CHAPITRE PREMIER

S1 l’on se reporte à la principale cause pathogénique de la cirrhose atrophique, l'alcoolisme, l'existence dans le cours de cette affection d’une albuminurie tenant à une lésion rénale n’a rien qui doive surprendre. Déjà dans leur traité de Chimie biologique paru en 1854, Becquerel et Rodier parlent de la concomitance du mal de Bright chez les cirrhotiques. Sur 50: cas de cirrhose du foie, Dickinson dit avoir trouvé 8 fois les reins granuleux. Gr.-Stewart, sur 100 cas de rein contracté, a trouvé 15 fois la cirrhose. « Le mal de Bright dans sa forme atrophique, dit M. Charcot (Leçons sur les maladies du foie et des reins. p.252), est quelquefois sous la dépendonce de l’alcoolisme. I] n'est donc pas singulier de le voir coexister assez fréquemment avec la cirrhose. » Dans Île résumé de ses leçons sur ies néphrites publié dans la Revue mensueile de médecine, année 1881, il indique comme cause de la népbrite intestitieile, après la goutte et le saturnisme, l’alcoolisme : il ajoute que l’abus des alcooliques, celui surtout des liqueurs distillées prises à l'état de concentration, peut être considéré comme une cause matérielle et en quelque sorte palpable, bien que, suivant les observations de Dickinson, l'influence de cet agent ait été singulièrement exagérée. M. Lancereaux, si compétent en matière d’alcoolisme, lui attribue une grande part dans les altérations ré--

vo

nales : mais son opinion a varié sur la nature de ces altérations. Dans l’article « Alcoolisme » du dictionnaire encyclopédique, il avait admis avec Christison, Johnson, Gr.-Stewart, Dickinson en Angleterre, Rosenstein en Allemagne et la plupart des médecins français, que l’alcoolisme était une cause fréquente de néphrite intestitielles. Mais dans l’article « Rein >» du même dictionnaire, publié plus tard, il dit que cette manière de voir, qu’il avait acceptée autrefois, lui paraît maintenant complètement inexacte. « Une plus longue expérience, dit-il, et l'examen nécroscopique de plusieurs centaines d’alcooliques m'ont appris que l’altération rénale qui survient chez ces individus est invariablement la dégénérescence graisseuse. »

L'étude des observations de cirrhose atrophique consignées dans les ouvrages de Frerichs, de Murchison, ne permet pas de trancher cette question. L’aspect extérieur des reins seul s’y trouve mentionné et en termes trop vagues pour qu'il soit possible d’en tirer une conclusion. La lecture des observations de cirrhose alcoolique qui figurent dans les bulletins de la Société anatomique conduirait à une opinion plus éclectique que celie de Lancereaux, car on y trouve mentionnées tantôt la dégénérescence graisseuse des reins, tantôtune néphrite interstitielle le plus souvent peu accusée, tantôt enfin, et cela dans la grande majorité des cas, un simple étst d’hyperémie passive. Les dégénérescencesépithéliale et surtout amyloïdeparaissent infiniment plus rares.Quotqu’ilen soit de ces opipions divergentes, ce qui se dégage de ces affirmations et de ces observations, c'est qu’il n’est pas rare

de voir une altération anatomique des reins coexister avec la cirrhose atrophique, ces deux lésions étant sous la dépendance d’une même cause, l'alcoolisme. Ces deux processus, l’un inflammatoire, néoplasique, l’autre simplementdégénératif, doivent même s'associer souvent dans le tissu rénal, comme ils s’associent d’ailleurs volontiers dans le foie même: et si l’on considère l’état sous lequel agit l’alcool dans chacun de ces organes, on devra reconnaitre que les lésions irritatives dues à l’action de l'alcool doivent être beaucoup plus développées dans le foie que dans le rein où doivent prédominer les lésions dégénératives. En effet, l'alcool, ingéré en grande quantité, et alors qu'il n’y a souvent aucun aliment dans l'estomac, est rapidement absorbé par les ramifications de la veine porte. Il pénètre ainsi dans le foie presque à l’état de pureté. Il y chemine dans les petits vaisseaux interlobulaires.et, par ses propriétés irritantes, y provoque uneirritation, puis une inflammation qui se traduira bientôt par la production de cellules embryonnaires de fissu conjonctif au pourtour des vaisseaux-portes, plus tard, par la permanence des mêmes causes morbifiques, ces éléments multipliés constitueront un tissu nouveau qui,se rétractant, donnera au foie cirrhotique son aspect et sa consistance caractéristiques. L'alcool au contraire n'arrive aux reins qu'en proportion beaucoup plus faible. Avant d'aborder cesorganes,

n'a-t-1l pas dû traverser les poumons qui en ont éli-

minéune plus ou moins grande partie. Suivant Liebbotin et Voït, cinq heures après l’ingestion de l'alcool, 5 0/0 de l’alcool ingéré aurait étééliminé par la voie pulmonaire, 2 0/0 par les reins. De plus, lal-

et La

cool ingéré arrive au foie par grandes masses peu de temps après son ingestion, tandis qu’il ne pénètre dans les reins que beaucoup plus dilué et à dose fractionnée pour ainsi dire. À ces modes d’action différents doivent correspondre, ce semble, des processus de nature différente. Là doit deminer l’irritation etla prolifération conjonctive, ici une évolution morbide d’un autre caractère, plutôt dégénérative. L’altération des reins dans l'alcoolisme doit donc être moins l'effet d’une action irritante locale que la conséquence de la modification générale imprimée à l’organismetout entier, et cette modification se traduit à la fois par la sclérose et par la dégénérescence stéatosique des tissus. S

Si l’on se place à un point de vue plus général, on reconnaît que les lésions de nutrition frappent volontierssimultanément les substances hépatique et rénale. Dans la syphilis, dans l’impaludisme, elles sont souvent affectées de lésions homologues. La dégénérescenceamyloïdelesfrappepresquetoujoursàlafois, bien qu’à des degrés divers. Dans le diabète, les reins sont souvent atteints consécutivement à la maladie primitive. Une observation de M. Castex, consignée dans.les Bulletins de la Société anatomique de l’année 1877, nous montre un lymphadénome développé simultanément dans ces deux organes. La même année, M. Lataste présentaitles pièces provenant de l’autopsie d'un individu chez lequel une dégénérescence kystique du foie et des reins s’était développée parallèlement. M. Juhel-Rénoy, dans la Revue mensuelle de médecine de 1881, faisait paraître une note sur un cas semblable; enfin, les derniers travaux des anatomo-pathologistes ont établi sans contestation la simultanéité fré-