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avons eu Foccasion de voir , l’annee derniere , une trentaine de dysentéricjues ; chez presque tous ces malades , l’estomac était peu ou point irrité , et la plilegmasie ne paraissait pas avoir dépassé le colon; en général , on remarquait peu de fievre et peu de chaleur à la peau ; nous avons préféré neanmoins l’application des sangsues à l’anus a l’emploi du vomitif. Le succès a couronné pleinement le choix de notre méthode ; nçus n’avons perdu que quelques enfans , encore étaient— ils a l’extrémite lorsque nous avons été appelé à leur donner les premiers

soins.

Que devons -nous penser après cela de refficacité du vomitif dans les cas où la plilegmasie du colon se complique de rirritation de Testomac et des intestins grêles et par suite d’une excitation cérébrale? C’est là pourtant, à ce qu’il paraît, le triomphe de la méthode évacuante. Pour nous, c’est précisément la condition pathologique la moins favorable au succès des emétiques. Nous ne nions pas les guérisons qui nous sont rapportées par beaucoup de praticiens; nous savons que les dysenteries, que Stoll observa en 1776, et qu’il appelait rhumatico -bilieuse s et fièvres bilieuses dysentériques ^ cédèrent assez promptement à l’usage des vomitifs; nous savons que le professeur Bosquillon donnait autrefois, et avec avantage, de deux à quatre grains d’ipécacuanha répétés trois ou quatre fois dans le début de la colite aiguë ; mais nous savons aussi que le médecin de Vienne n’eut pas autant à se louer de 1 action des vomitifs, dans les dysenteries qui régnèrent pendant les aimées 1777, 1778 et 1779, et qu’il fut souvent oblige d’en revenir aux antiphlogistiques et de s’en tenir uniquement à eux ; que Quarin a guéri beaucoup de dysentériques, sans employer aucun évacuant, et que tous les médecins, quelle que fût leur théorie, ont avoué que les émétiques ne convenaient pas, lorsque la plilegmasie du colon se montrait avec des symptômes évidemment inflammatoires. Certes, ce n’est pas non plus dans les épidémies de dysenteries , qui ont fait des ravages élira yans et moissonné une fouie d’individus, que nous trouvons le triomphe de la méthode évacuante. Où est

donc, en réalité, l’ efficacité des vomitifs? Dans un petit nombre de cas, et dans ceux-là l’on a peine encore à discerner l’ouvrage du médecin de celui de la nature.

Nous ne devons donc plus regarder l’ipécacuanba, comme un anti-dysentérique, et quoique des succès déposent en sa faveur, nous croyons que les malades n’y perdraient rien, si on le bannissait entièrement de la thérapeutique des dysenteries aiguës. Nous ne pensons pas qu’il soit beaucoup plus utile dans les dysenteries chroniques; cependant, s’il y a absence de pblogose dans i’estomac , il ne peut pas y avoir bien grand danger à le tenter. Il peut alors amener une diversion favorable, et M'’. Alibert , à i’bôpital S\- Loiiis, en a retiré plusieurs fois de grands avantages en pareille circonstance.

Jusqu’à présent, nous avons passé en revue l’action des vomitifs et des purgatifs dans les variétés principales de l’irritation continue de la muqueuse gastrointestinale; nous allons nous occuper maintenant de l’action de ces médicamens dans les irritations intermittentes de la même membrane. Autrefois on débu-

tait toujours par l’administration de l’émétique dans le traitement des fièvres intermittentes, et c’est encore la métliode que suivent plusieurs de nos médecins , surtout ceux qui pratiquent dans les provinces septentrionales de notre royaume. Certainement, le vomitif administré, comme cela se fait, dans les momeiis d’apyrexie est moins souvent suivi de résultats funestes que dans les irritations continues, il a

l’avantage d’agir alors sur une membrane qui n’est point ou qui n’est que peu irritée, et il peut ainsi, par son action brusque et fugitive , détourner la concentration vicieuse qui s’établit périodiquement dans les viscères et transporter du centre à la circonférence le mouvement fluxionnaire qui se fait en sens contraire. Néanmoins, quoiqu’ici le vomitif soit moins dangereux, quoiqu’il puisse être plus souvent salutaire que dans les affections continues, l’expérience prouve que l’on peut s’en passer dans la généralité des cas , et cette expérience, vsans doute, est plus sûre et moins trompeuse que celle qui semble en démontrer l’efficaci té.

