le côté g-auche du cou, avec un peu de ro ligueur ; le lendemain, démang-eaison à la fig-ure, même roug^eur. Le 5, démang-eaison g^énérale, plaques d'un roug-e diffus sur les membres. Les jours suivants, accidents divers de vertig^e, de troubles de la vue, persistance des démang'caisons. Les accidents cessent avec le remède.

Halinemann n'a parlé nulle part, pour son compte, de ce g'cnre d'éruption; il n'a pas môme cité, dans ses dernières pathog-énésies, de faits d'éry thèmes sig-nalés par d'autres auteurs. En résumé, il existe un érytlième d'orig'ine arsenicale. 11 appartient aussi bien à l'empoisonnement aig-u qu'à l'empoisonnement chronique. Il se rencontre de préférence lorsqu'il y a eu ing-estion du poison à l'intérieur, que la dose ait été toxique, moyenne ou infinitésimale. On l'a constaté surtout pendant la vie, et quelquefois après la mort. Il se produit aussi à dose infinitésimale.