Les médecins qui se servent de l’émétique au début des fièvres intermittentes, réemploient ce médicament que dans l’intention de combattre une complication, de ramenei’ la lièvre à son état de simplicité, et de préparer ainsi l’estomac à recevoir le quinquina ou tout autre fébrifuge. Cette complication qu’ils nomment état saburral ou gastricité ^ se manifeste par des symptômes qui annoncent évidemment une irritation de l’estomac. Il faut détruire cette irritation avant de recourir au cortex, et pour la détruire on trouve dans les antiphlogistiques des modificateurs plus assurés que ceux tirés de la classe des évacuans. Pourquoi donc un vomitif, qui ne fait disparaître la gastricité (gu.e par révulsion, et par conséquent en faisant courir aux malades les cliances diverses auxquelles cette révulsion les expose? N’avons-nous pas vu assez de lièvres intermittentes qui ont dû leur pro-

longation et leur terminaison funeste à la persistance de la plilegmasie dans les viscères, qu’entretenaient et les vomitifs et les excitans de toute espèce, pour nous engager à ne plus être aussi hardis dans leur administration ? Les malades eux-mêmes ne nous ont-ils pas assez souvent témoigné de la répugnance a prendre le quinquina , en nous disant que ce remède détruisait l’estomac, pour nous inviter à rechercher la cause d’un pareil reproche? Celui qui ne connaît pas la gastrite, ne voit que des symptômes, et s’il veut détruire ces symptômes, il alimente souvent la gastrite qu il ne voit pas. Un malade,- après cela, peut-il se trouver bien de l’action du quinquina? Pouvons-nous, en bonne foi, nous offenser de la répugnance qu’il montre à prendre un remède qui lui fait mal ou qu’il sait avoir été nuisible à tant d’autres?

Les faits nombreux que l’on nous cite en faveur de l’action des vomitifs, ne sont pas pour nous des preuves irrévocables de leur efficacité. Que plusieuis milliers de malades ayent été guéris, après avoir pris Fémétique dès l’invasion de la gastro-entérite intermittente, que ]\b. le docteur de Kirckbofï, d’Anvers (i), en ait ainsi traité et guéri huit mille , c’est ce qu’on ne prétend pas révoquer en doute *, mais pour être absolument certain de Futilité indispensable des vomitifs, il faudrait savoir, si, effectivement, ils ont été tellement nécessaires, que sans eux il eût été impossible

( I ) ConsidéroJions pratiques sur les Jieures interrnitf entes , Amsteidam, ï825.

^d’obtenir les mêmes résultats. Lorsque Fou appliqixe la médication antiphlogistique au traitement de la prétendue gastricité , qui complique si souvent le début des fièvres intermittentes, on voit que souvent on enlève avec plus de facilité l’irritation gastro-intestinale qui se continue entre les accès ; 6n voit encore que l’on évite par cette méthode, la plupart des plilegmasies chroniques et des engorgemens divers, qui sont la suite ordinaire des lièvres intermittentes de longue durée, et qui, en désorganisant les tissus, finissent par faire succomber les malades dans le marasme ou l’hydropisie. Gela ne sulfit-il pas pour nous autoriser à penser que non-seulement le vomitif doit être regardé comme inutile dans la plupart des cas, mais encore que dans beaucoup d’autres il est nuisible, d’abord par lui-même, ensuite parce que l’espoir que l’on fonde sur les effets qui doivent en résulter, est cause que l’on néglige les moyens convenables et essentiellement utiles (i)?

(i) Nous prévoyons une objection. Si vous niez, nous dira-l-on, l’efficacité de la méthode évacuante, malgré une foule de guérisons bien constatées, nous nierons aussi, par la même raison, l’efficacité de la méthode antiphlogistique. Comme cet argument s’applique à tout ce que nous avons dit jusqu’à présent , ainsi qu’à tout ce que nous avons encore à dire , nous allons y répondre une fois pour toutes. Nous doutons de la réalité des succès attribués à la médication évacuante ; nous la rejetons même pour la plupart des cas , parce que l’expérience nous a prouvé, et prouvé jusqu’à l’ évidence , que souvent elle conduisait à de mauvais résultats , et que la diète et les boissons suffisaient là où elle a procuré tout le bien qu’on

Admettons cependant que dans les pays froids et brumeux, où régnent babituellement des fièvres intermittentes de tous les types et de toutes les nuances, on peut avec raison, et dans certaines circonstances préférer radministration de Fémétique à Fusage pur et simple des rafraîchissans ou à Femploi des sangsues à Fépigastre ; mais alors même, faut -il suivre les règles tliérapeutiques, tracées à ce sujet par ceux qui s’opiniâtrent à considérer les gastro-entérites intermittentes comme des fièvres essentielles? C’est ce que nous sommes loin de penser, car moins il y a de signes permanents de plijegmasie de l’estomac, moins 011 doit craindre, et plus il y a à espérer de la secousse révulsive opérée par le vomitif. Les médecins dont nous parlons, sont au contraire dirigés par des principes entièrement opposés. Plus ils aperçoivent

en attendait. Il n’en est pas de même de la médication antipbîogistique , parce que nous avons pour garant de son efficacité , le caractère inflammatoire de la maladie qui était totalement ignoré, lors de la vogue des vomitifs et des purgatifs; l’indispensable nécessité de l’abstinence et des boissons rafraîchissantes , et après cela des guérisons en pins grand nombre. Bien certainement le médecin physiologiste ne sait pas toujours apprécier avec justesse tout ce qu’il peut espérer des efforts de la nature : il saigne ou il applique des sangsues dans bien des circonstances oîi , à la rigneuiv il aurait pu s’en dispenser; mais au moins, tout en se défiant du pouvoir vital qu’il voulait diriger , il ne l’a pas contrarié, il ne l’a pas abattu. Il n’ignore pas qu’il pouvait guérir avec de l’eau; mais un vomitif aurait tué peut-être, tandis que la saignée n’a été et ne pouvait être que superflue. Yoilà , certes ^ des différences bien sensibles.

des symptômes de gastrite ^ plus ils trouvent Tindi-cation de faire vomir, et a moins de n’être nullement au courant de la science on doit facilement prévoir quelles sont et quelles peuvent être les conséquences d^ine médication aussi mal entendue (i). Toutefois nous n’avons pas vu ces sortes de fièvres intermittentes , et , nous le savons , nous ne pouvons être tout-à-fait juge compétent en cette matière, parce que nous jugeons sur des faits vus, comparés et recueillis par d’autres. Nous laissons donc aux médecins -physiologistes des pays où l’on voit liabituellement ces fièvres à nous indiquer plus spécialement les cas où l’émétique doit être administré de préférence aux antiphlogistiques ; et , quoique nous ne pensions pas que l’on parvienne à dissiper

(i) Nous en avons vu dernièrement un exemple assez frappant et qui prouve combien est grande Tinfluence des préjugés et des idées préconçues. Un voiturier de notre pays tombe malade à Anvers : il éprouve quelques horripilations, il a ensuite de la chaleur à la peau , des nausées , des vomissemens et un accablement général. On lui administre un vomitif, et le lendemain on lui fait prendre du quinquina , que Fon remplace ensuite par un purgatif. Il se presse de revenir, et il arrive chez lui ayant en poche une recette dont on lui a bien recommandé de faire usage et qui se trouve composée de \i grains d’émétique et d’une once de quinquina. Sa langue est rouge sur les bords et très-chargée dans le milieu , son pouls est faible, il y a soif, nausées, douleur à l’épigastre, chaleur a la peau, céphalalgie, sentiment de brisement dans tous les membres, etc. j au lieu du fébrifuge, \ingî-cinq sangsues lui sont appliquées à l’estomac, une diète sévère est observée, et quatre jours après le malade entre en convalescence.

toute notre incertitude à cet égard , nous ayons au moins Fespoir que les objets ainsi considérés sous un autre point de yue , nous conduiront à des principes thérapeutiques plus vrais et plus conformes à Fexpérience bien interprétée.

Il serait inutile de nous arrêter à discourir longuement sur Faction des purgatifs dans les gastroentérites intermittentes *, tous les praticiens , quelle que soit la doctrine quils professent y saccoident à dire quils sont, en général, plus nuisibles qu’ayaiitageux dans ces sortes de maladies; nous rappellerons seulement ici,, que souvent on a remarqué qu’un purgatif , donné pendant la convalescence , reproduisait la fièvre , et , à cette occasion , il nous suffira de citer le fait que rapporte Fournier. Chargé , en Espagne, du service de santé d’un hôpital militaire où la fièvre tierce régnait épidémiquement, il fut obligé, pour cause d’incommodité, de confier ses malades à deux de ses jeunes collègues ; celui qui fut chargé du soin des con- Valescens prescrivit des purgatifs a la plupart de chacun d’eux , malgré la recommandation qui lui avait été faite, de ne rien changer aux prescriptions de la veille : vingt-quatre heures après, tous, sans exception , étaient de nouveau atteints de la fièvre. Or, s’il est démontré que l’impression irritante, que déterminent les agens purgatifs , suffit pour rappeler en un instant tous les plienomenes fébriles , lors même qu’on les croit entièrement dissipés , ne doit-on pas en induire que cette im-

pression sera plus mal reçue quand la fièvre est à son début ou à sa plus haute période d’intensité ? et , pour le dire en passant , ne trouvons-nous pas encore dans les efforts de cette stimulation intempestive la preuve de la non-essentialité des fièvres intermittentes ? N’y reconnaît - on pas l’existence d’une sur-excitation locale, établie dans la muqueuse des voies digestives , ou concentrée et retenue , si l’on veut, dans le système nerveux ganglionaire, qui lui fournit la sensibilité dont elle jouit? Mais abandonnons cette digression qui nous écarte de notre sujet , et reprenons l’examen de Faction des vomitifs et des purgatifs dans les différentes lésions du système muqueux.

Dans les irritations hémorrhagiques du canal alimentaire , on ne doit pas penser certainement à se servir des substances émétiques : tout nous porte aussi à craindre l’agression stimulante des purgatifs , mais il est des cas cependant , où l’action de ces agens a été évidemment profitable : c’est ainsi , par exemple , que nous avons vu deux onces d’huile de ricin favoriser l’expulsion d’une grande quantité de sang caillé et décomposé par son séjour dans les intestins, et faire disparaître ainsi tous les symptômes qui provenaient de la présence de ces matières étrangères. Le docteur Hamilton (i), qui a fait une étude particulière de

(i) Observations sur les avantages et V emploi des purgatifs dans plusieurs maladies; traduit de l’anglais, par Lafîsse. Paris, i825.

Faction thérapeutique «les purgatifs dans les maladies , paraît être convaincu de l’efficacité de ces agens dans Fliématémèse qu’il attribue à la constipation. cc 11 y a environ trente-six ans , dit-il , que le docteur Gasking , de Plymouth , fit quelque séiour à Èdimbourg. Je connaissais alors toute l’efficacité des purgatifs contre plusieurs maladies, et je lui communiquai francbeinent les observations que i’avais faites à ce sujet. Ce médecin m’accompagnait fréquemment à î’bôpital. Il lemarqua une malade qui vomissait le sang et que je traitais sans succès , selon la routine commune , par des médicamens rafraîcbissans et acidulés, auxquels je joignais des emménagogues. Il me conseilla de lâcher le ventre au moyen du calomel , et comme il mon tra cette assurance que l’expérience donne , je profitai de son avis. Cette malade était de la campagne, sa constitution était saine et robuste, et elle avait environ 3o ans. Les matières que le purgatif fit rendre étaient copieuses et d’un aspect peu naturel. Elle fut aussitôt soulagée, Fliématémèse s’arrêta , et quelques autres purgatifs achevèrent de rétablir sa santé. Trois ou quatre mois après , elle revint avec de la constipation et une hémorrhagie semblable à la première. La constipation fut encore dissipée par le calomel , et une grande quantité de matières endurcies et fétides se porta au dehors. Elle sortit guérie de nouveau. » Instruit, par ce fait , de l’efficacité des purgatifs , Hamilton dit , qu’ayant ensuite agi «le la même ma-

niére dans des cas semblables au précédent et que les succès ont été si constans , qu’il peut arancer , comme un fait incontestable, que l’usage des purgatifs est un moyen sûr d’arrêter rilématémèse dépendante de la constipation. On peut se rendre facilement raison de la manière d’agir des médicamens purgatifs dans cette eSpece d’iiématémèse , et sans doute , leur emploi présente des ressources nouvelles , quand l’état du pouls et des forces générales du malade contre -- indique l’usage des émissions sanguines ; mais à quels signes reconnaîtra-t-on que l’irritation bémorrbagique que l’on a à combattre , ne dépend absolument que de la constipation ? Peut-on , cbaque fois qu’il y aura simultanément hémorrhagie et constipation, attribuer le premier de ces désordres au second et administrer en conséquence les purgatifs? L’hémorrhagie dont paile le docteur anglais , est precedee par beaucoup de malaise et d’oppression dans la jioitrine et à l’épigastre, par un sentiment de plénitude vers cette dernière partie ; il y a toux dyspnée , mal de tète , vertiges et sommeil agité ; les yeux sont ternes , la face exprime un état d’an-goisse , le pouls est faible et il y a constipation ; bientôt il y a cardialgie ^ nausées et le sang est vomi, quelquefois vermeil, quelquefois noir et grumeleux : voilà des symptômes qui sont les avantcoureurs ordinaires et qui annoncent la plupart des hémorrhagies de l’estomac; et cependant, n’en est— il pas de ces heiiiatemeses , ou les évacuations

sanguines soient indispensables , surtout chez le» sujets sanguins , et quand l’action du système vasculaire artériel , encliaînée momentanément sous Fempire de Fanxiété qui Fobsède , aura repris de la vigueur et de l’énergie ? N’en est-il pas aussi, où la constipation est plutôt le produit que la cause de l’irritation qui appelle l’hémorrhagie, et alors les purgatifs n’auront-ils pas les mêmes inconvéniens que dans les phlegmasies des mêmes organes ? Le docteur Hamilton , qni parait ignorer la doctiine physiologique, comme si elle n’existait pas, n’étahlit aucune de ces distinctions; il fonde uniquement son indication thérapeutique sur la constipation, sans rechercher quelle peut etre la cause de cette constipation et sans savoir quels symptômes 1 ont

précédée ou accompagnée.

En admettant que l’accumulation des matières fécales endurcies dans les intestins, puisse donner lieu au développement de Fhématémèse , il faut admettre aussi que cette accumulation n’est que le symptôme d’une affection des voies intestinales , qui a dérangé les fonctions hahituelles de ces organes. Tous les praticiens savent que cette affection est presque toujours le produit d’une irritation plus ou moins vive , qui , fixee dans les intestins grêles , empêche la formation normale des matières excrémentitielles , et qui rend ensuite leur expulsion difficile , en supprimant ou en dénaturant le liquide muqueux qui doit constamment luhréfier la surface interne de tout le canal alimentaire.

Ainsi donc J il faut au préalable, et avant de pas-ser à remploi des purgatifs , s’assurer de l’existence ou de la non - existence de cette irritation : si elle existe , on peut purger encore avec avantage j mais , de même que dans beaucoup d’autres circonstances , ce n est qu a 1 aide des probabilités que 1 on peut se conduire , car l’irrita tion pur~ gative que l’on se propose de produire, peut être plus pernicieuse que la constipation que l’on prétend vaincre. Pour agir dans ce cas avec autant de prudence que de hardiesse, il ne faut tenter la purgation que lorsque la constipation est entretenue par une irritation qui n’a pas ou qui n’a plus d’influence sympathique sur le centre circulatoire.

Ces règles pratiques nous semblent beaucoup plus sures et plus rationnelles que les principes aussi exclusifs qu’empiriques sur lesquels se fonde notre confrère d’outre -mer. Nous répugnerions aussi à prescrire comme lui les agens purgatifs, et principalement l’aloës, dans un autre genre d’bémorrliagie , qui consiste dans 1 écoulement du sang par l’anus , quand le malade va à la selle , sans qu’il y ait ni douleurs ni bémorrboïdes , et qui pourtant est quelquefois assez abondant pouï* déterminer la leucopblegmasie. Nous savons très-bien qu’une excitation directe, portée sur les capillaires d’où le sang fine , peut arrêter une hémorrhagie , et nous connaissons une dame , âgée de 5o ans , et mère de quatorze enfans , qui n’est parvenue à se débarrasser d’une fluxion bémorrboïdale qui revenait souvient ,

et la faisait souffrir considéraljlement ^ qu’en prenant plusieurs doses du purgatif de Leroy. 11 est superflu de dire que de pareils effets sont peu coiiimuns J et qu’il faudrait être décidé a niedica ineiiter à tous risques et périls , pour imiter une métliode aussi incertaine , surtout quand on sait cju’iin purgatif un peu actif, suffit pour rappeler, provoquer et augmenter les turgescences sanguines , qui se forment dans la muqueuse du rectum.

Les purgatifs sont employés assez fréquemment pour délivrer les voies digestives de la présence des vers ; leur efficacité n’est pas douteuse, lorsque la membrane muqueuse est saine , mais on éprouve quelque incertitude quand cette tunique est plilogosée , car alors il peut arriver que les évacuans causent plus de mal que les vers n’en font ; dans ce cas , il faut faire attention au degré d’intensité de rinflammation ; si elle n’est pas trop vive, et qu’on soupçonne qu’il y ait des vers en grande quantité , ou si l’on a des raisons pour croire que ceux qui existent occasionent des accidens qui rendent la gastro- entérite plus dangereuse, il est nécessaire de satisfaire à l’indication la plus pressante, et de tenter , par conséquent , l’expulsion de ces insectes, au moyen des antlielmintiques proprement dits et des purgatifs doux , tels que l’huile de ricin et le mercure doux. La spigélie unie à une certaine dose de séné , est le remède que nous avons trouvé le plus souvent efficace pour détruire et expulser les ascarides lombricoïdes. Si , au con-

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traire , les symptômes de plilegmasie prédominent sur ceux qui indiquent la présence des vers , il faut, autant que possible, apaiser la violence de 1 excitation , avant de passer à l’administration des vermifuges; et même, il est bon d avoir la précaution de choisir les substances les moins irritantes. Mn Broussais s’est plusieurs fois applaudi d’avoir fait prendre , dans ces sortes de complications , jusqu’à six et huit onces d’huile d’amandes douces dans la journée , avec autant de solution de gomme adragant.

Les purgatifs dont on se sert pour l’expulsion du ténia , sont ordinairement pris dans la classe des drastiques. La scammonee, l’aloès, la gomme gutte, la coloquinte ont quelquefois réussi , conjointement avec les vermifuges, à chasser du canal intestinal ce parasite extraordinaire. On peut les essayer sans crainte, mais il faut avoir l’œil attentif sur les effets qui en résultent , afin d’arrêter ou de prévenir les conséquences d’une trop forte excitation. Les personnes qui se sont délivrées du ténia et des tourmens insupportables qu’il occasione , au moyen des antlielmintiques et des purgatifs drastiques, conservent long-temps encore après, comme chacun sait , une irritabilité gastro-intestinale , que l’on n’apaise complètement qu’avec le secours des adoLicissans et d’un régime suivi avec constance.

Il est encore un autre genre d’affection des organes digestifs , dans laquelle Faction des vomitifs et des purgatifs peut être utilisée avec fruit; nous

voulons parler des altérations vitales qui dépendent de l’introduction des poisons dans restomac et dans le canal intestinal. Dans les einpoisonnemens produits par les substances narcotiques , telles que l’opium, la jusquiame , la laitue vireuse , les solanum , etc. *, dans ceux déterniinés par les substances narcotico-âcres ^ telles que les différentes espèces de cbampignons vénéneux , la belladone , la noix vomique , les ciguës , le laurier rose , le datura stramonium , la digitale pourprée , etc. , il convient d’exciter promptement l’expulsion du poison , au moyen de 2 ou 3 grains de tartrate antimonié de potasse , ou de 20 à 3o grains d’ipécacuanba. Si le poison a été avalé depuis quelque temps , et si l’on a lieu de penser qu’il est déjà parvenu dans le canal intestinal , les purgatifs doivent être unis aux émétiques , afin de favoriser l’évacuation du poison par les selles. C’est ainsi que l’on emploie avec succès le sulfate de soude , ou des lavemens composés de séné et de sels neutres.

Dans l’empoisonnement produit par les oxides de plomb , qui donnent naissance à la colique dite saturnine , on emploie depuis long-temps un traitement empirique , qui consiste dans l’administration successive des purgatifs, des émétiques et des opiacés , et qui compte en sa faveur beaucoup de réussites. On sent aisément combien il est imprudent et déraisonnable de prescrire une pareille médication , aveuglément et indistinctement dans tous les cas. Stoll, tout policboliste qu’il était, nous a laissé

à cet égard des préceptes plus rationnels et plus pliysiologiques , et si rexpérience a démontré que le traitement antiphlogistique était insuffisant , au moins a-t-elle prouvé aussi que les drastiques et les émétiques étaient quelquefois suivis d’accidens funestes , et que , quand l’irritation sanguine était vive , et les réactions inflammatoires imminentes , il fallait s’en abstenir , et n’opposer à ces phénomènes que la méthode antiphlogistique , modifiée suivant les circonstances, c’est-à-dire, suivant l’état de la circulation et suivant le plus ou moins de prédominance des troubles inflammatoires sur les troubles de l’appareil nerveux qui préside à l’existence de la vie organique.

A présent que nous avons étudié l’action des vomitifs et des purgatifs dans l’état maladif des organes sur lesquels ils sont immédiatement déposés, il nous sera plus aisé d’estimer la valeur réelle des effets que ces modificateurs produisent dans les affections des organes plus ou moins éloignés du lieu où se passe l’opération organique qui constitue leur pouvoir thérapeutique. Pour suivre l’ordre que nous avons suivi jusqu’ici , nous devons commencer par l’examen des lésions qui affectent les autres parties du système muqueux.

Lorsque la membrane muqueuse qui revêt les surfaces oculaire , pharyngienne et auriculaire est enflammée , les antiphlogistiques sont les premiers secours qu’il faut invoquer , mais avec eux on ne réussit pas toujours à enlever complètement la

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plilogose , et Fon est obligé parfois de recourir à îa médication révulsive. C’est ainsi que l’on emploie avec avantage les purgatifs dans F otite , Fan-* gine et F ophthalmie : l’irritation instantanée, qu’ils provoquent , tend à affaiblir ou à éteindre celle qui constitue l’état morbide. Ces agens révulsifs , qui seraient plus nuisibles qu’utiles dans la période d’acuité , conviennent surtout quand ia pblegmasie a perdu l’érétliisme qui l’accompagne, ou quand elle est passée à l’état cbronique : on peut alors en répéter l’administration pendant plusieurs jours de suite, et entretenir ainsi, et avec succès, une fluxion artificielle, qui devient l’antagoniste de celle que l’on cbercbe à combattre : des pilules composées d’aloës , de jalap et de rlmbarbe , remplissent parfaitement cette indication. Ce sont celles que nous employons le plus communément , lorsqu’il s’agit d’établir et de renouveler un travail fluxioniiaire bienfaisant sur le canal intestinal et particulièrement sur le rectum. C’est dans la même intention, et avec raison sans doute, que M^'. Barbier biit usage des pilules suivantes, administrées

depuis deux jusqu’à liuit par jour :

2|- Extrait de ményantlie . . . 3 j*

Poudre d’aioès siiccotrin ^

- — de rhubarbe °

Mêlez exactement, et divisez en af pilules.

Il n’est point de remède , dit-il , qui lui ait procuré autant de succès , et qui lui ait valu tant de complimens que ces pilules.

au-

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La perte d’appétit , la langue chargée , les nausées , la constipation, etc., qui accompagnent les diverses phlegmasies qui nous occupent , sont des symptômes d’irritation gastro - intestinale qui autrefois établissaient l’indication positive de l’emploi des vomitifs et des purgatifs. Il est inutile de redire que , tout au contraire , ces symptômes doivent inviter le médecin à s’abstenir d’en faire usage. Pour opérer le déplacement d’une irritation pathologique éloignée des membranes sur iesc|uelles ces médicamens déploient directement leur vertu stimulante , il est nécessaire que ces membranes ne soient pas elles - mêmes affectées d’irritation , et si l’on objecte que l’on peut en même temps obtenir la révulsion des deux irritations co-existantes, nous renvoyons à ce que nous avons dit précédemment, touchant l’inutilité ou les dangers de pareilles tentatives.

Dans les phlegmasies de la membrane muqueuse qui recouvre les voies pulmonaires , on trouve encore l’indication d’employer les vomitifs et les purgatifs , et l’on retire , dans bien des cas , des avantages incontestables de leur influence révulsive. Il n’est pas de remède qui ait été plus vanté que l’émétique pour guérir le croup ; combien de fois cependant n’a - t - il pas échoué ? Néanmoins , malgré tant d’insuccès , il est encore permis d’accorder une certaine confiance à ce médicament , auquel on doit un assez bon nombre de guérisons , pour fonder sur son action quelque espoir

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de réussite * mais il convient de n’y avoir recours qu’après avoir attaqué la pldegmasie par des saignées locales , proportionnées aux forces du sujet et à l’intensité de la maladie. Toutefois , on doit compter davantage , nous semble-t-il , sur Faction, dérivative du tartre stibié , que sur la propriété qu’il peut avoir de faciliter l’expulsion de la fausse membrane que cette pblegmasie engendre. On voit souvent des enfans mourir de la laryngite, dont nous parlons , avant que cette production membraniforme ait eu le temps de se former : nous en avons ouvert plusieurs chez lesquels nous n’avons remarqué que de la rougeur et une certaine quantité de mucus écumeux et puriforme dans l’intérieur du larynx et de la tracliee— artère. Quel service peuton attendre du vomitif , s’il n’opère point dans ce cas le déplacement de la pblegmasie ou plutôt s’il ne dissipe pas le spasme de la glotte par le trouble général qu’il occasione ?

D’autre part, on sent combien il est difficile de forcer l’expulsion d’une membrane toute formée , lorsque l’on sait que la glotte tend sans cesse à se resserrer spasmodiquement , et que cette constric— tion seule empêche la sortie du mucus , lors même qu il n est encore qu’a l’etat liquide 5 remarquons en outre que l’émétique peut non-seulement rester sans elfets , mais qu’il peut encore en avoir de fâcheux. Que l’estomac soit pblogosé , que le cerveau soit engorgé , ne sera-t-il pas ordinairement suivi de mauvais résultats? Ne pourra- 1- il pas l’être de

même , si îes contractions musculaires qu’il met en jeu 5 font affluer le sang vers la gorge , en gênant momentanément le cours du sang dans les organes pulmonaires ; et si ces efforts concentriques ne sont pas compensés par Faction augmentée des organes exlialans et sécréteurs qui , en dispersant les effets du remède, Fempêclie d’arrêter l’irritation qu’il produit sur un point unique? Disons, en résumé, que l’on guérira plus de croups en appliquant des sangsues , dès l’invasion de la phlogose laryngienne , qu’en administrant des vomitifs *, que ceux-ci sont quelquefois réellement salutaires , mais que , plus souvent , ils sont ou inutiles ou nuisibles.

Il est rare que l’on observe le croup chez les adultes , mais on voit chez eux des inflammations de la muqueuse laryngo-trachéale , qui se présentent sous un aspect différent. Lorsque cette espèce de plilegmasie ne se montre plus avec le cortège de symptômes qui manifestent la réaction fébrile , ou lorsqu’elle est devenue chronique , on obtient quelquefois des effets très-marqués et très -heureux de l’usage des stimulans sécréteurs du tube digestif , surtout quand on n’a rien a craindre de la surexcitation des parties sur lesquelles on se propose d’agir avec une certaine énergie. Une femme, âgée de 4o ans, d’un tempérament lympbatico - sanguin , était affectée d’une larjngo - trachéite chronique , qu’il avait été impossible de vaincre par les évacuations sanguines locales et générales et par les révulsifs cutanés j son teint était d’un jaune paille,

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sa voix était absolument éteinte, mais son pouls était calme, sa respiration libre, et elle conservait un certain embonpoint. Elle prit quek|ues vomitifs, puis se purgea fortement pendant une quinzaine de jours par le purgatif de Leroy : sa voix reparut , son teint devint meilleur, et, en peu de temps, la pblegmasie clironiqiie des organes vocaux qui la tourmentait depuis huit mois, fut totalement dissipée.

Comme on le voit, les vomitifs et principalement les purgatifs ont été continués pendant plusieurs jour s; ils ont été donnés ensuite, à doses assez fortes pour amener douze à quinze selles par jour : tenons note de ce fait, il peut ainsi que bien d’autres servir à nous faire voir que si nous manquons souvent la révulsion, c’est parce que trop priidens, nous craignons d’agir avec toute l’activité nécessaire. Quelques laxatifs, quelques légers purgatifs ne feront rien, là, où ces mêmes remèdes plus énergiques et plus longtemps continués, offriront une ressource précieuse et rempliront tous les vœux du médecin. Toutes les fois que dans la laryngite chronique, les voies alimentaires ne sont pas atteintes d’irritation et qu’il n’y a pas suractivité dans le système artériel , que peut-on craindre de l’action des vomitifs et des purgatifs? Si l’on s’aperçoit qu’ils irritent, qu’ils pblogosent les tissus qui les ^ ori c0ssG Iguiî usage et l’on est toujours maître d’anéantir au moment où elle se montre, une irritation à laquelle on ne donne pas le temps de croître.

Ce que nous disons par rapport aux phlegmasies

de la membrane, qui tapisse Ja surface intérieure du larynx et de la trachée, peut s’appliquer à celles de la tunique du même genre qui recouvre toutes les divisions des bronches. Il y a des catarrhes qui existent sans fièvre, et qui se prolongent pourtant avec opiniâtreté. On trouve dans les purgatifs des agens propres à abréger leur existence, toujours d’après cette loi générale de l’économie, que l’action augmentée d’un système tend à détourner les divers points d’irritation qui peuvent être permanents dans les autres. Chez certaines personnes la muqueuse bronchique a contracté l’habitude de sécréter avec trop d’abondance le liquide qui l’enduit constamment dans l’état normal. C’est encore au moyen des purgatifs, de temps en temps répétés, que l’on parvient à faire diminuer ou à faire cesser cette supersécrétion qui aifecte désagréablement les organes pulmonaires et qui entretient une toux continuelle.

Dans les hémorrhagies de la muqueuse dont il s’agit, on a quelquefois conseillé l’émétique. Stoll, qu’il faut toujours citer quand on parle de bile et de vomitif, en faisait usage dans les hémopthisies, qu’il appellait bilieuses^ parce qu’elles se trouvaient liées à des symptômes gastriques bien prononcés. Il s’appuyait d’un certain nombre de succès, comme c’est l’ordinaire, ce Je mm rappelerai toujours, dit-il, un jeune Turc, qui depuis s’est fait chrétien; il eut, au mois de juillet 1775, une fièvre bilieuse et un crachement de sang considérable. Comme je prescrivais un vomitif et que j’insistais sur ce qu’il fallait le donner dans le moment

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même où reffusion du sang de la poitrine avait lieiij ceux qui m’environnaient, crurent que je déraisonnais, et ils attendaient l’événement avec une secrète et vive impatience, persuadés que le malade rendrait l’ame avec son sang et la bile. Qu’arriva-t-il? il vomit beaucoup de bile huileuse, mais il ne parut pas un fdet de sang, et la fièvre cessa. )) Quelle que soit l’au» tbenticité de semblables résultats, qu’il faut attribuer au hasard, nous connaissons trop bien aujourd’hui ce que signifient les symptômes bilieux, pour oser placer encore notre confiance dans un moyen aussi violent, qui peut provoquer le mouvement hémorrhagique, lors même qu’il n’existe pas, et qui peut le rendre formidable, à l’instant ou le repos, l’abstitience, et les boissons douces allaient suffire pour l’arrêter.

L’ipécacuanba , administré à la manière du docteur Asbeim, ne nous parait pas plus convenable que l’emétique dans le traitement de l’hémoptbisie. En effet, cpe peuvent faire quatre grains de cette substance, partagés en seize doses, et données de trois en trois heures? Les malades qui ont été guéris par cette méthode, ne l’auraient-ils pas été de même sans elle, et par l’unique secours des moyens antiphlogistiques?

Les agens purgatifs ont quelquefois produit de bons effets dans les irritations chroniques de la muqueuse des voies urinaires. La révulsion qu’ils opèrent sur les intestins, a contribué dans plusieurs occasions à la destruction de quelques cystites clironi-^ ques. Mais ici , comme dans la plupart des pblegmasies^

on ne réussira pas, si les propriétés vitales du viscère malade sont trop vivement exaltées. Nous donnons dans ce moment des soins à un individu , qui porte depuis plusieurs mois , un catarrhe de la vessie. Dans le temps où il ne ressentait encore que des douleurs légères, avec sentiment de chaleur dans le canal de Fui être, il s’avisa de prendre le purgatif de Leroy , à plusieurs reprises : le mal s’exaspéra , l’excitation devint plus forte, et quand nous fûmes appelé , il avait les voies digestives très-irritées , son pouls était dur et fréquent et ses urines chargées de glaires. Les saignées locales et générales, les bains, la diète et les boissons rafraîchissantes diminuèrent cet état d’éréthisme ; mais depuis lors le pouls reste fréquent, la peau brûlante, les douleurs sont de temps en temps très -aiguës et le catarrhe se continue. N’est -il pas certain que dans cette situation pathologique, les purgatifs, au lieu de révulser ne feraient qu’ajouter à l’intensité de la plilogose, ainsi que cela est arrivé dans le principe de la maladie?

Employés dans ^urétrite ^ les médicamens purgatifs opèrent souvent une révulsion avantageuse. Le baume de Copahu qui irrite et qui a aussi la propriété d’augmenter les sécrétions de la muqueuse intestinale , arrête souvent une blénnorrhagie qui commence, ou la fait cesser quand elle existe depuis long-temps. Mais pour obtenir de ce médicament les effets que l’on désire, il convient de le donner à plus haute dose qu’on n a coutume de le faire ordinairement. le docteur